第六章：星际插曲 (第2/3页)
局别上大校肩章。授衔仪式选在金牛星最大城寨废墟前的空地上，背后就是那头岩魔王残骸——二十五米高的暗金色尸身半跪着，即使没了晶核仍散发着令人心悸的余威。秦教授宣布晋升决定时，何成局注意到白岳的表情——有那么一瞬，白岳的嘴角往下拉了不到一毫米，然后迅速恢复了职业军人的面无表情。那双眼睛里的东西没有变——不是恨意，不是嫉妒，而是一种更深的、像是看着一局棋正在朝自己最不愿意看到的方向发展时的冷静评估。
“泰坦团。”秦教授念出了这个番号，“即日起，泰坦团升格为进化会直属独立团，团长何成局大校，编制扩展至六百人，优先配备新型装备和能量晶核配给。这是金牛星一役的奖励，也是下一颗星球的投资。”
授衔仪式后，白岳走到何成局面前，伸出手。何成局握住了。两人的手握在一起的时候，白岳用只有两个人能听到的音量说了一句：“金牛星你活下来了。巨蟹星会更难。”
“谢谢少将关心。”何成局面无表情。
“不是关心，是提醒。”白岳松开手，转身离去，“秦教授的青色纹路每次战斗都会扩散。他在用自己的命给进化会开路。如果有一天他倒下了，进化会需要一个能打硬仗的继承人。你和我，我们都在候选名单上。但我比你多一样东西——我不欠任何人的命。你欠着三个女人的命，还欠着六百个部下的命。欠债的人，走不远。”
何成局看着白岳远去的背影，什么也没说。王铁军凑过来，把新换的能量战锤往地上一杵，锤柄砸进岩面寸许深：“老何，那老小子又放什么屁了？”
“他说我欠债走不远。”
“放他妈的屁。”王铁军啐了一口，“欠债的人才走得远。不欠债的人随时可以停下，欠债的人不还完不能停。你欠我们一个番号，还了。欠三个姑娘的命，还了一半。欠六百个兄弟的胜利，还没还完。等你什么时候觉得不欠任何人了，你就可以退休了——不过我觉得那是下辈子的事。”
王铁军扛着战锤走开了。何成局低头看了看胸前的口袋，护身符还在，便签还在，温热的石头残渣还在。他忽然觉得王铁军说得对。
金牛星战役后，秦教授发布了一项命令：在通往巨蟹星的跃迁途中，安排二十八天休整期。
不是常规的行军休整，而是真正的假期。这是远征开始以来从未有过的事情。从双鱼星到白羊星再到金牛星，进化会的战士们在战斗、采矿、殖民、重建中连轴转了将近半年，神经绷得太紧——秦教授的原话是“一根弦绷久了，不是断，是失去弹性。没有弹性的人，适应不了巨蟹星”。而巨蟹星比之前所有星球都更需要每一名战士在最佳状态投入战斗。
跃迁进入巨蟹星系还需要一段时间。泰坦团暂时没有作战任务，何成局把训练计划丢给王铁军，自己找了一个安静的舱段待着。进化号的生物舰体在休整期呈现淡金色的脉动频率，空气中弥漫着比平时更浓郁的负离子气息——据说这种环境有利于觉醒者能量循环的自然恢复。
何成局靠在舱壁上闭目养神。右臂的骨裂在何秀娟的治疗下已经愈合了九成，但隐隐的酸痛还在提醒他金牛星那场硬仗。恒星级初期的能量循环正在缓慢吸收岩魔王晶核的能量——他没有急着炼化，秦教授说吸收恒星级晶核需要身体完全恢复到最佳状态，否则能量对冲会伤到能量循环的底层结构。
“我就知道你在这里。”
何成局睁开眼。唐玲站在舱门口，手里端着一个餐盘，盘子上放着两碗热腾腾的面条——不是营养液，是真材实料的食物，进化号生态舱种植的小麦磨的面粉，双鱼星矿场养殖的菌菇熬的汤底，还有几片从冷冻库里特批出来的金华火腿。这碗面在远征舰队里属于奢侈品，一碗抵得上三天津贴。
“今天什么日子？”何成局接过面碗，疑惑地挑起一筷子。
“地球历算的话，今天是十二月三十一号。”唐玲在他旁边坐下，把自己的面碗放在膝盖上，“明天是元旦。地球上最后一批活着的人也许还在庆祝，也许已经忘了这个日子。但我觉得应该庆祝一下——这是我们离开地球后的第一个新年。”
何成局低头看着面碗里漂浮的葱花和油星，忽然想起了张海燕。末世前他家里过年，张海燕总会提前一天炖上一大锅红烧肉，肉香从厨房飘到客厅，整个家都是甜丝丝的酱油味。她还活着吗？他不知道。进化会离开地球的时候，有很多人选择留守——他们不愿意离开母星，宁愿在末日废墟中守着人类最后的尊严。张海燕可能就是其中之一。
“想家了？”唐玲问。
“在想海燕的红烧肉。”何成局吃了一口面，味道不错，但跟记忆中那口肥而不腻的红烧肉差太远了，“她以前说过，如果有一天世界和平了，就开一家小饭馆，只卖红烧肉。每天就做三十份，卖完关门，然后骑车去河边钓鱼。”
“那她钓到过鱼吗？”
