第七章：辕门刁斗寒 (第3/3页)
处营寨……似乎……有加强之象。幼主殿下……”他顿了顿，声音几近耳语，“殿下依旧‘病体沉疴’，深居简出，张都督每日派人‘问安’，实则……形同监禁。”
李曦眼中寒光一闪而逝，将药盏重重放回几上，发出一声沉闷的轻响。他望向窗外建邺城迷离的灯火，那繁华深处，潜藏着无数噬人的暗流。他缓缓闭上眼，脸上掠过一丝深重的倦意和冰冷的算计。
“告诉礼部，西昌使臣到时，以王使之礼相待，规格要高，场面要足。孤……会亲自接见。”李曦的声音恢复了平静，却带着一种掌控全局的疏离，“至于结盟出兵之事……兹事体大，关乎国运，需从长计议。让使臣安心住下，好好领略我建邺风华。荆襄战局瞬息万变，且看那杨匡……能否给孤一个出兵的理由，一个……值得孤押上东盛国本的理由。”他嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“孤要的，是能咬死萧胤的‘齿’，而不是一块硌掉孤牙齿的石头。”
“是，老臣明白。”王衍深深一躬，明白了国主深意——坐山观虎斗，待价而沽。东盛这艘船，在惊涛骇浪将至之时，掌舵的李曦选择了最谨慎也最冷酷的航向：暂泊港湾，静待时机。
---
荆襄大地的深秋，寒意一日重过一日。天空铅云低垂，酝酿着一场冰冷的冬雨。
襄阳王宫，书房灯火长明。堆积如山的军报、地图、户部钱粮册子几乎将宽大的书案淹没。杨匡已在此熬了不知几个通宵，眼中布满血丝，下巴上也冒出了青色的胡茬。他正俯身在一幅巨大的荆襄地形图上，用朱笔细细勾画着几条隐秘的山间小道，眉头紧锁，反复推演着邓羌袭扰拓跋雄的可能路线与效果。
陈芷兰端着一碗熬得浓稠的粟米羹，轻步走了进来。她依旧穿着素净的布裙，发髻简单挽起，几缕碎发垂在颊边，更添几分温婉。这些日子，她一直留在宫中，协助整理文书，照料杨匡起居，如同无声的溪流，浸润着他紧绷的神经。她将羹碗轻轻放在案角，柔声道：“主上，夜深了，用些羹汤暖暖身子吧。”
杨匡这才从地图中抬起头，看到陈芷兰眼中掩饰不住的关切，紧绷的脸上露出一丝极淡的暖意。他揉了揉酸胀的眉心，声音带着沙哑：“有劳了。你也早些歇息，不必陪孤熬着。”
“主上为国事操劳至此，民女不过尽些微薄之力。”陈芷兰摇摇头，目光落在那密密麻麻的地图上，眼中闪过一丝忧色，“主上……壶关那边……”她不敢深问，怕触及那沉重的答案。
杨匡端起温热的羹碗，喝了一口，粟米的清香稍稍驱散了心头的焦灼。他放下碗，目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透这无边的黑暗，看到那血与火交织的孤城：“高肃，瑶卿……还有数千将士……他们在用命，为孤，为西昌争取时间。孤……不能让他们等得太久。”他的声音不高，却蕴含着钢铁般的决心。
就在这时，一阵急促而沉重的脚步声由远及近，打破了夜的寂静。殿门被猛地推开，带进一股凛冽的寒气。荆襄总督邓羌一身风尘仆仆的戎装，甲胄上犹带着夜露的湿痕和新鲜的泥点，脸上混杂着极度的疲惫和一种近乎疯狂的亢奋，大步流星地闯了进来，甚至来不及行礼，嘶哑的嗓子如同破锣般吼了出来：
“主上！成了！粮道……精神粮道！通了！”
杨匡霍然起身，带倒了身后的椅子：“如何通的？速速道来！”
