19.丐帮密藏 (第3/3页)
？现在一瞧，这貌不惊人的小子确有过人之处。但说这吕鑫的武功就远在自己之上，而这小子却能将之擒来，让人不服气不行。玄空连忙自谦道：“奚长老谬赞了。”
金沙老人猛然瞧见汤枫与奚山河，登时又惊又怒，他早猜到玄空与那丐帮或有联系，却没想到他把自己直接带到两人面前。想要破口大骂，奈何穴道被封，一张脸憋的通红。
汤枫道：“兄弟，你这礼物我收下了。”又吩咐道：“把这家伙带下去。”
这时三人已经进到内堂，分宾主而坐。汤枫又道：“兄弟，我可真应该好好谢谢你。一是你擒住那金沙老人，二则是上一次保护辽使一事。在辽国的探子传来消息，辽使安然无恙抵达辽都，而辽帝已经知道西夏人的阴谋，十分震怒。”
说到这事，玄空倒有些歉疚，心想：“看来汤大哥还不知道汪剑通被杀的噩耗，我又怎能骗他？”于是说道：“大哥，有件事你可能还不知晓，我现在告诉你，你可别太伤心。”汤枫见他脸色有异，言道：“兄弟，但说无妨。”
玄空说道：“汪剑通，汪副帮主已经身亡了。”这话犹如晴天霹雳，令汤枫与奚长老脸色大变，一齐惊呼道：“什么？”丐帮众人早早来到此处，并非打算等到八月十五再与盐龙帮决战，而是在等汪剑通与狐皋道人来此汇合。只消二人一到，丐帮便立时攻向盐龙帮总舵，打一个措手不及。哪知消息传出多日，二人仍迟迟未到，这才耽搁到了今天。此时又知原来汪剑通竟尔已死，叫他们如何不惊讶悲痛？
玄空将此事来龙去脉讲了出来。汤枫闻言已是潸然泪下，奚山河亦悲痛不已。他二人与汪剑通感情颇深，一个称之为汪大哥，一个称之为汪兄弟，未曾想数月未见，现已是天人两隔。两人又愤恨地痛骂了一阵狐皋道人，可想到此人已死，又恨不起来了。
良久之后，丐帮众人才收敛了悲容。汤枫见玄空脸有愧色，安慰道：“兄弟，此事与你无关，可莫要自责。你远道而来，还不曾吃过一顿饱饭吧。”玄空点了点头，心中仍想到：“倘若那日我早到一刻，或许汪剑通也不至于惨死。但现在想这些又有何用？不过是徒劳而已。”不禁叹出一口气来。
一会儿时间，酒食齐至。几人一边吃，一边聊天，席间故意不谈沉重之事，只说一些江湖上的奇闻，倒也并不沉闷。
酒过三巡，汤枫忽然说道：“兄弟，不是哥哥不留你，吃完这顿，你就赶快离开这里吧。”玄空道：“大哥何出此言？小弟来此就为助你一臂之力，怎能离去？”汤枫摇了摇头道：“并非我涨他人威风，灭自己锐气，实是局势太劣！如今我丐帮势微，即便汪大哥没死，也不见得是盐龙帮的敌手，更何况其背后还有‘二十四鬼’暗助波澜。你并非丐帮中人，枉自送了性命太不值得。十年之后，再为大哥我报仇也就是了。”言语间已是将生死置之度外。
玄空心中愈是佩服，就愈想助他一臂，说道：“大哥，如今局势虽劣，却还没道尽涂穷。那华辉与你相比如何？”
但凡江湖中人，皆有些傲气。汤枫胸中英雄气概为他所激，昂然说道：“那华辉武功虽高，但要胜我也是不易！”
玄空道：“正是如此！那么盐龙帮所倚仗不过两点，其一是姜老帮主在他们手上，其二则是有‘二十四鬼’相助他们。”汤枫、奚山河纷纷点了点头。汤枫深知这个结拜兄弟年纪不大，心智却是十分成熟。奚山河则是微微一惊，心想：“这个小子也就十四五岁，见识倒是不弱，这句话说得没错。”
只听玄空续道：“如今金沙老人吕鑫已经控制在我们手中，这老匹夫自然不能与姜老帮主相提并论，但他在盐龙帮地位也是不低，想必华辉也不能轻易置之不理，这就成了我们反制对方的手段。”此言一出，汤枫与奚山河又即点头，他二人见玄空胸有成竹，想来还有应对之策。
