第265章 砺刃 (第3/3页)
为长远之计。”
朱棣微微颔首，又问周廷玉：“周卿，你掌都察院，可有话说？”
周廷玉沉默片刻，才缓缓开口：“陛下，臣以为，火器之事，关乎国本。专营或归公，各有利弊。然臣闻西山工坊所制新枪，若确如殿下所言，其威力远胜旧器，则推广九边、均衡军队，确为当务之急。只是，如何推广、何时推广、推广何等程度，尚需详议。”
他这话说得圆滑无比，既没有完全站在东宫一边，也没有明确反对，只是把皮球踢回去。朱棣不置可否，目光终于落在朱瞻均身上：“镇北王，你可有话说？”
朱瞻均缓缓出列，他的脚步有些虚浮，但脊背挺得笔直。他向朱棣行了一礼，声音不高，却字字清晰：“陛下，臣有三问，请皇长孙殿下答之。”
朱瞻基眉头微皱，但还是点头：“镇北王请讲。”
“第一问，”朱瞻均直视朱瞻基的眼睛，“殿下说神机营专营火器致使边军装备废弛。臣想问，雁门关之战前，宣府总兵刘荣、大同总兵陈怀所部，共有火铳多少？迅雷铳多少？火药存量多少？”
朱瞻基微微一怔，他没有具体调查过这些数据，只能含糊道：“此事当问兵部。”
“好，”朱瞻均转向兵部尚书金忠，“金尚书，请为臣答之。”
金忠出列，翻出奏册：“宣府总兵刘荣所部，火铳三千二百支，迅雷铳一百二十架，火药四万斤；大同总兵陈怀所部，火铳二千八百支，迅雷铳九十架，火药三万五千斤。”
朱瞻均点头：“两镇合计火铳六千支，火药七万五千斤。而神机营当时仅有千余能战之兵，火铳不足六百支。敢问殿下，边军有此雄厚装备，尚且说是装备废弛，那神机营算什么？”
朱瞻基脸色微变，但很快镇定下来：“镇北王曲解了本殿之意。臣说的是新式火器，即西山工坊所制后装线膛枪，此器威力远超旧式火铳，边军却无人得见，更无人得用。此乃不公。”
“第二问，”朱瞻均不给他喘息的机会，“殿下既知后装线膛枪威力远超旧器，可曾看过西山工坊的试射实录？可曾亲手试射过一支新枪？可曾登入工坊查看新枪的制造工序和成本？”
朱瞻基沉默片刻：“臣虽不曾亲见，但臣麾下匠师已得新枪要领，据其所述，新枪装填速度是旧式火铳五倍以上，射程可达二百步，精度远胜旧器。有此利器而独藏西山，非国之福。”
“第三问，”朱瞻均的声音陡然提高，“殿下说要将火器归兵部统管，敢问兵部统管之后，谁来督造？谁来验收？谁来训练士卒使用？若将新枪图纸广发九边，各镇自行造之，试问各镇可有钱粮拨付此费？可有熟练匠师制造此器？可有足够时间训练士卒？”
这三个问题问得极刁，朱瞻基的脸色终于难看起来。他深知，自己虽然拉拢了不少匠师，但真正掌握后装线膛枪核心工艺的那几个人，如今仍被朱瞻均牢牢握在手中。就连自己安插在西山工坊的暗桩，也只能偷到一些皮毛技术，核心的黄铜弹壳压铸工艺和闭锁机构设计，至今无人能完全仿制。
齐王朱榑看朱瞻基被问住，连忙出列解围：“镇北王不必以技术细节刁难皇长孙。天下匠师虽多，只要朝廷下令，集中人力物力，何愁不能仿制？若一意孤行，独藏利器，岂非有违圣天子公天下之意？”
朱瞻均闻言，忽然笑了。他转身面对齐王，语气忽然变得凌厉：“齐王殿下既如此推崇公天下之意，那臣倒要问问，去年十月，齐王府私造迅雷铳二十三支、火药三百斤，此事报兵部了吗？纳入朝廷统筹了吗？”
齐王脸色骤变：“你、你血口喷人！”
