第118章 毒杀嫁祸 (第2/3页)
又隐居在江南何处？苏芷兰是否知道他的下落？
还有苏芷兰手中的“先帝遗物”，又是什么？会不会和玉佩上的“皇陵”地图有关？
一个个疑问在沈墨脑中盘旋。他看了一眼入定调息的陆擎，年轻的脸庞上带着与年龄不符的坚毅和沧桑。这个孩子身上背负的东西，实在太重了。
京城，慈宁宫。
“废物！一群废物！”
精致的官窑茶盏被狠狠摔在地上，碎片四溅。杨太后胸膛起伏，保养得宜的脸上因为愤怒而显得有些扭曲。她很少如此失态，但接连的坏消息，让这个掌控朝政数十年的女人也失去了耐心。
魏忠跪在地上，头埋得很低，缠着绷带的手微微颤抖。他中的“蚀骨散”之毒虽然解了，但余毒未清，加上被陆擎逃脱，太后震怒，让他身心俱疲。
“堂堂东厂提督，带着那么多番子，居然让一个身受重伤的小子从诏狱里跑了！还折损了那么多人手！魏忠，你是越老越不中用了！”杨太后的声音尖利刺耳。
“奴才该死！奴才无能！请太后娘娘责罚！”魏忠连连磕头。
“责罚？责罚你有用吗？能把他抓回来吗？”杨太后深吸几口气，努力平复情绪，但眼中的寒意却越来越盛，“江南那边有消息了吗？”
“回太后，已经传令下去了。我们在江南的人已经动起来了，苏家、还有几个可能与苏婉有关的暗点，都安排了人手。只要陆擎一露面，绝对逃不掉！”魏忠连忙道。
“苏婉那个贱人呢？找到了吗？”
“还……还没有。”魏忠额头冒汗，“鬼市的人很狡猾，据点经常更换。而且苏婉本人行踪诡秘，极少露面。不过奴才已经加派了人手，悬赏万两黄金，只要她还在大周境内，一定能把她挖出来！”
“万两黄金？”杨太后冷笑，“你倒是大方。不过，若能永绝后患，万两黄金也算值得。但记住，要活的。哀家还有些话，要亲自问问那个贱人。”
“奴才明白！”
杨太后走回软榻坐下，重新捻动佛珠，似乎这样能让她平静下来：“晋王那边有什么动静？”
“晋王接到太后的密旨后，已经将黑鸦卫主力派往江南，同时命令江南各州府的官员严密盘查，尤其是水路关卡。另外……”魏忠犹豫了一下，“晋王似乎对陆擎手中的玉佩，还有那三份密诏，很感兴趣。他暗中派了另一批人，好像在寻找什么东西。”
“他也想分一杯羹？”杨太后眼中厉色一闪，“不自量力！当年若不是哀家扶持，他哪有今天的地位？现在翅膀硬了，就想跟哀家抢东西？”
“太后息怒。晋王再嚣张，也翻不出您的手掌心。”魏忠小心翼翼地说，“依奴才看，不如就让他和陆擎去斗。等他们两败俱伤，我们再出手收拾残局。既能除掉陆擎，又能削弱晋王的势力，一举两得。”
杨太后沉默片刻，缓缓点头：“这倒是个办法。太子那边呢？”
“太子殿下似乎对陆擎兴趣不大，他更关心的是晋王的动向。而且，太子好像对太后您突然如此关注陆擎，有些……疑虑。”魏忠低声道。
“疑虑？”杨太后捻动佛珠的手指顿了顿，“他疑虑什么？”
“太子殿下似乎听到了一些风声，关于先帝……和陆文远的身世。”魏忠的声音更低了。
杨太后的脸色瞬间阴沉下来：“谁走漏的消息？”
“奴才正在查。可能是……可能是当年伺候过先帝的一些老宫人，虽然清理了大半，但难免有漏网之鱼。也可能是……陆文远生前留下了什么。”魏忠道。
“查！给哀家彻查！凡是可能知道这件事的，一个不留！”杨太后声音冰冷，“至于太子……他是哀家的儿子，应该知道什么该问，什么不该问。找个时间，哀家会亲自跟他谈谈。”
“是。”
“还有，”杨太后看向魏忠，“你手上的伤，怎么样了？”
“谢太后关心，已无大碍。只是那‘蚀骨散’毒性古怪，余毒未清，需要些时日调理。”魏忠忙道。
“陆擎那小子，用的毒倒是刁钻。看来鬼市那边，有些能人。”杨太后沉吟道，“你不是一直想彻底铲除鬼市吗？这次，哀家准了。调集东厂和锦衣卫的精锐，给哀家把京城内外的鬼市据点，一个一个拔掉！那个‘孟婆’，能抓就抓，不能抓，就地处决！”
魏忠眼中凶光一闪：“奴才领旨！定将那些阴沟里的老鼠，一网打尽！”
“记住，要快，要狠。陆擎南下，鬼市是他最大的依仗之一。斩断他的臂膀，看他在江南还能翻起什么浪！”杨太后说完，挥了挥手，“你下去吧。好好养伤，江南的事，给哀家办漂亮点。”
“奴才告退。”魏忠躬身退下。
走出慈宁宫，被午后的阳光一照，魏忠才感觉后背已经被冷汗湿透。每次面对太后，他都感觉像是在刀尖上跳舞。这个女人的心思太难揣测，前一刻还和颜悦色，下一刻就可能要人性命。
不过，铲除鬼市的命令，正合他意。他早就看那些藏头露尾的老鼠不顺眼了，尤其是那个“孟婆”，几次三番坏他好事。这次有太后旨意，正好可以名正言顺地调集大军，将鬼市连根拔起！