奚长老追问道：“少侠，还有什么高见？”玄空不答，反而问道：“老伯，你想这盐龙帮为何约在天梯山？”奚长老沉思片刻，道：“当年盐龙帮总舵在临安，后来与弊帮多次争斗失利，被赶到了这西北之地。华辉本号‘一指震江南’，自那以后就被人讥讽是‘一指震西北’老夫猜想他华辉约在此处，大概是想雪当年之耻吧。”
玄空道：“这是其一。其二嘛，我猜大概是掩人耳目。试想若邀在中原腹地，‘二十四鬼’这些妖人又怎么能肆无忌惮地公然对丐帮出手？”奚山河眼前一亮，道：“不错！那依着少侠的意思，该如何办？”
玄空续道：“此事说到底，就是‘二十四鬼’想要汤大哥手中的东西，因此借华辉之手向丐帮发难。不妨我们就把此事挑大，在天梯山脚下办一个武林大会，并非请人助拳，只是将这些正派掌门都请来旁观即可，到那时就是‘二十四鬼’也不敢轻举妄动，我们就与盐龙帮正大光明的打上一场，看看谁输谁赢！”
汤枫与奚长老，相视一眼，仿佛都看见了一丝希望，说道：“不错，就这么办！”玄空又道：“我现在就给玄慈方丈写信，阐明内情，想他与汪副帮主的交情，少林必会遣人前来。其余各大门派就看大哥与奚老伯的啦。” 汤枫道：“这倒不难，崆峒派掌门青灵子与我师父是故交，早有意前来助拳；玄慈方丈也曾传话，想出面调解两派矛盾。”
奚长老则面露迟疑，心说：“玄慈方丈可是江湖中的大人物，凭你小子怎能给他去信？”玄空瞧见他的神色，连连说道；“奚老伯，我本就是少林寺的和尚，您老莫要误会。”说话间摘掉自己的僧帽，露出光秃秃的头顶。这时奚山河才想起，这小子曾自报姓名叫做“玄空”，岂不就是玄字辈的高僧？想到这些，他哈哈的笑了一声。叹道：“长江后浪推前浪，浮事新人换旧人。后生可畏啊！”
三人用过饭食，就开始筹备正事。玄空给玄慈方丈写一封信，其中写明了此事前因后果；汤枫与奚山河二人则给许多大门派写下了请帖，内容言简意赅，只说八月十五，丐帮在天梯山脚下举行武林大会，向盐龙帮讨要说法，请各派掌门作壁上观。本来要请这些人前来助拳，怕是有一大半人都会婉言相拒，但若是只请他们来观战，无需动手，便是容易许多。
一直忙到晚上，玄空感觉有些倦意，正要去休息，却被汤枫叫住，只听他道：“兄弟，先别忙睡觉，今日趁热打铁，我想将丐帮一大隐秘告知于你。”玄空听他语气严肃，又打起精神应了一声。
奚长老心想：“少爷要说的定是帮中最为隐秘之事。”立时就想退出内院。刚要迈步，也被汤枫叫住。他说道：“奚长老慢走，此事您也听一听。倘若这一战我有何闪失，丐帮之中总须有人知道。”奚长老闻言也驻了步。
三人聚拢，汤枫言道：“这事乃是我丐帮成立以来最为重要的一个秘密，还须从我朝太祖皇帝立国说起。”玄空心神为之一震，想到探寻多年的隐秘，今日即将揭开，不禁有些激动。
只听汤枫娓娓说道：“大宋赵氏江山得自于后周。那是五代末时，周太祖郭威膝下无子，便把皇位传于养子柴荣，柴荣死后其幼子登基。而其时本朝太祖赵匡胤已是权倾朝野，势力遍布军队上下，于是乎就有陈桥兵变，一朝黄袍加身。太祖此为却是怀有私心，且有愧于柴氏。不过，他雄才大略，想要统一中原王朝，使汉人免于他族侵扰，这番心思倒也值得人们敬仰。果然十数年间，南方的多个小政权都被太祖扫荡，本朝国力蒸蒸日上，百姓的日子也逐渐好了起来。”
“以上都是国事，还须得说一说皇帝的家事。太祖兄弟五人，老大光济和老五光赞早故，太祖排行二，其下还有两个弟弟即光义、廷美。玄空插口道：“光义不就是本朝太宗的名讳吗。”汤枫道：“不错，不过我们江湖武人又何须忌讳直呼皇帝名讳。”又道：“太祖有四个儿子，长子与三子早夭，次子名为德昭，四子便是本帮第一位帮主赵德芳。”
