第一千三百零三章 密蒙花粉 (第3/3页)
带着一缕纤细的黑线，像是从衣衫内里抽出的发丝。
朱瀚扫了一眼顾慎被竹签擦过的肩头，暗暗记下了那点微不可见的粉末污渍。
夜色再临县衙，堂上三人供词各异，唯有“顾慎”的名字渐渐清晰。
朱瀚命人把同源行的货柜，如数搬入后院灯下，亲自挑拣分列，旁以木牌示意：真、伪、可疑。
复验从傍晚一直到夜半，所有人衣衫都沾了药粉的苦气。
终于，最后一包拆开，露出的是干净的柴胡，切口发黄，脉理清楚。
县令送来姜汤，战战兢兢地站在堂下一角，不敢多言。
朱瀚饮下一口，眼神仍沉。
他看着放在桌案上的几件东西：车牌上的“永通”二字、顾慎的账单、剥落的印泥、以及竹签尖端缠绕的黑线。
童子凑近，低声道：“王爷，那黑线像是从衣缝里抽出的丝线，上头沾了淡淡的药粉。我拿去嗅了——有股奇怪的凉意，不像是断肠草，反像是密蒙花晒干后的香。”
“密蒙花？”朱瀚微微一怔，思绪顿时连成一线，“这花与柴胡同处一侧柜，若有人使用花粉遮味，断肠草的苦涩便能略淡，外行更辨不出。”
“那顾慎，便用这个做掩。”童子恍然。
朱瀚点头，眼底的寒色更重：“他不只是贩卖劣药。若连印泥、账契、遮味都预备妥当，他身后必还有人。”
门外忽传急足。
先前奉命去邻县的衙役气喘吁吁奔入，手中举着一面被火灼过的药旗：
“启禀王爷！我们按令封了福民堂与普安斋，两家来货果然有异——已经在院中销毁。可在普安斋后巷，抓到一个搬药的小子，口里喊着要去‘聚义仓’交货。”
“聚义仓？”县令茫然。童子反应更快：“是府城南郊的那处民间储粮仓，近年也寄放药材。那里人来人往，若藏货，极易脱手。”
朱瀚放下姜汤，站起身来：“今夜不歇。点起精干之人，换快马，出城！”
县令愣住：“王爷，夜路难行——”
“难也得行。”朱瀚的声音不高，却像落在铁石上，“拖上一夜，明日不止一县有祸。”
城门开了一线缝，风像刀子一样从缝里切入。
月亮被乌云吞了半轮，野道上只余火把的亮斑在跳。
马蹄声刮着地皮，一阵高一阵低。
童子压着缰，贴着朱瀚的侧影，心跳得厉害，却不敢放慢半分。
田垄远处，灯火起起伏伏。有人在夜里行车。
朱瀚勒紧缰绳，马倏地打了个响鼻。
他举手，队伍一齐收声，火把被罩住，一路暗下去，只余马喘与人的呼吸。
前路的小桥上，车轮压过木板，发出熟悉的“咯吱”声。
“上桥。”朱瀚低语，“分两侧包抄。”
捕快们散开，跃过低矮的田埂，踩着湿泥无声靠近。
那辆平底车慢吞吞压上桥，赶车的人缩着脖子，似在与冷风对抗。
忽而侧面火光亮起，照得赶车人的脸一白。
两侧同时跃起人影，刀把在火光里砰的一声落在车闸上，车轮停住。
“县衙办案！”童子的嗓音在夜里拉长。
赶车人一惊，本要跳下逃遁，却踩空了裤角，扑通一声跌坐在桥边。
后头另一辆车还在桥外，车夫闷声骂了句粗话，正要调头，前路黑影一闪，朱瀚已立在马前，右手横伸止住马头。
火把的光线被风吹得忽明忽暗，他的神色却平静得近乎冷酷。
“把封签拆开。”他道。
捕快动手，第一包揭开，是黄芩；第二包，是柴胡；第三包——刀尖刚挑开麻绳，一股细腻的香粉味就先窜进鼻腔。
童子凑近闻了闻，脸色沉了下去：“密蒙花粉。”
朱瀚眼神一动：“拨开上层。”
几只粗手同时下去，药包层层挪开。
最底层的几包里，夹着的竟是切碎的断肠草条，掺了粉末，表面又糊了一层黄芩末，像是给人披上了好看的衣裳。
赶车人坐在地上，嘴唇直抖：“我……我受人指使，只管把货拉去聚义仓，明早有人接。”