第三十五章：退兵

    第三十五章：退兵 (第1/3页)

    契丹人退兵的消息，是在一个灰蒙蒙的早晨传来的。

    李俊生正在城墙上巡视。南门这一段他已经走了无数遍，城墙上的每一块砖、每一个垛口、每一处修补的痕迹，他都烂熟于心。砖是青灰色的，有些已经风化剥落，露出里面的土坯；垛口上的石灰层脱了一大片，像老人脸上掉了皮的斑。守城的士兵看到他，习惯性地挺了挺腰板，但没有说话。这些天，他们已经熟悉了这个穿着灰色棉袄、腰里别着瑞士军刀的年轻参军。他不骂人，不罚人，甚至不怎么说话，只是每天在城墙上走一圈，看一眼城外，然后离开。但他的存在本身就让人安心——一个从北边逃难过来的人，一个带着二十个人烧了契丹人三次粮草的人，一个每次出城都能活着回来的人。这样的人站在那里，比一百句“守住”都有用。

    城外起了雾。冬日的晨雾浓得像一锅稠粥，百步之外什么也看不见，连城下的护城河都消失了，仿佛整座城悬浮在云海之上。李俊生扶着垛口，眯着眼睛看向北边。青砖的冰冷透过棉袄的袖子渗进皮肤，他感觉自己的手在慢慢变凉，但他没有缩回去。他什么也看不到，但他知道契丹人还在那里。斥候回报说，契丹人退到了洹水北岸，离城四十里。四十里，骑兵半天能到。半天，就是四个时辰。四个时辰，足够他们从洹水冲到邺都城下，足够他们架起云梯、撞开城门、把这座城从地图上抹掉。他们还没有走，他们还在等。等什么？等粮草？等援兵？等城里的守军自己撑不住？

    雾中传来了马蹄声。急促而密集，由远及近，像骤雨打在瓦上，由轻到重，由缓到急。李俊生侧耳倾听，在心里默数——一匹马，骑手很急，没有减速。城门口的士兵拦了一下，被推开了。脚步声上了城墙，石阶上传来急促的踏踏声。一个浑身是雾气的斥候冲到他面前，喘着粗气，嘴里喷出的白汽在冷空气中一团一团地散开。他的脸上被寒风吹得又红又紫，嘴唇干裂出血，睫毛上结了一层白霜。

    “李参军，契丹人……契丹人拔营了！”他的声音尖锐得走调，像被踩住脖子的鸡。兴奋压过了疲惫，让他的脸涨得通红。

    李俊生的心跳漏了一拍。他没有动，没有问，只是看着斥候的眼睛。那双眼睛里有光——不是火光，是希望的光。在斥候这个行当里，当了十年斥候的人，眼睛里不会有这种光。这是一个年轻人，一个第一次看到契丹人退兵的年轻人，一个以为自己再也不用看到那些帐篷、那些火把、那些在雪地里磨刀的骑兵的年轻人。

    “拔营？往哪个方向？”他的声音很平静，平静到连他自己都觉得意外。其实他的手在袖子底下微微发抖。

    “北边。往北走了。全走了。骑兵、步兵、民夫、粮车——全走了。”斥候大口大口地喘着气，双手撑着膝盖，弯着腰，像一把被折弯的弓，“营地里什么都没留下。帐篷拆了，灶台填了，连锅都带走了。小的进去看过，地上只有马蹄印、车辙印、灶灰、烂草鞋，还有几堆马粪。其他的，什么都没有。”

    “看清了？有没有伏兵？”

    “看清了。小的跟着他们走了十五里，一直走到洹水北岸。他们过了河，拆了桥。河面上的冰被凿了，马过不去，人也过不去。”斥候直起腰，用袖口擦了一把脸上的汗水和霜水，袖口上沾了泥，抹得脸上东一道西一道，“小的在河边蹲了半个时辰，看着他们往北走，走到看不见了才回来的。”

    李俊生沉默了一会儿。他的目光穿过晨雾，看向北边。“再去探。探到他们过了洹水还不回头，再回来报。路上小心，不要被发现了。契丹人退兵的时候最喜欢设伏，你盯着他们的尾巴，别让尾巴把你叼了去。”

    “是！”斥候转身跑了。脚步声在城墙的石阶上急促地响了几下，很快消失在雾中。那急促的脚步声里带着一种轻快，是卸下了千斤重担之后才会有的轻快。

    李俊生站在城墙上，站了很久。雾在慢慢散去，阳光从云层的缝隙里漏下来，像一把把金色的剑，刺穿了灰白色的幕布。光柱斜斜地打在城墙上，青砖上一层白霜在阳光下闪闪发光，碎成了一片一片的银屑。城外一片寂静。没有号角声，没有战马的嘶鸣声，没有刀剑碰撞的声音。只有风声，只有远处偶尔传来的鸟叫声——那种在冬天还能活着的鸟，叫起来又短又急，像是在骂人。

    他转过身，走下城墙。脚步比以前快了一些。不是跑，是走，但每一步都比平时大了半寸。他要去枢密使府报信。

    柴荣不在偏厅，也不在正堂。他在后堂，在郭威的病床边。郭威的病时好时坏，好的时候能坐起来吃一碗粥，能和王朴说几句话，问问城外的战事；坏的时候连翻身都翻不了，整日整夜地咳嗽，咳出来的痰里带着血丝。大夫说是旧伤复发，伤了肺，肺里的毛病治不好，只能养。养得好，多活几年；养不好，说走就走。柴荣每天来后堂陪他，有时天不亮就过来，有时深夜才离开，有时候干脆在郭威床边的椅子上凑合一夜。他在床边坐着，给郭威念文书，念军报，念朝廷的旨意。郭威听着，有时候点头，有时候摇头，有时候睡着了。他睡着的时候，柴荣就静静地坐着，看着他的脸，像是要把那张脸的每一个皱纹都刻进脑子里。

    李俊生在门口等了一会儿。后堂的门关着，门缝里透出一线光。他听到里面有人在咳嗽——不是郭威，是柴荣。柴荣的嗓子这些天一直没好，沙哑得像砂纸磨石头。咳嗽声断断续续的，每一声都像是从胸腔里硬挤出来的。然后门开了，柴荣走出来，手里端着一个空药碗。碗是青瓷的，碗底还有一层药渣，散发着苦涩的气味。他的脸色比前几天好了一些，但眼底的青黑色还在，像是刻在脸上了，用刀子都刮不掉。他的嘴唇干裂，下巴上胡茬很长，头发也乱糟糟的，像是几天没有梳洗过。

    “契丹人退了。”李俊生说。

    柴荣看着

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