第四百八十五章 通州血战 (第2/3页)
弓弦声密集如雨，箭矢如飞蝗般扑向冲锋的清军。一排、两排、三排——箭雨持续倾泻，直到最后一个冲上来的清兵倒在阵前十步之处，抽搐着断了气。
谭泰被三支箭射中，从马上坠下，挣扎着想要爬起。韩大忠跃马上前，一刀斩下。
通州城外三座大营，全军覆没。两万清军，阵亡六千余，被俘过万，仅少数溃兵逃回城中。
午时，杨震站在被硝烟熏黑的清军中军大帐废墟前，望着不远处的通州城。城墙上清军旗帜仍在飘扬，但已可隐约听见城中的哭声——守城的五千清兵，多半是三营溃败后的残兵，士气已坠入谷底。
“督帅，我军阵亡五百，伤一千三百。”韩大忠禀报，“石将军被流矢擦伤臂膀，无大碍。俘获粮草可支三万大军半月，马匹两千余。”
“好。”杨震点头，“传令：围城三面，留北门一条生路。命俘虏在城外喊话劝降。三日内，我要通州城头挂上大明旗帜。”
与此同时，运河对岸的浮桥已被韩大忠事先安排的人手点燃。浓烟滚滚，火光映天，彻底断绝了城中清军从北岸获取援兵的希望。
通州被围，北京门户洞开。
消息传至北京，多尔衮正在武英殿内召集廷议。
殿内气氛压抑得令人窒息。满汉大臣分立两列，无人敢言。多尔衮端坐御座之上，面色铁青。他身后的龙椅上坐着年仅六岁的顺治帝福临，孩子被殿中气氛吓得紧紧攥着衣角，不敢出声。
“通州被围，谭泰战死。”多尔衮的声音平静得可怕，“两万精兵，一日而溃。杨震的先锋距北京，只有四十里了。”
无人应答。
“说话啊！”多尔衮猛然拍案，“平时一个个口若悬河，如今大兵压境，一个个都哑巴了？”
洪承畴出列，跪奏：“摄政王，臣还是那句话——退守辽东，保存元气。杨震虽克通州，然远师疲惫，粮道漫长，若要攻北京，尚需时日。此时北撤，辎重、眷属、典籍、档案，皆可从容运出。若等朱炎三路大军合围……”
“臣附议。”刚林出列跪下。
“臣附议。”宁完我亦跪下。
满殿大臣接二连三跪倒，只有吴三桂还站着。他脸色苍白，嘴唇紧抿，目光在殿中众臣脸上扫过。
多尔衮看着他：“平西王，你说。”
吴三桂沉默良久，开口时声音沙哑：“摄政王，臣接到的旨意是死守北京。臣已将关宁铁骑调入城中，九门布防已毕。若要战，臣愿与北京共存亡。若要退，臣……领旨便是。”
多尔衮从御座上起身，走到殿中那幅巨大的地图前。图上的红色标记已经烧到了通州，大同方向的玄青部已经越过宣府，川陕一线夔门已失，北京被三面合围，只剩北面一条生路——通往辽东的生路。
他想起兄长皇太极临终前的话：“入关容易守关难，若事不可为，当保辽东根本。”
他想起自己率八旗铁骑踏破长城时的豪情万丈。那时北京城门大开，明臣跪迎，何等意气风发。如今不过数年，竟落到这般田地。
“朕……”多尔衮开口，声音艰涩，“不是不能死战。八旗子弟，从没有怕死的孬种。但若一战而覆灭，便再无翻身之日。”
他缓缓转身，面对群臣，脸上满是苦涩与不甘。
“拟旨。”
殿中鸦雀无声。
“册封顺治皇帝福临为皇帝，朕解摄政王之任，归政于帝。着内务府、宗人府，将典籍、档案、玉牒装箱，三日内运往盛京。着八旗各旗都统，将本旗老幼妇孺，先行撤往山海关。着洪承畴拟《告北京军民书》，晓谕百姓，大清暂退，日后必还。”
殿中静得针落可闻。群臣跪伏于地，许多人浑身颤抖。
“着平西王吴三桂，率关宁铁骑断后，据守北京九门，挡住明军追击。最后撤离者，官升三级，赐黄马褂。”
吴三桂单膝跪地：“末将领旨！”
“着盛京将军，修缮宫殿，预备接驾。迁都盛京，恢复天命汗旧制。八旗各归牛录，整顿军备，休养生息。”
一系列旨意颁布，群臣叩首领旨。
多尔衮走到御座前，将代表摄政王权力的印信放在福临面前，单膝跪下。
“皇上，臣有罪。臣未能守住先帝打下的江山。臣当自贬三级，罚为普通旗丁，随军北撤。”
年幼的福临茫然不知所措，一旁的乳母低声教他说话。他怯怯地说：“皇叔……皇叔不必……不必自责……”
泪水从多尔衮眼眶滑落。他伏地叩首，久久不起。
退朝后，洪承畴被多尔衮单独留下。
“亨九，”多尔衮望着窗外阴沉的天空，“你当年降清，可曾后悔？”
洪承畴沉默良久：“臣降清，是为报答皇太极陛下知遇之恩。陛下待臣以国士，臣自当以国士报之。”
“那现在呢？朕让你做替罪羊，你恨不恨朕？”
