第三十卷 李汧公穷邸遇侠客

    第三十卷 李汧公穷邸遇侠客 (第1/3页)

    世事纷纷如弈棋，输赢变幻巧难窥。但存方寸公平理，恩怨分明不用疑。

    话说唐玄宗天宝年间，长安有一士人，姓房，名德，生得方面大耳，伟干丰

    躯。年纪三十以外，家贫落魄，十分淹蹇，全亏着浑家贝氏纺织度日。时遇深秋

    天气，头上还裹着一顶破头巾，身上穿着一件旧葛衣。那葛衣又逐缕缕绽开了，

    却与蓑衣相似。思想天气渐寒，这模样怎生见人？知道老婆馀得两匹布儿，欲要

    讨来做件衣服。谁知老婆原是小家子出身，器量最狭，却又配着一副悍毒的狠心

    肠。那张嘴头子，又巧于应变，赛过刀一般快，凭你什么事，高来高就，低来低

    对，死的也说得活起来，活的也说得死了去，是一个翻唇弄舌的婆娘。那婆娘看

    见房德没甚活路，靠他吃死饭，常把老公欺负。房德因不遇时，说嘴不响，每事

    只得让他，渐渐有几分惧内。是日贝氏正在那里思想，老公恁般的狼狈，如何得

    个好日？却又怨父母，嫁错了对头，赚了终身。心下正是十分烦恼，恰好触在气

    头上，乃道：“老大一个汉子，没处寻饭吃，靠着女人过日。如今连衣服都要在

    老娘身上出豁，说出来可不羞么？”房德被抢白了这两句，满面羞惭。事在无奈，

    只得老着脸，低声下气道：“娘子，一向深亏你的气力，感激不尽！但目下虽是

    落薄，少不得有好的日子，权借这布与我，后来发积时，大大报你的情罢！”贝

    氏摇手道：“你的甜话儿哄得我多年了，信不过。这两匹布，老娘自要做件衣服

    过寒的，休得指望。”房德布又取不得，反讨了许多没趣。欲待厮闹一场，因怕

    老婆嘴舌又利，喉咙又响，恐被邻家听见，反妆幌子。敢怒而不敢言，别口气撞

    出门去，指望寻个相识告借。

    走了大半日，一无所遇。那天却又与他做对头，偏生的忽地发一阵风雨起来。

    这件旧葛衣被风吹得飕飕如落叶之声，就长了一身寒栗了，冒着风雨，奔向前面

    一古寺中躲避。那寺名为云华禅寺。房德跨进山门看时，已先有个长大汉子，坐

    在左廊槛上。殿中一个老僧诵经。房德就向右廊槛上坐下，呆呆的看着天上，那

    雨渐渐止了，暗道：“这时不走，只怕少刻又大起来。”却待转身，忽掉过头来，

    看见墙上画了一只禽鸟，翎毛儿、翅膀儿、足儿、尾儿，件件皆有，单单不画鸟

    头。天下有恁样空脑子的人，自己饥寒尚且难顾，有甚心肠，却评品这画的鸟来！

    想道：“常闻得人说：画鸟先画头。这画法怎与人不同？却又不画完，是甚意故？”

    一头想，一头看，转觉这鸟画得可爱，乃道：“我虽不晓此道，谅这鸟头也没甚

    难处，何不把来续完。”即往殿上与和尚借了一枝笔，蘸得墨饱，走来将鸟头画

    出，却也不十分丑，自觉欢喜道：“我若学丹青，到可成得！”刚画时，左廊那

    汉子就捱过来观看，把房德上下仔细一相，笑容可掬，向前道：“秀才！借一步

    说话。”房德道：“足下是谁？有甚见教？”那汉道：“秀才不消细问，同在下

    去，自有好处，”房德正在困穷之乡，听见说有好处，不胜之喜，将笔还了和尚，

    把破葛衣整一整，随那汉子前去。

    此时风雨虽止，地上好生泥泞，却也不顾。离了云华寺，直走出升平门，到

    乐游原傍边，这所在最是冷落。那汉子向一小角门上连叩三声。停了一回，有个

    人开门出来，也是个长大汉子，看见房德，亦甚欢喜，上前声喏。房德中心疑道：

    “这两个汉子，是何等样人？不知请我来有甚好处？”问道：“这里是谁家？”

