第118章 毒杀嫁祸 (第3/3页)
草”的线索，但南疆远在千里之外，三个月时间，来得及吗？
“公子，苏小姐吉人天相，未必就遭了毒手。”甲三安慰道，“也许她是趁乱躲起来了。当务之急，是找到孙思邈孙神医。他是当年太医院院判，很可能知道先帝中毒的真相，甚至可能留有证据。而且，他医术通神，或许有办法解公子体内的寒毒。”
沈墨也点头：“甲三说得对。苏芷兰那边，可以请鬼市的兄弟继续打探。我们先集中精力，寻找孙思邈。我在江南还有些故旧，其中不乏杏林中人，我可以写信询问。”
陆擎压下心中的焦躁，点了点头。事已至此，急也没用。只能一步步来。
“先生，寻找孙神医的事，就拜托您了。甲三，你协助先生，注意安全。我……”陆擎摸了摸怀中的玉佩，“我想去苏家别院附近看看。”
“公子，不可！”沈墨和甲三同时反对。
“苏家别院现在肯定被盯死了，公子你去太危险了！”甲三急道。
“我知道危险。”陆擎目光坚定，“但有些线索，必须亲眼看过才能确定。而且，最危险的地方，往往也是最安全的地方。他们一定想不到，我刚到扬州，就敢去案发现场。”
“我陪你去。”“无面鬼”的声音突然在窗外响起，不知何时，他已经回来了。
陆擎看着“无面鬼”那双毫无波澜的眼睛，点了点头：“好。先生，甲三，你们留下，联络故旧，打听孙神医的下落。我和‘无面鬼’去苏家别院看看就回。”
沈墨知道劝不住，叹了口气：“千万小心。若事不可为，立刻撤回。”
是夜，月黑风高。
陆擎和“无面鬼”换上夜行衣，如同两道鬼魅，融入了扬州的夜色之中。苏家别院在城东，靠近瘦西湖，原本是处清幽的所在，如今却被一种不祥的寂静笼罩。
两人避开巡逻的衙役和那些不明身份的暗哨，悄无声息地潜入了别院。院中一片狼藉，打斗的痕迹随处可见，墙壁、地面上还残留着暗红色的血迹，空气中弥漫着淡淡的血腥味和焦糊味。
陆擎的心一点点沉下去。如此激烈的战斗，苏芷兰一个弱女子，生存的几率有多大？
他仔细查看着现场，试图找出一些线索。打斗痕迹主要集中在后院，黑衣人是破墙而入，显然是有备而来，而且人数众多。苏家的护卫抵抗很顽强，但实力悬殊，最终被击溃。
陆擎在后院一间被烧毁大半的厢房前停下了脚步。这里应该是苏芷兰的闺房，但此刻已是一片焦土，只剩断壁残垣。
“无面鬼”蹲下身，仔细检查着灰烬，忽然低声道：“公子，你看这里。”
陆擎走过去，顺着“无面鬼”手指的方向看去，只见在焦黑的灰烬中，有一小块未被烧尽的布料，颜色是淡雅的藕荷色，正是苏芷兰平时喜爱的颜色。布料旁边，还有半截烧焦的玉簪。
他的心猛地一揪。难道苏芷兰真的已经……
不，不对。陆擎强迫自己冷静下来。如果苏芷兰真的死在这里，尸体呢？就算被烧毁，也应该有骸骨。但现场除了打斗痕迹和血迹，并没有发现任何遗体。而且，袭击者放火烧屋，更像是为了毁灭痕迹，而不是为了杀人。
难道苏芷兰在黑衣人到来之前，就已经离开了？或者，她被另一批监视者带走了？
陆擎蹲下身，捡起那半截玉簪。玉簪质地普通，是常见的扬州工，但簪头雕刻的兰花却很精致。他记得苏芷兰很喜欢兰花，这玉簪很可能是她的心爱之物。
将玉簪小心收好，陆擎继续在废墟中搜寻。忽然，他在墙角一块松动的地砖下，摸到了一个硬物。撬开地砖，下面是一个小小的暗格，里面放着一个油纸包。
陆擎心中一动，拿出油纸包，打开。里面是一本薄薄的、纸张已经泛黄的册子，封面上没有字。他翻开册子，借着月光，看到第一页上写着一行娟秀的小字：
“若见此书，吾已遭不测。书中所记，关乎五十年前宫闱秘辛，见者慎之。若遇陆氏后人，可交予之。苏芷兰绝笔。”
是苏芷兰的笔迹！她果然预感到危险，提前留下了线索！
陆擎强压心中的激动，继续翻看。册子里的内容，让他越看越心惊。
这不仅仅是一本简单的记录，更像是一本日记，记录了苏芷兰这几十年来，从母亲苏婉和其他一些隐秘渠道，了解到的关于五十年前那场宫廷巨变的点点滴滴。其中，详细记载了杨太后（当时的杨皇后）如何因嫉妒而怨恨苏婉，如何与魏忠勾结，如何威逼利诱刘瑾下毒，如何毒杀先帝后又嫁祸陆文远，如何清洗知情者……
每一件事，都有时间，有地点，有人物，有些甚至还有模糊的佐证。虽然还不能作为直接的铁证，但已经勾勒出了一幅清晰的阴谋画卷。
而在册子的最后几页，苏芷兰提到了另一件事：
“母亲临终前告知，先帝曾将一秘匣交予她保管，内藏真诏副本及信物图解。秘匣藏于苏州寒山寺，‘枫桥夜泊’碑下。然欲开秘匣，需阴阳双佩合一，于子夜时分，以陆氏血脉滴于锁孔，方能开启。切记，切记。”
