户部尚书的呼吁

    户部尚书的呼吁 (第1/3页)

    宫里的宫女们私下传言，首相和礼部尚书两位公爵，碍于皇帝突如其来的“任性决定”，即便原本日程排得满满当当，也不得不重新调整，腾出时间处理旅行相关的事宜。

    ……这话也对，但其实他们从一开始就很乐意。毕竟，我去他们各自的领地时，他们能亲自招待，在我面前刷好感；我不在帝都的日子里，他们又能毫无顾忌地在城里布局，推进自己的计划。这么好的事，他们怎么可能不答应？

    可我这边，却遭到了一位贵族的强烈反对。

    “陛下，请您三思！帝国国库早已空虚，根本承担不起您这次全国出访的费用啊！”

    说话的是努姆巴尔伯爵若弗鲁瓦·德·努姆巴尔——他既是中立派贵族，也是帝国的财政部长，沃德伯爵曾评价他是“支撑帝国运转的最后一道堡垒”。

    上一代皇帝在位时，帝国财政就陷入了困境，这么多年来，全靠努姆巴尔伯爵苦心经营，才勉强维持着收支平衡，没让财政彻底崩溃。从某种意义上说，他算是帝国最忠诚的臣子了。如今他这么激烈地反对，倒不是真的要阻拦我，更像是在“演戏”——毕竟，财政部长“为省钱反对皇帝出行”，既符合他的身份，也能让首相和礼部尚书放松警惕，算是一举两得。

    “解决费用问题，本就是你的职责。”我故意摆出一副“不懂事”的样子，语气平淡地回应。

    “陛下！臣等已经拼尽全力了！”努姆巴尔伯爵的声音里满是焦急。

    是啊，我知道他做得很好。我也清楚，他因为常年操劳财政事务，压力大到头皮发麻，还落下了胃痛的毛病，又因为经常熬夜核对账目，眼下总是挂着浓重的黑眼圈……可我现在没有别的办法，只能暂时让他受委屈。

    目前帝国的财政状况，能用三个问题概括——没有“铸币权”、深陷“严重通货膨胀”、还常年面临“财政赤字”，这三点，就足以说明帝国财政已经走到了绝境。

    第一个问题“铸币权缺失”，要追溯到前任皇帝爱德华三世时期。那位皇帝做过的蠢事不计其数，但在我看来，单是“出售帝国铸币厂”这一件，就足以让他“名留青史”——恐怕历史上，再也找不出第二个这么荒唐的君主了。我前世没学过经济学，不懂其中的深层影响，但即便如此，也知道“把铸币权卖出去”是绝对行不通的事。

    后来，爱德华四世（上一任皇帝）曾想重新收回铸币权，发行帝国自己的货币，可刚有想法，就被首相（拉乌尔公爵）和礼部尚书（阿基卡尔公爵）联手干涉，最后只能不了了之。最致命的是，当初铸币厂被出售时，不仅铸造货币的设备被买主运走，连掌握铸币技术的工匠也被一并带走了。

    每个国家的铸币厂都有严格的管控，一方面是为了防止伪造货币，另一方面也是为了保密铸币工艺——换句话说，只有那些跟着设备一起被带走的工匠，才知道如何铸造符合标准的帝国货币。而现在的帝国，根本没有能力从零开始培养一批掌握这种技术的工匠，铸币权也就彻底没了指望。

    其实，就算不能发行货币，帝国也能勉强运转：平民之间可以用“以物易物”的方式交易；征收赋税、给士兵发薪时，也能直接用粮食代替货币……只是这种方式效率极低，会大幅削弱朝廷的征税能力，长久下来肯定不行。

    但真正的问题在于，买下铸币厂的，正是拉乌尔公爵和阿基卡尔公爵——他们买下铸币厂后，竟然开始按照自己的标准，发行所谓的“帝国货币”。

    也就是说，现在流通的“帝国货币”，根本不是帝国朝廷发行的，而且还同时存在两种不同标准的货币，混乱程度可

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