第八章.公爵之子 (第2/3页)
您帮助，又何必……”
莫石低下头，接着说道：“赋税，是国家、国王、各个领主大人们为了维持公共权力，向公众要求的缴纳费用——当然，也是人们应当交付的，用于回报恩典、供奉神明。”
莫石努力措辞，尽量说出能够正确对应当地语言的词句。
“但税收说到底是要用于建设领地、维护秩序，用于彰显领主的权威。是为了得到，而不是惩罚，是为了引导，而不是破坏。”他说，“因此，若是征收赋税的方法不对，便难以达到想要的效果。我想，也会是有违神意的。”
少年愣了愣。
坐在他身后的税官也完全愣住了，并且皱起吻部的皮肉，展露出不悦。
少年忽地直起身子，膝行几步挪到莫石边上，再次坐下时紧挨着他。
少年身上没有浓重的兽类臭味，相反，似乎还携带香薰草药。
他望着少年。少年轻轻摇了摇头。
他压低些声音，对莫石说：“火雀公爵的领地从未擅自征税，全部按照国王陛下的诏令办事。包括这次的提前征税也一样，遵循的是诏令和法律。这些事情，您是不是也全都记不起来了？”
莫石点点头。
少年解释道：“王国税收，在隆冬的二十一月至次年九月，每六个月征收一次，其余时间则是每四个月征收一次；如果某地遇到天灾、荒年，或是战事紧急，则视情况提前征收。自从曼伦王陛下登基后，一直是如此……莫石先生，您也还是不要议论为好。”
莫石听得出少年怀抱善意。
他知道对方是出于好意才这样劝告他。
于是他转而说：“尽管我忘记了自己的出生、所受的教育，但我记得一句话，‘善者施恩得恩’。我曾经受到杜宾斯一家的照顾，实在不忍心看着他们因为一时失误而被迫受死。我理解法律至高无上，但我请求您想一想通融之法。”
少年听他这样说，便陷入沉思。
过了片刻，他抬起头望向税官。
“或许我可以买下她。”他与税官对视，又转回头看着莫石，说，“如果我买下那名少女作为仆人，她便不再是杜宾斯家的一员，杜宾斯一家也就可以不必为她交税了
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