听到此处，玄空吃了一惊，丐帮帮主于江湖中地位颇重，但在帝王眼里不过是个乞丐头子，谁能想到这位先帮主出身如此尊贵？竟是本朝太祖子嗣！奚长老也是十分惊诧，他虽为丐帮九代长老，对这往事也不甚知晓，更想不到这位先帮主竟能跟皇家扯上关系。
汤枫续道：“皇家与寻常人家自是不同，皇储确立尤为重要。太祖时期，朝中对于皇储的人选却有两种呼声。太祖之母杜太后希望立太祖弟弟光义为储，而以宰相赵普为首的一些臣子则希望立德昭为储君。坊间相传，杜太后逝前，曾召太祖于榻前。太后问太祖赵氏何以得天下，太祖答以祖上与太后积德，太后道：‘不对！因周朝以幼君主天下，倘若后周有长君，天下岂你有。’言中之意就是告诉太祖应立其弟光义为皇位继承者。”
“除却太后的支持，光义亦笼络了众多朝臣，韬光养晦，暗中培植了自己的势力。不知是否出于无奈，太祖似也有意让光义继承皇位。于五代时亲王尹京即是象征继承人的地位，他封光义为晋王，同时兼开封尹。然而此事却仍留有一定余地，至始至终太祖并未正式宣布光义的皇储身份。或许也正是由于皇储的纷争，导致太祖最后死的不明不白。”
玄空问道：“那又是怎么一回事？”汤枫道：“开宝九年十月十九日晚上，据说当日天气陡变，雪霰骤降。太祖召光义入内，酌酒对饮，宫人们都退下了。远远只见烛光萦绕、人影闪动，又见太祖以拄斧戗地，直呼‘好做、好做’，遂解衣就寝，夜里四更时就暴毙了。”
奚长老为人正直，听到此时不禁愤然说道：“难道这…这光义竟做出弑兄的事来？”汤枫苦笑道：“诶！这皇家的事，外人怎知晓清楚？况且这些事本来与我们这些江湖中人也无甚干系，只是后来机缘巧合才绞到一起。”
奚长老也不再插话，静听汤枫继续讲道：“这光义就是本朝太宗皇帝，他继位之后，初时对待弟弟、侄儿还算不错，他封弟弟廷美为开封尹兼中书令，封秦王，德昭为武功郡王。然而好景不长，高粱河之战宋军战败，太宗身中流失溃逃走散。大军回师时便有臣子提议拥立德昭为帝，旋即得知太宗下落才作罢。太宗归朝之后，对此事耿耿于怀，随便寻个由头便怒斥了德昭，德昭回去竟自刎而死。太祖妻室宋太后大为伤恸，她深知这皇宫里再难以保住太祖最后一个儿子，两年后便安排德芳假死，派亲信将其送出王府去。”
几人均想这位是金枝玉叶，不幸流落民间，生活定是大为艰难，玄空随口说道：“那这位先帮主一定吃了不少苦头吧。”
汤枫点头道：“那是自然，从此这位赵德芳就化名汤已询，漂泊于江湖之中。他文才武略无不通晓，只可惜却得隐姓埋名，干不了体面的事情。平日里与他打交道的人都是些最底层的人物。初时，他也曾意志消沉，每每想到自己本是皇子却沦落至此，不免感到心灰意懒。但是这位先帮主终究不是常人，一段时间后便重新振奋起来。”
听到先帮主的假名，玄空心中一惊，他终于想明白为何姜老帮主也尊称汤枫为少爷，插口道：“大哥，难道你本不姓汤，而姓赵？”
汤枫摆了摆手道：“漂泊江湖，姓汤姓赵又有何分别？”接着继续讲道：“其时大宋立国不过十多年，五代时的战乱导致许多百姓流离失所，乞丐十分之多。赵德芳想起其父太祖皇帝立国安民之初衷，便立下志愿要将这些穷苦之人团结起来，使之免于他人的欺辱。那时丐帮已具雏形，只是零零散散，无甚规模。他投身于中，凭其才智，不过几年间，便将天下大半的乞丐聚集起来，传授他们武功，带领群丐行侠仗义。同时他又从儒道两家学问中，悟出武学精意，融于家传掌法和棒法中，创下降龙二十八掌、打狗棒法两大镇帮绝学，由此才有了如今的丐帮。”
这段历史甚是隐秘，自来少有人知。听到这里就连奚长老也不禁感慨道：“原来如此！”玄空兴致正盛，追问道：“那后来呢？”