想到鬼市丰厚的财富和那些见不得光的秘密，魏忠眼中闪过一丝贪婪。等剿灭了鬼市，那些财富和秘密，不就都是他东厂的了？
他摸了摸依旧隐隐作痛的手掌，脸上露出一丝狞笑。陆擎，还有鬼市，咱们慢慢玩。
十日后，扬州码头。
官船缓缓靠岸。陆擎站在甲板上，望着眼前熟悉的繁华景象，心中百感交集。扬州，江南重镇，鱼米之乡，人文荟萃。他少年时曾随父亲来过几次，对这里的繁华记忆犹新。如今物是人非，自己已是朝廷钦犯，只能躲在阴暗的船舱里，像老鼠一样偷偷上岸。
“公子，船已靠稳，可以下船了。”甲三走过来低声道。经过十日的调养，陆擎的气色好了不少，虽然内伤未愈，但至少表面上已无大碍。“无面鬼”不知何时已经离开，去联络江南的鬼市据点了。
沈墨也换了一身普通的文士长衫，跟在陆擎身后。他年轻时曾在江南游学，对这里颇为熟悉。
四人下了船，混在人群中，很快离开了码头。周福安排的接应人已经在码头外等候，是一个看起来老实巴交的车夫，赶着一辆半旧的马车。
“几位爷，是去‘悦来客栈’吗？”车夫操着浓重的扬州口音问。
“悦来客栈”是接头的暗号。甲三点头：“正是，有劳了。”
马车在扬州城里穿行，最后停在城西一条相对僻静的街道，一家名为“悦来”的客栈前。客栈不大，但很干净。掌柜的是一个胖乎乎的中年人，笑容可掬，看到陆擎等人，热情地迎了上来。
“几位客官打尖还是住店？小店有上好的客房，干净敞亮！”
“住店，要三间上房，安静些的。”甲三上前交涉。
“好嘞！三楼雅间，最是清净，几位楼上请！”掌柜的亲自引着他们上了三楼，安排了三间相邻的客房。
进入房间，关上门，掌柜脸上的笑容立刻收敛，对着陆擎躬身行礼：“小人赵德海，是扬州‘听雨楼’的掌柜，也是鬼市在此地的联络人之一，见过公子。孟婆老人家已有吩咐，让小人全力配合公子。”
“赵掌柜不必多礼。”陆擎扶起他，“苏家那边，有什么消息吗？”
赵德海脸色变得凝重：“正要禀报公子。苏家……出事了。”
陆擎心中一紧：“出什么事了？”
“三天前，一伙黑衣人夜袭苏家别院。苏家虽有护卫，但那伙黑衣人武功高强，手段狠辣，苏家伤亡惨重。苏芷兰小姐……下落不明。”赵德海低声道。
“下落不明？”陆擎的心沉了下去，“是生是死？”
“现场没有找到苏小姐的遗体，但打斗痕迹很激烈，血迹很多。小人派人暗中查探，发现袭击者训练有素，行动干脆利落，不像普通盗匪，倒像是……军中的做派。”赵德海犹豫了一下，“而且，小人还发现，在黑衣人袭击之前，似乎还有另一批人在暗中监视苏家。那批人行事诡秘，不像是官府的人，也不像江湖中人。”
两批人？一批是袭击者，可能是晋王的黑鸦卫，或者东厂的番子。另一批监视者……会是谁？太子的人？还是……杨家自己的人？
苏芷兰下落不明，生死未卜。她手中可能掌握的线索，还有孟婆信中提到的“先帝遗物”，难道都落入了敌手？
“苏家别院现在情况如何？”沈墨问。
“已经被官府封锁了。扬州知府派了衙役把守，说是苏家遭了匪患，正在调查。但小人看，那些衙役只是做做样子，真正在别院里搜查的，是另一批人，穿着便服，但气势不凡，像是宫里出来的。”赵德海道。
宫里出来的？东厂？还是锦衣卫？
陆擎眉头紧锁。情况比他预想的还要糟糕。苏芷兰这条线，可能已经断了。现在只能寄希望于另一个线索——前太医院院判孙思邈。
“赵掌柜，你可知道，扬州附近，或者江南一带，有没有一位姓孙的名医，大概七十多岁，三十年前曾在京城太医院任职，后来辞官归隐的？”沈墨问道。
“孙姓神医？”赵德海想了想，摇头，“扬州名医不少，但姓孙的，且是七十多岁、从太医院出来的……小人没听说过。不过，小人可以派人去打听。江南杏林界说大不大，说小不小，若真有这么一位神医隐居，总会留下蛛丝马迹。”
“有劳赵掌柜了。此事关系重大，务必隐秘。”陆擎郑重道。
“公子放心，小人省得。”赵德海点头，又道，“另外，孟婆老人家还交代，让公子在扬州稍作停留，她会派人来与公子汇合，并带来关于‘九阳草’的最新消息。”
“九阳草？”陆擎精神一振。这可是解他体内寒毒的关键之物！
“是。据说南疆那边有消息了，但具体情况，要等那人到了才知道。”赵德海道，“公子一路辛苦，先在此歇息。小人会安排可靠的人手在周围警戒，一有消息，立刻通知公子。”
“有劳了。”
赵德海退下后，房间里陷入沉默。苏芷兰下落不明，孙思邈杳无音信，虽然有了“九阳
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