第508章 凶手游戏

    第508章 凶手游戏 (第1/3页)

    雨从清早下到午前才收，伊利亚特楼门口那片石板还湿着，进门的人一律先在门槛上跺两下鞋。

    长凳早坐满了，墙上那排历任评委长的眉毛一律被画得往下压，像是都在嫌这一届的孩子话太多。

    李察在准备区把外套挂好。

    蒙塔古靠着门框，手里那卷讲义从进来就没打开过。

    「你打算怎麽打？」

    「照打。」

    「她是你学姐。」

    「她今天是正方。」

    金发青年往帘子外面瞥了一眼，声音压低了些。

    「你要是让了半分，明天这楼里就会有人说她那个第一梯队是怎麽来的。」

    「我知道。」

    「那就好。」蒙塔古把讲义换了只手。

    「方才在台阶上碰见她，她在跟主持人核时间，好像有点紧张。」

    铃响了两下。

    李察掀帘子出去，走过侧廊，观众席第二排靠过道的位置上，红头发的姑娘抬起手，把本子翻开举给他看。

    「别手软。」

    李察朝她点了点头。

    凯萨琳把本子合上塞回口袋，两只手规规矩矩叠在膝上。

    克拉拉则已经站在正方讲席後面，深栗色呢裙，领口一枚很旧的胸针。

    她面前没有稿子，只有一只巴掌长的木盒扣着盖。

    主持人走到台前。

    「总赛第四场。辩题：战时，一门於战事无所裨益之学问，是否仍值得国家供养。」

    「正方，克拉拉·法菲尔德。

    反方，李察·威廉士。」

    「正方立论，六分钟。」

    ：

    克拉拉把两只手搭在讲席边沿上。

    「我方主张：值得。」

    「凡是要许多人一起做的事，开始前得有人把标准定下来。」

    「我讲两个案例，都有年份可查。」

    「七十年前在格洛斯特，两条铁路在那里接头，一条轨宽七英尺，一条宽四英尺八寸半。

    铁路都修通了，火车却过不去。」

    「旅客得下车，从这一列走到那一列去。

    行李一件一件搬，货得开箱重装，煤要从这个车厢铲到那个车厢里。

    牲口最麻烦……那年送去帝都的猪，在月台上跑得满地都是，报纸上登过画。」

    台下笑了一片，评委席上莫蒂默这几个老家伙对视一眼也笑了，他们都是亲身经历过那个时代的人。

    「皇家委员会派人在那个站上看了整整一天，回去写了报告。第二年议会通过法案，新修的线一律用窄轨。」

    「第二个案例在布里斯托，玉米交易所墙上那口钟有两根分针。」

    她把手举起来，两根指头分开一点。

    「一根走布里斯托时间，一根走帝都的，两根差十分钟。」

    「在铁路修起来以前，各城照各城的日头走。

    埃克塞特比帝都慢十四分钟，往後两列车按着相差十四分钟的两只锺，开进同一段轨道。」

    「所以有人把帝都的时刻送到全国，各城的钟一只一只改过去。

    改锺那几年报上骂得很难听，说这是拿帝都的太阳压别人的太阳。」

    克拉拉把手放了下来。

    「请诸位注意这两个案例的共处。」

    「做这些事的人，在做的时候拿不出任何用处。

    搬猪那年没有一列车因此跑得更快，改钟的人挨了好几年骂。」

    「用处全在後面，等到有一天几百列车要在同一段轨上会车，那些才会发挥作用。」

    「我方立论完毕。」

    掌声起来了，不算热烈倒很整齐。

    ：

    「反方立论。」

    李察站上讲席，银线立刻发光。

    「正方所举的案例，我方一件都不否认。

    年份是对的，猪也是真跑了。」

    克拉拉没忍住轻笑一声，心里的紧张也被驱散一些。

    「我方要问的，是辩题里的关键词：战时。」

    「我这里也举两个古代的案例，正方大概比我熟。」

    当然熟，这是索菲亚在教研室里随口讲过的。

    「古希腊的泰勒斯，他夜里走路只顾抬头看星，一脚踩空掉进井里。

    跟着他的色雷斯女仆在井口笑得直不起腰，说这位先生急着知道天上的事，脚底下的东西倒看不见。」

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    台下有人发出善意的笑声。

    「还有就是欧几里得，有学生跟他学完第一道命题，问他学这个能得到什麽。