    二汉答道：“秀才到里边便晓得。”房德跨入门里，二汉原把门撑上，引他进去。

    及到里面，荆棘满目，衰草漫天，乃是个败落花园。湾湾曲曲，转到一个半塌不

    倒的亭子上，里边又走出十四五个汉子，一个个身长臂大，面貌狰狞，见了房德，

    尽皆满面堆下笑来，道：“秀才请进。”房德暗自惊骇道：“这班人来得跷蹊，

    且看他有甚话说。”众人迎进亭中，相见已毕，逊在板凳上坐下，问道：“秀才

    尊姓？”房德道：“小生姓房。不知列位有何说话？”起初同行那汉道：“实不

    相瞒，我众弟兄乃江湖上豪杰，专做这件没本钱的生意。只为俱是一勇之夫，前

    日几乎弄出事来。故此对天祷告，要觅个足智多谋的好汉，让他做个大哥，听其

    指挥。适来云华寺墙上画不完的禽鸟，便是众弟兄对天祷告，设下的誓愿，取羽

    翼俱全，单少头儿的意思。若合该兴隆，天遣个英雄好汉，补足这鸟，便迎请来

    为头。等候数日，未得其人。且喜天随人愿，今日遇见秀才恁般魁伟相貌，一定

    智勇兼备，正是真命寨主了！众兄弟今后任凭调度，保个终身安稳快活，可不好

    么？”对众人道：“快去宰杀牲口，祭拜天地！”内中有三四个，一溜烟跑向后

    边去了。房德闻言道：“原来这班人，却是一伙强盗！我乃清清白白的人，如何

    做恁样事？”答道：“列位壮士在上，若要我做别事则可，这一桩实不敢奉命！”

    众人道：“却是为何？”房德道：“我乃读书之人，还要巴个出身日子，怎肯干

    这等犯法的勾当？”众人道：“秀才所言差矣！方今杨国忠为相，卖官鬻爵，有

    钱的，便做大官；除了钱时，就是李太白恁样高才，也受了他的恶气，不能得中，

    若非辨识番书，恐此时还是个白衣秀士哩。不是冒犯秀才说，看你身上这般光景，

    也不像有钱的，如何指望官做？不如从了我们，大碗酒，大块肉，整套穿衣，论

    秤分金，且又让你做个掌盘，何等快活散诞！倘若有些气象时，据着个山寨，称

    孤道寡，也繇得你。”房德沉吟未答。那汉又道：“秀才十分不肯时，也不敢相

    强。但只是来得去不得，不从时，便要坏你性命，这却莫怪！”都向靴里飕的拔

    出刀来，吓得房德魂不附体，倒退十数步来道：“列位莫动手！容再商量。”众

    人道：“从不从，一言而决，有甚商量？”房德想道：“这般荒僻所在，若不依

    他，岂不白白送了性命，有那个知得？且哄过一时，到明日脱身去出首罢！”算

    计已定，乃道：“多承列位壮士见爱，但小生平昔胆怯，恐做不得此事。”众人

    道：“不打紧，初时便胆怯，做过几次，就不觉了。”房德道：“既如此，只得

    顺从列位。”众人大喜，把刀依旧纳在靴中道：“即今已是一家，皆以弟兄相称

    了。快将衣服来与大哥换过，好拜天地！”便进去捧出一套锦衣，一顶新唐巾，

    一双新靴，房德着扮起来，威仪比前更是不同。众人齐声喝采道：“大哥这个人

    品，莫说做掌盘，就是皇帝，也做得过！”