汤枫继续讲道：“数年后的一天，先帮主偶然听闻他的叔叔赵廷美竟然死了。细细打听才知，太宗几年前就以‘将要谋反’的罪名贬了廷美，以至于这位叔叔抑郁而终。先帮主十分悲愤，胸中一股怒火难以平息，当晚便奔赴开封府。而本帮的第二任帮主，当时还是先帮主的弟子，担心师父此行凶险，也跟在他旁边。他二人趁着夜色潜入皇宫之中，来到太宗的寝殿将其拍醒。太宗见来者竟是已死去的侄儿，不禁大惊失色，但又想到侄儿既然能够悄无声息潜进来，定是身负绝顶武功，自己便是呼喊来宫人也是无济于事，遂就跟着他走了出来至一僻静处。”
听到此时，玄空神情紧张起来。汤枫续道：“这叔侄二人也不言语，直接大打出手。太宗即便知道自己不是对手，却也不愿束手待毙，他用家传拳法奋力反抗。先帮主则使出降龙二十八掌来，待到打到第十七掌，太宗难以抵挡便闭目等死…”
玄空插口道：“难道先帮主伤了他…，这不可能！”汤枫道：“照啊！那时宋辽交战。先帮主想到皇帝若有所闪失，于我大宋必有重损，心念及此，又怎敢伤了太宗分毫。”
“这一掌始终没落下来，太宗缓缓睁开了眼，两人怔怔对视，都不知该说些什么。过了良久，太宗才开口言道：‘你在外面过的很苦吧。’先帮主将身子背了过去，道：‘时间长了就习惯了，我现在是乞丐的头子，身后有数十万丐帮兄弟，他们都是穷苦人家的子弟，从前都吃不上一口饭食。你要好好治理大宋，不然我手底下弟子就越来越多了。’说罢飞身而去。”
玄空惊道：“啊！想那太宗皇帝心胸狭隘，容人不得，先帮主这么说岂不是令他忌惮的很？”汤枫颔首说道：“不错！先帮主回去后，思来想去，也想实不该逞一时口舌之快，说这番话。他担心太宗皇帝会对丐帮不利，于是把帮主位置传给了自己弟子，并且昭告天下，让太宗知道自己这个侄子没有心思跟他争什么。”奚长老道：“嗯，这办法倒是不错。如此说来，咱们这先帮主一定退隐江湖，逍遥自在去了吧。”汤枫道：“那怎么会呢？范公希文有一句话——‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，先帮主大概就是这样的人吧。”
这故事似乎就要讲完，玄空却想：“故事虽奇，但好像与自己怀中那块破布无甚关系。”心中有些不解，脸上也现出疑色来。他心直口快，问道：“就是这些吗？”
汤枫续道：“这只是先帮主的生平，当然还有后文。当年先帮主也并不是没想过夺回帝位，为此他也做了不少谋划，于是才有了丐帮宝藏。近百年来江湖传言，拥有那宝藏就足以问鼎天下，只是先帮主直到临终也从未用过那些宝藏，因此无人知道其中的秘密。”随之他从怀中掏出一个锦囊，向玄空递去。
玄空不明何意，手也不敢接过。却听汤枫道：“这锦囊内面就是宝藏地图的一部分，‘二十四鬼’与丐帮为敌，正是为了此物。哼！这些妖人图谋不轨，纵使丐帮一败涂地，此物也绝不能落到他们手中。我考虑良久，将之交给丐帮中人手中并不保险。而兄弟你并非本帮中人，武功又高，又可信任，确是个最好的人选。”
玄空仍不敢接，说道：“大哥，那宝藏普通人得了也是无用，何不直接将此物毁去。”汤枫却摇了摇头，道：“我也曾这样想过。但我师父说，如今大宋国力孱弱，北有辽国，西有西夏，皆虎视眈眈，觊觎我中原之地。或许有一天这宝藏能派上用场，救国家于水火之中。因此，不到万不得已，也不敢轻易将其毁去。”
玄空还是未接，反而从怀中掏出一物。下一刻，汤枫几乎愣住了，双眼直直盯着玄空手中的旧布，那赫然也是宝藏地图的一部分。
他惊诧道：“你怎么手中也有这…？”话为说完，自己却大笑起来，又道：“兄弟，你知不知道，此物自从分开就从未聚拢过。你如此年轻，就身怀此物，我想你是身怀大气运之人。”言罢，将两物一齐塞到了玄空的身上。玄空仍有些迟疑，汤枫又道：“此事事关重大，以后休得再提。今日天色已晚，早些休息吧。”已是容不得他拒绝。