“臣……”洪承畴声音发涩，“臣不恨。摄政王所为，皆为大清。罪己诏发出去，总是要有人背骂名的。臣是汉人，注定是大清的罪臣，那便罪到底罢。只望摄政王答应臣一件事。”
“说。”
“退回辽东之后，善待治下汉民。不要迁怒，不要屠戮。汉人也是大清子民，若推之以诚，必报之以忠。若能如此，臣死而无怨。”
多尔衮转过身，看着这位忠心耿耿的老臣。良久，他点头：“朕答应你。”
二月十五，杨震攻破通州的消息传回南京。
文渊阁内，朱炎盯着塘报久久不语。周文柏站在一旁，不敢打扰。
良久，朱炎放下塘报，走到地图前。他的手指从通州缓缓移向北京，在北面重重一点——山海关。
“多尔衮要跑。”朱炎沉声道。
“跑？”周文柏不解，“通州虽失，北京城坚池深，又有吴三桂关宁铁骑，清廷不至于……”
“你不懂多尔衮。”朱炎摇头，“此人雄才大略，也极善权衡。若有一战之力，他必定死战；若明知不敌，他会毫不犹豫保存实力。通州一失，三路合围之势已成，他若不走，就是坐以待毙。”
“那……”周文柏急道，“我军当如何应对？”
朱炎没有立即回答。他走到窗前，望着院中盛开的梅花，眉头紧锁。
若清军退往辽东，北伐便不算全功。辽东广袤千里，八旗精兵虽败，根基尚在。若给他们几年喘息之机，等吴三桂的关宁铁骑与辽东满蒙联军汇合，再南下时，便又是一场血战。
而且——海外。清军若退往辽东，必然联络朝鲜。朝鲜虽已上表归附，但毕竟与满清有姻亲之谊，若被拉拢过去，东北海疆便永无宁日。再加上西班牙在东南沿海虎视眈眈，若东西两线同时受敌，便不好办了。
必须在清军退回辽东之前，彻底解决这个隐患。
“拟令。”朱炎的声音冷峻而果决。
周文柏铺开纸，提笔蘸墨。
“令杨震——通州既克，不必等候后续，即刻北上，直插山海关。不必攻城，只据守要路，断北京与辽东之间的官道。清军若北逃，就地截击。”
“令郑森——水师全速北上，封锁渤海湾，绝不容清军一船一卒从海路退回辽东。若朝鲜胆敢派船接应，视为敌国，一并击沉。”
“令玄青——不必围攻宣府，速率主力东进，与杨震会合，堵死居庸关至古北口一线。清军从任何一条山谷北逃，都要堵死。”
“令万元吉、李定国——川事交给刘文秀，你二人速率川军精锐兼程北上，出潼关，过洛阳，从南面包抄，防止清军向南溃散后窜入山西、陕西。”
一连串命令如同疾风骤雨，每个字都带着不容置疑的决断。
周文柏飞速记录，墨迹未干便唤来信使。片刻之后，八百里加急的快马从南京城门口飞驰而出，蹄声如雷，奔往四方。
朱炎坐回案后，面色并无轻松。他知道，命令虽已下达，但各路将领能否按时抵达预定位置，是巨大的未知。杨震只有三千轻骑，即便加上后续部队，也不过万余，要阻截数万八旗精锐北逃，风险极大。郑森的水师要封锁整个渤海湾，以当前的舰船数量也捉襟见肘。玄青的义军装备简陋，在平原上面对八旗骑兵，胜负难料。
但他别无选择。
“传徐光启、周文柏、王瑾入阁。”朱炎揉着太阳穴下令。
徐光启是户部重臣，王瑾掌管钱粮度支。几人入阁后，朱炎开门见山：“北伐即将收官，接下来要准备两件事。其一，光复北京之后，如何安民、如何重建京城、如何恢复北直隶的民生；其二，北京收复之后，南京与北京的关系——是还都北京，还是留都南京？这两件事，必须提前筹谋。”
徐光启抚须沉吟：“安民不难。我军入京，只要秋毫无犯，百姓自会箪食壶浆。倒是重建北京——这些年北京三易其手，城垣损坏，人口流失。需从江南调拨粮米、选派工匠北上修城。至于还都之事……”
他看向朱炎，斟酌措辞：“国公，恕老朽直言。若还都北京，江南根基未稳，恐生变数；若留都南京，则北直隶的民心如何维系？此事关系天下格局，需从长计议。”
朱炎点头，这正是他所思所想。他在明末这个乱世中崛起，从信阳到南京，根基一直在南方。北京虽是正朔所在，但经过李自成破城、清军入关、两次易主，人口凋零，百业萧条。若贸然还都，江南这一摊子新政如何延续？
但若留都南京，北方士绅会怎么想？他需要一场朝堂上的大讨论，而非自己独断。
“暂且不急。”朱炎道，“眼下最要紧的是
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