第七章铁枪与戏袍：忠诚的代价

    第七章铁枪与戏袍：忠诚的代价 (第1/3页)

    一、太原街头的命案

    公元914年九月初八，太原城东市。

    这一天原本很平常——如果周知节没喝那么多酒的话。

    周知节，周德威的独侄，今年二十二岁，在晋军中任校尉。小伙子长得精神，武艺也不错，就是有个毛病：酒后易怒。

    那天他和几个同僚在“醉仙楼”喝酒，庆祝刚发的饷银。酒过三巡，隔壁桌来了几个人，说话声音大了些。

    “要我说，现在这世道，真他妈看不懂。”一个穿着绸衫的年轻人高声说，“打仗的挣不过唱戏的，拿刀的比不过拿乐器的！”

    周知节一听这话，火就上来了。他叔叔周德威最近正为景进的事憋气，这话简直是在戳他肺管子。

    “你说什么？”周知节站起身。

    绸衫青年瞥了他一眼：“我说，现在伶人当道，武将不值钱。怎么了？说错了？”

    “你再说一遍？”

    “说就说！伶人景进，一个唱戏的，现在比大将军还威风！你们这些当兵的，流血流汗，不如人家唱两句……”

    话音未落，周知节一拳就砸过去了。

    接下来发生的事很混乱。两桌人打成一团，碗碟乱飞，桌椅翻倒。等酒店老板报官，衙役赶到时，那个绸衫青年已经躺在地上，没气了。

    一摸鼻息，死了。

    “谁打的？”衙役头子问。

    所有人指向周知节。

    周知节酒醒了一半，看着自己的拳头，傻了。

    二、死者的身份：景进的“亲戚”

    死者被抬到衙门，一查身份，麻烦了。

    这人叫景三，确实姓景，但跟景进的关系嘛……用现代话说，是“八竿子打不着的远房亲戚”。按族谱算，景进得叫他一声“堂侄的妻弟的表舅”。

    但景进知道后，反应很激烈。

    “什么？我景家的人被打了？还打死了？”他在府邸里拍桌子，“查！严查！必须严惩凶手！”

    幕僚小声提醒：“景公，那周知节是周德威将军的侄子……”

    “周德威怎么了？”景进眼睛一瞪，“王子犯法还与庶民同罪呢！他周德威的侄子就能随便杀人？”

    话是这么说，但景进心里其实在打另一副算盘。

    最近周德威对他越来越不满，几次在朝会上给他难堪。这次正好借题发挥，杀杀周德威的威风。

    “去，把案子往大了说。”景进吩咐，“就说周知节仗着叔叔是将军，当街行凶，欺压百姓。让太原城都知道知道。”

    于是，一夜之间，太原城里流言四起。

    有人说周知节是“小霸王”，平时就欺男霸女。

    有人说周德威纵容侄子，包庇罪行。

    还有人说，这是军方对文官（虽然景进不算正经文官）的挑衅。

    消息传到周德威府上，老将军气得差点吐血。

    三、周德威的深夜求情

    案发第二天深夜，周德威求见李存勖。

    “大王！”一见面，周德威就跪下了，“臣教侄无方，罪该万死。但知节那孩子，臣是知道的，平时虽然鲁莽，但绝非恶人。这次是酒后失手，绝非有意杀人啊！”

    李存勖扶起他：“德威，你先起来。事情我已经听说了。”

    “大王，臣只有这一个侄子。他父母早亡，是臣一手带大的。求大王……网开一面，留他一条性命！”周德威老泪纵横。

    李存勖很为难。

    按《唐律》（虽然唐已亡，但各国基本还沿用），斗殴杀人，死刑。除非有特殊情节，比如自卫、误杀等。

    但周知节这案子，人证物证俱在，抵赖不了。

    “德威，你先回去。我会秉公处理。”李存勖只能这么说。

    周德威走后，李存勖一个人在书房坐了很久。

    景进来了。

    “大王，周将军来找您了吧？”景进一副“我早就知道”的表情。

    “嗯。”

    “大王，这事可不能徇私啊。”景进说，“现在满城百姓都看着呢。如果因为周将军求情就轻判，以后律法还有什么威严？”

    李存勖看着他：“那依你看，该怎么判？”

    “杀人偿命，天经地义。”景进说得斩钉截铁。

    “可周德威跟了我父亲三十年，立下汗马功劳……”

    “功劳归功劳，法律归法律。”景进不依不饶，“大王，您要是开了这个头，以后还怎么治军治国？那些将领的子弟，还不都横行霸道起来？”

    这话听起来冠冕堂皇，但李存勖听出了弦外之音：景进这是要借题发挥，打压军方。

    “你先下去吧，我再想想。”

    四、张承业的归来

    就在李存勖犹豫不决时，一个意想不到的人回来了——张承业。

    老监军从幽州星夜兼程赶回太原，连家都没回，直接进宫。

    “张公？你怎么……”李存勖很惊讶。

    “老臣听说太原出事了，特意赶回来。”张承业风尘仆仆，但眼神锐利，“大王，周知节的案子，千万不能判死刑！”

    李存勖更惊讶了。他以为张承业会主张严惩——毕竟老监军一向以严正著称。

    “张公，这是为何？你不是最讲法度吗？”

    “法度要讲，但也要看情况。”张承业说，“老臣在幽州听说，梁朝正在加紧备战，王彦章训练了五万新军，随时可能北上。这个时候，如果处死周德威的侄子……”

    他没说完，但意思很明白：会寒了军方的心。

    李存勖叹气：“可景进那边，坚持要依法严惩。”

    “景进？”张承业冷笑，“他懂什么军国大事？大王，周德威是什么人？是晋军的柱石！柏乡之战，没有他死守中军，我们能赢吗？为了一个伶人的远房亲戚，得罪这样的大将，值得吗？”

    这话说到了李存勖心坎里。

    “那依张公看，该怎么办？”

    张承业早有准备：“第一，不能判死刑。第二，要给周知节找个从轻的理由。比如……对方先挑衅，言语侮辱将士，周知节是激于义愤。”

    “可人证都说，是周知节先动手的。”

    “人证可以再做工作嘛。”张承业意味深长地说，“那个酒店老板，那些目击者……给他们些好处，让他们改改口供，不难。”

    李存勖愣住了。他没想到，一向刚正的张承业，也会出这种主意。

    “张公，你这是……”

    “大王，老臣这不是徇私，是为了大局。”张承业正色道，“有时候，为了更大的正义，不得不做些变通。”

    五、庭审：一场大戏

    九月初十，太原府衙开审周知节案。

    公堂外挤满了人——百姓、官员、将领，甚至还有不少伶人（景进叫来壮声势的）。

    主审官是太原尹李琪，一个老官僚，此刻头大如斗。

    左边坐着景进派来的“观察员”，右边坐着军方代表郭崇韬。堂下跪着周知节，还有一堆人证。

    “升堂——威——武——”

    衙役喊堂威的声音都有点抖，他们也紧张。

    庭审开始，按流程走。先传人证，再问被告。

    酒店老板战战兢兢：“那天……周校尉他们喝酒，景三公子他们说话声音大了些，周校尉就……就动手了。”

    “具体说了什么？”李琪问。

    “说……说伶人当道，武将不值钱什么的……”

    景进派来的人立刻插话：“这就能打人？还打死人？简直是无法无天！”

    郭崇韬反驳：“此言差矣！军人以荣誉为生命，当众受辱，激于义愤，情有可原！”

    两边吵了起来。

    李琪一拍惊堂木：“肃静！传下一个证人！”

    接下来几个证人的证词开始出现“微妙变化”。

    

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