邓羌喘着粗气，胸膛剧烈起伏，眼中闪烁着野狼般的光芒：“末将遵主上王命，不敢强攻！选了军中数十名最悍不畏死、熟悉山林的斥候老卒！让他们背负干粮、火油、箭矢，还有……还有末将亲笔所书、加盖了主上印玺的帛书！趁昨夜风雨交加，从北面鹰愁涧绝壁攀下！那地方，壁立千仞，猿猴难攀，飞鸟难度，拓跋雄的哨卡根本想不到！摔死了三个弟兄……余下的，硬是像壁虎一样，贴着万丈悬崖，一寸一寸爬进了壶关内墙！高肃……高肃他接到了！帛书和部分给养，送到了！关内……士气大振！”这位久经沙场的老将，说到最后，声音竟有些哽咽，“高肃将军让死士带回口信：关在人在，请主上宽心！”
杨匡只觉得一股滚烫的热流猛地冲上眼眶，他猛地一拳砸在书案上，震得笔架砚台一阵乱跳：“好！好！邓老将军！好样的！孤的将士们，都是好样的！”他胸膛剧烈起伏，连日来的沉重压力仿佛在这一刻找到了宣泄的口子。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光灼灼地盯着邓羌：“拓跋雄可有察觉？伤亡如何？”
“暂时没有！”邓羌肯定道，眼中闪过一丝痛色，“鹰愁涧险绝，风雨又大，他们只当是山石滚落。不过此法可一不可再，拓跋雄迟早会加强巡查。末将已令其他斥候分队，在壶关外围不同方向同时发动小规模袭扰，制造混乱，分散其注意！伤亡……鹰愁涧折了三名好手，外围袭扰战死十一人，伤二十余……”
“足够了！”杨匡斩钉截铁，眼中燃烧起熊熊火焰，“有此一信，壶关将士便知孤未相忘！军心可用！老将军辛苦了！”他大步绕过书案，走到悬挂的巨幅疆域图前，手指重重地点在壶关的位置，然后猛地划向北方萧胤大军可能的集结地，声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的决绝：
“萧胤欲以百万之众压垮我荆襄？孤倒要看看，他这‘强弩之末’，究竟还有几分力道！传孤王命——”
他猛地转身，目光如电，扫过邓羌和陈芷兰惊愕的脸，一字一句，声震殿宇：
“即日起，移驾樊城！孤，要亲临前线！孤要站在荆襄军民之前，看看他萧定权的龙旗，到底有多重！”
“主上！”邓羌和陈芷兰同时惊呼。
“主上万金之躯，岂可轻涉险地！樊城直面北虏兵锋，危如累卵啊！”邓羌急道，额头青筋跳动。
“主上……”陈芷兰眼中满是担忧，欲言又止。
杨匡抬手止住他们的话，脸上是前所未有的坚毅和一种近乎神圣的责任感：“壶关将士在流血，在挨饿，在替孤、替西昌死守国门！孤岂能安坐于这襄阳深宫之中？孤要与他们同在这荆襄大地之上！孤要亲执鼓槌，为邓老将军、为高肃、为瑶卿、为每一个西昌儿郎助威！孤要让天下人知道，西昌之主，宁碎于此，决不后退半步！”
他走到殿门口，猛地推开沉重的殿门。深秋的寒风裹挟着冰冷的雨丝，扑面而来，吹动他额前的碎发和朴素的衣袍。铅灰色的天幕沉沉压下，酝酿已久的冬雨终于淅淅沥沥地落下，敲打着殿宇的琉璃瓦，发出连绵不绝的声响，仿佛天地也在为即将到来的巨变而呜咽。雨水迅速打湿了殿前的汉白玉阶，汇成细小的溪流。
杨匡站在门廊下，任凭寒风冷雨扑打着脸颊，他仰头望着那无边无际的雨幕，深深地吸了一口带着土腥和水汽的冰凉空气，仿佛要将这荆襄大地的气息、这风雨欲来的沉重，都吸入肺腑之中。他的侧脸在檐下灯笼昏黄的光线下显得棱角分明，眼神锐利如刀，穿透雨幕，直刺向那遥远的、战云密布的北方。
“备驾！传孤甲胄来！”他低沉而有力的命令，穿透了潇潇雨声，如同出征的战鼓，在深沉的雨夜中隆隆回响。