第359章《漫漫长路到蒂珀雷里》 (第2/3页)
可以卖，高地那边有几家老行会一直在收这类残片拚复原。」
翻到第二页那串数字的时候，她看了李察一眼。
「这个你有没有闻到什麽？」
「碳和金属粉末混在一起的味道，有人在地窖里对着铜板刻数字。」李察回答。
麦克尼尔夫人用灵感去摸纸面上残存的气味。
「可能是某位链金术士的配方编号。」
「帝都有几个私人收藏家专门收这种死人留下来的编码索引，偶尔能碰上一个编号恰好对得上失传配方的。」
她翻过那一页继续往後看，零碎那几段她扫得很快。
然後，她翻到了第四页下半。
「你在灵界那边听见的居然是这首歌。」
「嗯。」李察把後脑勺往椅背上靠了靠。
「很远，至少几百道声音在唱。
旋律全都是对的……和街上唱的、留声机里放的一模一样。」
他盯着纸上第五遍音符间那些波纹。
「可每遍到同一个位置都会停那麽一拍，停的那一拍里有个东西在抽动。」
「抽什麽？」
「说不清。」李察的手不自觉地摸到了胸口银戒指的位置。
「把一口呼吸从嗓子眼里整齐地拔走了，拔完了继续唱，到下一遍同一个位置，再拔。」
麦克尼尔夫人把那张纸从那一遝里抽了出来。
「最近有件事，在帝都乃至於整个北方都已经传开了。」
她把视线从纸上移开。
「留声机蜡筒的事情，你在别处有听到吗？」
李察点点头。
「我听到的那个版本，大概说的是『一个女声在蜡筒里唱了首没人听过的歌』。」
麦克尼尔夫人摇了摇头：
「实际情况比那个更麻烦。」
「这留声机放的歌是因时而变的，战争风声起来了，太太们不太听歌剧了，开始听进行曲和行军歌。
报纸上天天登徵兵GG，留声机蜡筒厂赶工赶得昏天黑地。」
「这些新的声音全被它吃了进去。」
她接着讲述：「一开始根本没人觉得异常。」
「蜡筒里放的《蒂珀雷里》，这首行军歌满帝国上上下下都在唱。」
「第一次出事是在九月底，切尔西区一位太太的客厅沙龙。」
「留声机放完一遍後大家还在闲聊着，没人去翻面换筒。」
「可留声机自己又开始响了，响的还是那首歌。」
「在场的人互相看了看，以为是女佣手滑碰了开关，也没往心里去……谁会因为多听一遍这首歌大惊小怪呢？」
她的食指在桌面上点了一下。
「第二天早上，那天在场十一个人里有七个发现自己在哼这首歌。」
「你想想，这有什麽好在意的？」
「全帝国都在唱，你走在街上听见有人哼都不会多看一眼。
妻子在厨房哼，丈夫在刮胡子时吹口哨，孩子在饭桌上用勺子敲出这个节拍，正常得不能再正常。」
「所以没人在意。」
李察听出了她话里隐藏的意思。
越习以为常的事情出现了问题，人们发现得就会越晚。
「直到第十天。」
「那七个人里有一位太太，她丈夫是分驻办的从业者。」
「他注意到一件事，妻子每一遍唱到同一个地方，就是你记下乐谱上那个『多卡一拍』的位置，她的嘴会停下来。」
「停的那一拍里，她的嘴在动。」
「她丈夫蹲在旁边凑近听了好几遍都听不清。
嘴在动，气在出，但声音被截在了嗓子和嘴唇间。
出不来，可也没咽回去。」
「丈夫是从业者，他用灵视贴上去看了一眼。」
「看到了什麽？」
「什麽也没看到。」
「後来分驻办调查员上门查了几次。」麦克尼尔夫人接着说。
「每次去查留声机都安安静静，客厅里以太场跟任何一间民宅没有区别。」
「太太不唱了？」
「调查员一进门她就不唱了。」
「调查员一走，太太又开始唱。」
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