“一次都没有。她连鱼竿怎么绑线都不会。”何成局笑了一声，笑声在安静的舱段里回荡了一下，很快就被生物舰体的低频脉动吸收了。
两人沉默着吃完了面。唐玲放下碗，从口袋里掏出一个东西递给何成局——一个小小的布包，缝得歪歪扭扭的，针脚比何秀娟的手艺差了大概一万倍。
“这是……？”
“新年礼物。”唐玲别过脸去，耳朵尖有点红，“我自己缝的。里面是金牛星带回来的岩魔王晶核碎片。那家伙死的时候碎片崩得到处都是，我捡了几块，打磨了一下。它不是恒星级中期的晶核碎片嘛，放在身边可以持续散发微弱的能量，据说能帮助恒星级觉醒者稳定能量循环。我本来想等秀娟帮我缝，但她手上有伤，所以我就自己缝了。手艺烂了点，你用里面的东西就好，外面的布包可以扔掉。”
何成局把布包捏在手里，翻来覆去看了三遍。针脚确实歪得可以，有几处还打了死结，收口的绳头都剪得长短不一。他把布包放进了胸前的口袋里，跟何秀娟的护身符、刘惠珍的便签、白羊星核中核残渣放在一起。
“不扔。”他说。
“随便你。”唐玲端起空碗站起来，走到舱门口的时候头也不回地甩了一句，“明天晚上，生态舱B区，有新年聚餐。王铁军搞的，说是要给大家包饺子——天知道他会不会包。你要是敢不来，我就把你那份也吃了。”
何成局靠在舱壁上，嘴角弯了一下。
第二天晚上，生态舱B区被王铁军布置成了一个简易的食堂。几张合金板拼成的长桌，几盏应急灯调成暖黄色挂在顶上，角落里放着一台不知道从哪里翻出来的老式音响，正在放一首沙哑的爵士乐。生态舱的穹顶上，生物光路被调成了模拟星空的模式，星星点点的光芒像极了地球上晴朗夜晚的银河。
全团六百号人挤在这个临时食堂里，吃上了王铁军包的饺子——形状各异，馅料乱配，有的太咸有的太淡，最离谱的一个饺子里面包着一整颗晶核髓碎片。何成局差点被那颗饺子崩掉半颗牙。
“王铁军！”何成局把晶核髓碎片从嘴里吐出来，“你这饺子里怎么有石头？”
“那是晶核髓！我特地从矿场换的！一颗顶你半个月工资！”王铁军从灶台后面探出头，围着一条不知道从哪弄的粉红色围裙，脸上沾满了面粉，“吃到的人新年运气旺——你他妈运气是不是太好了，头一个就吃到了？”
“那你下次提前说一声！”何成局捂着腮帮子，一旁的唐玲笑得趴在桌上直不起腰，刘惠珍一边笑一边递给他一杯水，何秀娟难得地笑出了声。
聚餐过半，气氛正热闹，一个不速之客出现在生态舱门口。
白岳。
他穿着一身便装——在远征舰队里算稀有场景——手里端着一个保温杯，站在门口看着满舱狼藉的饺子和笑闹的士兵。全场安静了两秒，然后王铁军端着一盘热腾腾的饺子走了过去。
“白少将，来都来了，吃两个再走。老子亲手包的，不吃不给面子。”王铁军咧嘴一笑，金牙在暖黄色的灯光下闪闪发光。
白岳面无表情地看着那盘歪七扭八的饺子，沉默了片刻。何成局以为他会拒绝，会转身离开，会说一句“军中不得饮酒喧哗”——虽然进化会没有禁酒令。但白岳伸出手，从盘子里挑了一个最小、最丑、馅料漏了一半的饺子，放进嘴里嚼了嚼，咽了下去。
“咸了。”他说，端着保温杯走进食堂，坐到角落里一张空桌子旁，打开保温杯的盖子，里面飘出了红茶的香气——他在喝热红茶，不是酒。王铁军端过去的酒被他摆手挡了回来。
“我不喝酒。给你们团长省点晶核髓碎片。”他从保温杯里倒出一杯红茶，热气氤氲中他的表情难得地松弛了几分。何成局忽然想到，白岳当年也是从丧尸堆里杀出来的老兵，跟他一样吃过树皮嚼过草根，只是他的狠劲和抱负让他在那条路上走得更远——远到如今身边没有一个可以无话不谈的损友，远到跨年夜里只能一个人端着保温杯喝茶。
何成局端着饺子盘站起来，走到白岳桌前，在他对面坐下。他把那盘饺子推到两人中间，又从唐玲手里接过一小碟醋——陈醋，也是从地球带出来的。
“白少将，你再吃一个。这盘里没有晶核髓碎片，我检查过了。”
白岳看着他，沉默片刻，又夹起一个饺子，这回蘸了醋，嚼完之后没说话。
何成局也没有再说话。两个人就坐在那张小桌子旁，一个吃饺子，一个喝红茶，旁边是泰坦团六百号人吵吵闹闹的喧嚣。爵士乐换成了圣诞歌，虽然唱得不成调，但所有人都在笑，连角落里被绷带包成粽子的伤员也在笑。
跨年倒计时的时候，唐玲在人群中找到何成局，把他拉到一面相对安静的生物舱壁旁。她的左腿还绑着绷带，但已经能正常走路了。
“腿还疼吗？”何成局问。
“不疼。”唐玲靠在舱壁上，抬头看着模拟星空，“何成局，新的一年，你有什么愿望？”
何成局
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