    古语云：不见可欲，使心不乱。房德本是个贫士，这般华服，从不曾着体；

    如今忽地焕然一新，不觉动其念，把众人那班说话，细细一味，转觉有理。想道：

    “如今果是杨国忠为相，贿赂公行，不知埋没了多少高才绝学。像我恁样平常学

    问，真个如何能勾官做？若不得官，终身贫贱，反不如这班人受用了。”又想起：

    “见今恁般深秋天气，还穿着破葛衣，与浑家要匹布儿做件衣服，尚不能勾；及

    至仰告亲识，又并无一个肯慨然周济。看起来到是这班人义气，与他素无相识，

    就把如此华美衣服与我穿着，又推我为主。便依他们胡做一场，到也落得半世快

    活！”却又想道：“不可！不可！倘被人拿住，这性命就休了！”正在胡思乱想，

    把肠子搅得七横八竖，疑惑不定，只见众人忙摆香案，抬出一口猪，一腔羊，当

    天排列，连房德共是十八个好汉，一齐跪下，拈香设誓，歃血为盟。祭过了天地，

    又与房德八拜为交，各叙姓名。少顷摆上酒肴，请房德坐了第一席。肥甘美酝，

    恣意饮啖。

    房德日常不过黄齑淡饭，尚且自不全，间或觅得些酒肉，也不能勾趁心醉饱。

    今日这番受用，喜出望外。且又众人轮流把盏，大哥前，大哥后，奉承得眉花眼

    笑。起初还在欲为未为之间，到此时便肯死心塌地，做这桩事了。想道：“或者

    我命里合该有些造化，遇着这班弟兄扶助，真个弄出大事业来也未可知。若是小

    就时，只做两三次，寻了些财物，即便罢手，料必无人晓得。然后去打杨国忠的

    关节，觅得个官儿，岂不美哉！万一败露，已是享用过头，便吃刀吃剐，亦所甘

    心，也强如担饥受冻，一生做个饿莩！”有诗为证：风雨萧萧夜正寒，扁舟急桨

    上危滩。也知此去波涛恶，只为饥寒二字难。

    众人杯来盏去，直吃到黄昏时候。一人道：“今日大哥初聚，何不就发个利

    市？”众人齐声道：“言之有理！还是到那一家去好？”房德道：“京都富家，

    无过是延平门王元宝这老儿为最；况且又在城外，没有官兵巡逻。前后路径，我

    皆熟惯。只这一处，就抵得十数家了，不知列位以为何如？”众人喜道：“不瞒

    大哥说，这老儿我们也在心久了。只因未得其便，不想却与大哥暗合，足见同心！”