“血口喷人？”朱瞻均从袖中取出一份密报，“臣这里有详细的暗卫记录，去年九月初十，齐王府采买黄铜五百斤、硫磺二百斤、硝石五百斤。十月十五至二十，齐王府后花园有持续响动，周边百姓以为闹鬼。十一月初三，齐王府侍卫长张德胜秘密运出二十三支新造火铳，送往何处，还需臣明说吗？”
齐王额头渗出冷汗，嘴唇动了动，终究没能说出话来。
朱瞻均没有继续追击，而是转向朱棣，声音变得郑重起来：“陛下，臣并非要独藏利器，恰恰相反，臣这些年殚精竭虑革新火器，正是为了让大明不再受边患之苦。但火器革新，绝非一朝一夕之事，更非抄录图纸、分派各镇就能完成。一种新式火器从图纸到量产，需经过试制、测试、改进、定型、量产、训练、实战检验七个阶段。任何一个环节出错，轻则浪费钱粮，重则贻误战机、害死将士。”
他顿了顿，继续说道：“臣在雁门关之战中，以三千残兵对阵四万鞑靼，之所以能胜，靠的不是人多，而是火力优势。那场仗打完，神机营仅剩不足七百人。他们用命换来的，是后装线膛枪的实战数据，是装弹速度、射程、精度、稳定性等一系列宝贵参数。正是因为有了这些参数，西山工坊才能设计出今天这支真正可用的新枪。”
说到这里，朱瞻均忽然咳嗽起来，面色变得更加苍白。于谦连忙上前扶住他，却被朱瞻均轻轻推开。他从怀中取出一支刻有“神机·新·甲”流水号的后装线膛枪，双手高举过头：“陛下，这支枪，是西山工坊耗时四十七天，经十七次试验才产出的合格品。它的每一个部件，都凝聚了匠师们的心血。臣恳请陛下，让臣当场演示这支枪的威力，然后再由陛下定夺，是否要将如此利器广发九边。”
朱棣目光闪烁，他沉默了片刻，终于点头：“准。”
内侍在大殿前的空地上布置了一个简易的靶场，摆放了三个人形草靶，分别放在五十步、一百步和一百五十步的位置。朱瞻均亲自端起那支后装线膛枪，动作熟练地拉动闭锁栓、放入一枚黄铜定装弹壳、闭合锁栓、瞄准、击发。
一声清脆的枪响后，五十步处的草靶被弹丸击穿，草屑飞溅。紧接着他又迅速完成第二次装填，一百步处的草靶也应声倒下。第三次装填时，他的动作略有停顿，因为伤口隐隐作痛，但很快调整过来，瞄准一百五十步处的草靶，再次击发。
枪声落定，一百五十步处的草靶剧烈晃动，虽然因为距离太远未能完全击穿草靶中心的厚木板，但弹丸已经深深嵌入其中。这个距离，对旧式火铳来说，弹丸早已失去杀伤力，而新枪却仍能造成有效伤害。
殿中的文武百官大多没见过后装线膛枪的威力，此刻纷纷露出震惊之色。尤其是那些武将，更是两眼放光——他们都是行伍出身，深知这种火器的威力意味着什么。若大明边军都装备了这种利器，鞑靼人的骑射优势将荡然无存，瓦剌人的重甲骑兵也不再是不可战胜的。
朱瞻均放下枪，转身面向朱棣，声音虽然虚弱却格外坚定：“陛下，这支枪的前身，是浑善达克之战后，臣与神机营阵亡将士的遗书一起带回来的。那场仗，神机营伤亡过半，三千将士只剩一千六百。雁门关之战，又折损近千。这些将士用命换来的，不只是一场胜利，更是这支枪的实战检验。臣不敢说这支枪已至完美，但臣敢说，只要再给臣三年时间，臣定能为大明治下一支五万人的新式火器军。届时，鞑靼不敢南下牧马，瓦剌不敢东窥边关。”
他这番话掷地有声，殿中一时鸦雀无声。朱瞻基的脸色变得极其难看，他知道朱瞻均待会还有后手，但他更清楚，今日的朝会风向已变。
朱棣沉默良久，目光在朱瞻均和朱瞻基之间来回扫过。他终于开口，声音带着不容置疑的威严：“镇北王，你说三年练五万新军，可有具体方案？”