秘匣！真诏副本！信物图解！还有开启方法！
陆擎的心脏狂跳起来。这简直是雪中送炭！苏芷兰留下的这本册子，不仅证实了孟婆信中的内容，还提供了找到真诏副本的关键线索！
苏州寒山寺，“枫桥夜泊”碑！那里不仅可能有真诏副本，还可能有更详细的、关于玉佩和皇陵的线索！
“我们走！”陆擎将册子贴身收好，对“无面鬼”低声道。
此地不宜久留。苏芷兰留下这本册子，说明她很可能还活着，而且预见到了危险，提前将最重要的东西藏了起来。袭击者没有找到想要的东西，一定不会善罢甘休。他们必须尽快离开扬州，前往苏州！
两人悄无声息地离开苏家别院，如同来时一样，没有惊动任何守卫。
回到悦来客栈，沈墨和甲三还没睡，正在焦急等待。看到陆擎平安回来，才松了口气。
陆擎将苏芷兰留下的册子给沈墨看了。沈墨看完，亦是震惊不已。
“没想到，苏小姐竟然掌握了如此多的内情！”沈墨压低声音，难掩激动，“有了这个，再加上孙思邈可能的证词，我们就有足够的证据，揭露杨太后的罪行！”
“但还不够。”陆擎冷静地分析，“这本册子毕竟是苏芷兰的转述，属于孤证。我们需要更直接的证据，比如孙思邈当年的留档，或者……找到那个秘匣，拿到真诏副本！”
“苏州寒山寺……”“无面鬼”忽然开口，“我知道那里。寺中确有‘枫桥夜泊’碑，是前朝古物。但寒山寺香火鼎盛，游人如织，秘匣藏在碑下，恐怕不易取。”
“再难也要取。”陆擎斩钉截铁，“这是目前最明确的线索。我们必须去苏州。”
“可是公子，你的伤……”沈墨担忧道。
“暂时还死不了。”陆擎摸了摸怀中的赤阳丹，还剩两粒，“孟婆派来送‘九阳草’消息的人应该快到了。等得到消息，我们立刻动身去苏州。同时，继续打听孙思邈的下落。双管齐下，不能把希望全押在一处。”
沈墨知道陆擎心意已决，叹了口气，不再劝阻。
第二天中午，孟婆派来的人到了。出乎意料，来的不是鬼市的信使，而是一个意想不到的人。
看到那个戴着斗笠、风尘仆仆走进房间的中年汉子，陆擎愣了一下，随即惊喜地站了起来：
“秦川？怎么是你？你不是应该……”
来人正是本该在另一路吸引注意力的秦川。他摘下斗笠，露出一张疲惫但坚毅的脸，对陆擎抱拳行礼：“公子，京城有变，孟婆让我来助你，并带来重要消息。”
“什么消息？”陆擎心中一紧。
秦川看了一眼沈墨和甲三，陆擎示意但说无妨。
“两件事。”秦川压低声音，语气凝重，“第一，东厂和锦衣卫联手，突袭了我们在京城的三个重要据点，损失惨重。孟婆被迫转移，鬼市在京城的网络遭受重创。”
陆擎脸色一变。鬼市是他重要的情报和助力来源，京城据点被毁，影响巨大。
“第二，”秦川的声音更低了，带着一丝难以置信，“我们安排在宫里的眼线传来消息，说……说太子似乎也在暗中调查先帝驾崩的真相，而且，好像和晋王不是一条心。另外，太子似乎对公子你……很感兴趣，曾多次向陛下进言，认为陆家谋反一案证据不足，恐有冤情。”
太子？陆擎和沈墨对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。
太子不是和晋王一样，是构陷陆家的主谋之一吗？他怎么会为陆家说话？还暗中调查先帝之死？难道……太子和晋王之间，也有不可调和的矛盾？还是说，太子察觉到了什么，想借陆家的事，打击晋王，甚至……打击他背后的杨太后？
“还有，”秦川从怀中取出一个小布包，递给陆擎，“这是孟婆让我交给公子的。她说，这是‘九阳草’最后的消息。此草生于南疆瘴疠之地，极难寻觅。但她在西域的线人传来消息，说三个月后，西域大漠深处的‘火云谷’可能有‘地心火莲’出世。地心火莲是至阳圣物，功效更胜九阳草，或可解公子所中之毒。只是火云谷凶险异常，且有异兽守护，九死一生。”
地心火莲！陆擎接过布包，里面是一张简陋的地图，标注着西域火云谷的大致位置，还有几行关于地心火莲特性、采摘注意事项的小字。
三个月后……时间刚好是他体内寒毒爆发的期限。这是巧合，还是天意？
江南之行，寻找真诏副本和苏芷兰；寻找孙思邈，获取证词；西域大漠，争夺地心火莲，解除寒毒……
三条路，每一条都布满荆棘，每一条都危机四伏。但每一条，都指向真相，指向生机。
陆擎握紧了手中的地图和那半截玉簪，眼神坚定如铁。
“准备一下，我们明日出发，前往苏州。”他看向秦川，“你来得正好，我们正缺人手。到了苏州，还有一场硬仗要打。”
毒杀之仇，嫁祸之恨，灭门之痛……所有的债，都要一笔一笔，清算干净。
而这场由五十年前一桩“丑闻”引发的风暴，正以江南为中心，向着整个大周，席卷而去。