修改前的本书前传【伍】

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    （十三）谒坟

    惊节序，叹沉浮，秾华如梦水东流。碧草映阶，黄叶铺地，霜林醉染，北雁南飞，转眼已经是永乐十二年的秋天了。

    这日夕阳西下时分，晚霞如织，平林漠漠，整个应天城处处氤氲着一种无以言说的静美祥和之气。城东的钟山脚下，站着一对中年夫妇和一个小女娃儿。那对中年夫妇，男的四十不到年纪，身着一袭儒士青衫，眉目清和，神色温文；女的莫约三十三四岁，柳眉细眼，朱唇琼鼻，容颜生的甚为秀丽，头发却白了近半。那小女娃儿十多岁的样子，身量未齐，穿着一身缟素的翻领纱裙，长发如一匹清水缎子般垂至腰际。姿容并不出众，却也清雅惠质。只是璀璨如星的双眸中总掩不住无边的哀愁，面庞上倔强的神情与柔和的眉目甚为不搭，沧桑的不似一个孩子。

    那中年女子指着面前一座雕饰甚为豪华的墓冢，向小女孩道：“箴儿，墓中的人，便是你的亲娘，我的妹子，当今天子的哀献皇贵妃练碧儿。妹妹若还活着，今年也该有二十八岁了。”说罢，杏目中泪如泉涌。那中年男子也是神色戚然，叹息不已。原来，这对夫妇正是练碧儿的姐姐练碧衣，姐夫简世鸿。而那个小女娃儿，正是练妃的亲女怀箴。因她自幼被简氏夫妇假做亲女养育，是以被唤作简怀箴。

    简怀箴听闻，跪倒在坟前，悲恸难抑，凄然哭道：“娘亲，箴儿不孝，过了十年才能来看您！爹娘待女儿甚于己出，您若泉下有知，可以安慰啦。”言毕，泪如雨下，伏在墓上哀声痛哭，声声如刀绞割，绞人心田。哭了好一场，她回头望了简氏夫妇一眼，道：“娘亲，爹娘待箴儿恩重如山，您若泉下有知，当庇佑爹娘福寿安康。您的沉冤，女儿定会为您昭雪；您的仇怨，女儿也定会为您报却。”说罢拜了三拜，，站起身来。眼中虽是噙满泪水，面上神情却甚为倔强。她踮起脚尖用衣袖为练碧衣拭去眼角的泪，一手挽了她的胳膊，一手牵了简世鸿的手，说道：“爹爹、娘，咱们去看看情怜妹妹和砚云姑姑吧。”练碧衣强忍着心头的悲戚，说道：“箴儿，你亲娘坟墓边上的这孝陵，里面安息着先皇后徐娘娘。昔日徐娘娘对你亲娘甚为庇护，恩典甚重。你亲娘去世后，徐娘娘因为未能拯救你娘性命，耿耿于怀，郁结于心，不到两年后便郁郁而薨。你当拜谢娘娘天恩才是。”简怀箴依言，到孝陵前磕头跪拜。

    走出孝陵，三人来到钟山之阴。此时天色已晚，倦鸟归林，斜阳的余韵漏过树缝，照到每个人的脸上，也照着林中的两座荒凉孤坟，说不出的萧瑟凄凉。练碧衣脸色苍白，扑到其中一座坟上，泪如泉涌，颤声道：“怜儿，我可怜的孩子，这些年来，娘想你想的头发都白了。你还在怪娘吗？你在那边，一切可还好么？你那么小，怕黑怎么办？”直哭的晕厥过去。好一会方悠悠醒转。简侍郎也以袖拭面，长吁短叹不已。

    简怀箴跪在练碧衣身前，哭道：“娘，情怜妹妹因我而死，以后我若能侥幸存活，定然代妹妹侍奉爹娘，承欢膝下。”练碧衣闻言，心下慰藉，半晌方止住了悲啼。她指着简情怜衣冠冢畔的一座孤坟道：“这座坟里，埋的是你亲娘的侍女江砚云。”简怀箴隐隐可见石

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