“第四十一章·水军三雄·中” (第2/3页)
时祖父村上隆胜被杀死，在父亲村上义忠死后，还是幼童的武吉早早便已卷入与异母兄弟村上益义争夺家督宝座的风波之中；借助尼子家族势力支持的村上益义，打败了倚重大内家族的村上武吉与其叔父村上隆重。
不得已之下村上武吉被迫流亡至九州岛，逃入肥前菊池家族的领地内以避开村上益义的追捕；后来，村上武吉的叔父村上隆重反攻成功，又将村上益义打败，村上武吉才得以再次回到能岛并继任成为村上家族的新任家督，而失败的村上益义则流窜至来岛村上家的领地里，并在当地病故。
当时，村上武吉为了斩草除根追杀村上益义，与来岛村上家族发生了一些不愉快；村上益义死后，有鉴村上三家同心同盟的传统，村上武吉为修补和来岛村上家族的关系而决定以双方联姻来巩固两家盟约，于是便娶了来岛村上家族当代家督来岛通康之女为妻。
继任成为能岛村上家族的家督后，村上武吉除了继续经营水军的老本行外，也将目标放远积极推动能岛的海外贸易发展，坐拥数个沿海分国的毛利家族，便是其重点贸易对象。
不久之后，一直充当能岛村上家族后盾的大内家族当代家督大内义隆，受到家中武功派重臣陶晴贤谋反杀害；翌年陶晴贤迎大内义隆的侄子、大友宗麟之弟晴英继承大内家，是为大内义长。
成为大内家族家督以后，大内义长意欲向京都天皇进贡米两千石，就下令由陶晴贤麾下的屋代岛白井水军经海路上洛；白井水军途中通过能岛村上家族的势力范围时，傲慢的白井水军不但无视村上武吉设立的关卡拒缴帆别钱，更欲强行以武力突破。
收到讯息的村上武吉大怒，火速点兵出战，在其必经之路蒲刈展开伏击，这场激战以白井水军惨败而告终；船上大内义长欲进献天皇的两千石大米悉数被村上武吉没收，双方关系从此恶化。
此战过后数年，势力日渐强盛的毛利家族家督毛利元就与陶晴贤全面对决，在严岛筑宫之城引诱陶晴贤率大军来攻，水军实力远
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