    欧几里得叫奴隶拿三个铜币给那学生，说：这位先生必得从他所学里获利。」

    「这一则常被人当学者风骨来讲。

    我方却认为，就连欧几里得也清楚，人家问『这有什麽用』的时候，他拿不出东西来，只好拿三个铜板打发人走。」

    李察把手从讲席上抬起来。

    「再说供养，一个古典学席位一年折成呢子大衣是几件，折成担架是几副，折成十八磅弹是几箱，本部去年公布的换算表上写着，我方没有编。

    战时的意思是，那张表上每一栏都在互相抢。」

    「正方说标准要在开始之前定，我方同意，但这场仗已经打了十四个月。」

    「我方最後请正方正面回答一句……」

    他停了停，把那句话推了出去。

    「在这样的年月里，那个在开始之前给音的人，凭什麽被养着。」

    厅里静了三四秒。

    侧廊阴影里，麦克菲伊抱着两条胳膊，白眉毛动了一下。

    ：

    莫蒂默捧着那只磕了嘴的茶杯往里看了看，发现是空的又放下了。

    「交叉盘问，反方先。」

    李察没有绕弯子。

    「法菲尔姐，您方才讲了铁路和锺。」

    「是。」

    「搬猪的是站上的脚夫，改钟的是铁路公司，哪一个和古典学相关？」

    厅里有人认同的点头。

    「一样也没有。」克拉拉也点头。

    「正方承认。」

    「承认，所以我另举其它案例。」

    她把手往讲席上拍了拍。

    「一七九九年夏天，拿破仑的兵在黑土河口一处旧堡加固工事。

    挖到墙根底下，翻出一块黑石头。」

    「照规矩，那块石头该砌进胸墙里去。

    带队军官看了一眼，看见上面刻着三种字，叫人停了手。」

    「那块石头在箱子里躺了二十三年，二十三年後，有个法兰西人把它读通了。」

    「从那一天起，我们才认得黑土河的字。

    今日博物馆里那一屋子器物，若没有那二十三年，全是一堆看不懂的石头。」

    她抬起眼。

    「那块石头，是在挖战壕的时候挖出来的。」

    厅里没有人说话，今日海峡对面每天要挖出几十英里的壕沟，报上天天登。

    「我方接着问。」

    李察说：「今年冬天，若要在一个音和一万发炮弹之间取一样，正方取哪一样。」

    「炮弹。」

    厅里嗡了一下。

    ：

    「正方承认取舍。」李察立刻跟上。

    「既承认取舍，我方立论便成立：物力有限，先保炮弹，请正方确认。」

    「确认。」

    「那正方还有什麽可辩的。」

    克拉拉把手从讲席上抬了起来。

    「我方从没有要拿炮弹去换一个音。」

    「我方要的是：铸炮的时候，别把量尺一并熔了。」

    「今年八月本校收到的缩编文书，第一页写的是暂停，第二页写的是编制不予保留。」

    「暂停的火车还能开回来，但编制没了，人就散了。

    人散了，二十年以後再要找一个读得动那批抄本的，得从十六岁的中学生教起。」

    李察站在讲席後面。

    那句话他挡不住，也没打算挡。

    「反方盘问完毕。」

    「正方盘问。」

    克拉拉只问了一句。

    「威廉士先生，您方才说欧几里得叫人拿三个铜币给那位学生，这一节您从哪里读来的。」

    「记载里有。」

    「哪一份记载。」

    李察张了张嘴，这一则他从预科听到今日。

    教本上确实有，报纸副刊上也有，转述过它的人他数得出五六个。

    出处他说不上来……观众席上的索菲亚，这时候也尴尬的呃了一声。

    「最早见於斯托拜乌斯。」克拉拉的语速一点没变。

    「这是五世纪时编的一部选集，比欧几里得晚了八百年。

    欧几里得本人没有留下一个字的生平，我们今日知道的那点事全是七八百年以後的人写下来的。」

    「再说那三个铜币。」

    ：

    「原文里不是三个铜板，是一枚钱，币面三奥波。」

    「三奥波在雅典，是陪审员坐一天堂的工钱。」

    厅里静了。

    「所以那位先生并没有被打发走。」克拉拉说。

    「他问学这个能得到什麽好

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