    即将酒席收过，取出硫磺焰硝火把器械之类，一齐紥缚起来。但见：

    白布罗头，<革翁>鞋兜脚。脸上抹黑搽红，手内提刀持斧。裤裩刚过膝，牢

    拴裹肚；衲袄却齐腰，紧缠搭膊。一队么魔来世界，数群虎豹入山林。

    众人结束停当，捱至更馀天气，出了园门，将门反撑好了，如疾风骤雨而来。

    这延平门离乐游原约有六七里之远，不多时就到了。

    且说王元宝乃京兆尹王鉷的族兄，家有敌国之富，名闻天下。玄宗天子亦

    尝召见。三日前被小偷窃了若干财物，告知王鉷，责令不良人捕获，又拨三十

    名健儿防护。不想房德这班人晦气，正撞在网里。当下众强盗取出火种，引着火

    把，照耀浑如白昼，轮起刀斧，一路砍门进去。那些防护健儿并家人等，俱从睡

    梦中惊醒，鸣锣呐喊，各执棍捧上前擒拿。庄前庄后邻家闻得，都来救护。这班

    强盗见人已众了，心下慌张，便放起火来，夺路而走。王家人分一半救火，一半

    追赶上去，团团围住。众强盗拚命死战，戳伤了几个庄客，终是寡不敌众，被打

    翻数人，馀皆尽力奔脱。房德亦在打翻数内，一齐绳穿索缚，等到天明，解进京

    兆尹衙门，王鉷发下畿尉推问。

    那畿尉姓李，名勉，字玄卿，乃宗室之子。素性忠贞尚义，有经天纬地之才，

    济世安民之志。只为李林甫、杨国忠相继为相，妒贤嫉能，病国殃民，屈在下僚，

    不能施展其才。这畿尉品级虽卑，却是个刑名官儿，凡捕到盗贼，俱属鞠讯；上

    司刑狱，悉委推勘。故历任的畿尉，定是酷吏，专用那周兴、来俊臣、索元礼遗

    下有名色的极刑。是那几般名色？有《西江月》为证：

    犊子悬车可畏，驴儿拔橛堪哀！凤凰晒翅命难捱，童子参禅魂矰。

    玉女登梯最惨，仙人献果伤哉！猕猴钻火不招来，换个夜叉望海。

    那些酷吏，一来仗刑立威；二来或是权要嘱托希承其旨，每事不问情真情枉，

    一味严刑锻炼，罗织成招。任你铜筋铁骨的好汉，到此也胆丧魂惊，不知断送了

    多少忠臣义士！惟有李勉与他尉不同，专尚平恕，一切惨酷之刑，置而不用，临

    事务在得情，故此并无冤狱。那一日正值早衙，京尹发下这件事来，十来个强盗，

    五六个戳伤庄客，跪做一庭；行凶刀斧，都堆在阶下。李勉举目看时，内中惟有

    房德，人材雄伟，丰彩非凡，想道：“恁样一条汉子，如何为盗？”心下就怀个

    矜怜之念。当下先唤巡逻的，并王家庄客，问了被劫情由；然后又问众盗姓名，

    逐一细鞫。俱系当下就擒，不待用刑，尽皆款伏。又招出党羽窟穴，李勉即差不

    良人前去捕缉。问至房德，乃匍匐到案前，含泪而言道：“小人自幼业儒，原非

    盗辈。止因家贫无措，昨到亲戚处告贷，为雨阻于云华寺中，被此辈以计诱威逼

    入伙，出于无奈！”遂将画鸟及入伙前后事，一一细诉。李勉已是惜其材貌，又

    见他说得情词可悯，便有意释放他。却又想：“一伙同罪，独放一人，公论难泯。

    况是上司所委，如何回覆？除非如此如此。”乃假意叱喝下去，分付俱上了枷扭，

    禁于狱中，俟拿到馀党再问。砍伤庄客，遣回调理。巡逻人记功有赏。

    发落众人去后，即唤狱卒王太进衙。原来王太昔年因误触了本官，被诬构成

    死罪，也亏李勉审出，原在衙门服役。那王太感激李勉之德，凡有委托，无不尽

    力，为此就参他做押狱之长。当下李勉分付道：“适来强人内有个房德，我看此

    人相貌轩昂，言词挺拔，是个未遇时的豪杰。有心要出脱他，因碍着众人，不好

    当堂明放。托在你身上，觑个方便，纵他逃走。”取过三两一封银子，教他递与，

    赠为盘费，速往远处潜避，莫在近边，又为人所获。王太道：“相公分付，怎敢

    有违？但恐遗累众狱卒，却如何处？”李勉道：“你放他去后，即引妻小，躲入

    我衙中，将申文俱做于你的名下，众人自然无事。你在我左右，做个亲随，岂不

    强如做这贱役？”王太道：“因得相公收留，在衙伏侍，万分好了！”将银袖过，

    急急出衙，来到狱中，对小牢子道：“新到囚犯，未经刑杖，莫教聚于一处，恐

    弄出些事来。”小牢子依言，遂将众人四散分开。王太独引房德置在一个僻静之

    处，把本官美意，细细说出，又将银两交与。房德不胜感激道：“烦禁长哥致谢

    相公，小人今生若不能补报，死当作犬马酬恩！”王太道：“相公一片热肠救你，

    那指望报答？但愿你此去，改行从善，莫负相公起死回生之德！”房德道：“多

    感禁长哥指教，敢不佩领。”捱到傍晚，王太眼同众牢子将众犯尽上囚床，第一

    个先从房德起，然后挨次而去。王太觑众人正手忙脚乱之时，捉空踅过来，将房

    德放起，开了枷锁，又把自己旧衣帽与他穿了，引至监门口。且喜内外更无一人

    来，急忙开了狱门，他出去。房德拽开脚步，不顾高低，也不敢回家，挨出城

    门，连夜而走。心中思想：“多感畿尉相公救了性命，如今投兀谁好？想起当今

    惟有安禄山，最为天子宠任，收罗豪杰，何不投之？”遂取路直至范阳，恰好遇

    见故友严庄，为范阳长史，引见禄山。那时安禄山久蓄异志，专一招亡纳叛，见

    房德生得人才出众，谈吐投机，遂留于衙中。房德住了几时，暗地差人迎取妻子

    到彼，不在话下。正是：

    挣破天罗地网，撇开闷海愁城。得意尽夸今日，回头却认前生。

    且说王太当晚，只推家中有事要回，分付众牢子好生照管，将匙钥交付明白。

    出了狱门，来至家中，收拾囊箧，悄悄领着妻子，连夜躲入李勉衙中，不题。且

    说众牢子到次早放众囚水火，看房德时，枷锁撇在半边，不知几时逃去了。众人

    都惊得面如土色，叫苦不迭道：“恁样紧紧上的刑具，不知这死囚怎地捽脱逃走

    了？却害我们吃屈官司！又不知从何处去的？”四面张望墙壁，并不见块砖瓦落

    地，连泥屑也没有一些。齐道：“这死囚昨日还哄畿尉相公，说是初犯，到是个

    积年高手。”内中一人道：“我去报知王狱长，教他快去禀官，作急缉获！”那

    人一口气跑到王太家，见门闭着，一片声乱敲，那里有人答应。间壁一个邻家走

    过来，道：“他家昨夜乱了两个更次，想是搬去了。”牢子道：“并不见王狱长

    说起迁居，那有这事？”邻家道：“无过止这间屋儿，如何敲不应？难道睡死不

    成！”牢子见说得有理，尽力把开，原来把根木子反撑的，里边止有几件粗

    重家伙，并无一人。牢子道：“却不作怪！他为甚么也走了？这死囚莫不到是他

    卖放的？休管是不是，且都推在他身上罢了！”把门依旧带上，也不回狱，径望

    畿尉衙门前来。恰好李勉早衙理事，牢子上前禀知。李勉佯惊道：“向来只道王

    太小心，不想恁般大胆，敢卖放重犯！料他也只躲在左近，你们四散去缉访，获

    到者自有重赏。”牢子叩头而出。李勉备文报府，王鉷以李勉疏虞防闲，以不

    职奏闻天子，罢官为民。一面悬榜，捕获房德、王太。李勉即日纳还官诰，收拾

    起身，将王太藏于女人之中，带回家去。不因济困扶危意，肯作藏亡匿罪人？

    李勉家道素贫，却又爱做清官，分文不敢妄取。及至罢任，依原是个寒士。

    归到乡中，亲率童仆，躬耕而食。家居二年有馀，贫困转剧，乃别了夫人，带着

    王太并两个家奴，寻访故知。由东都一路，直至河北。闻得故人颜杲卿新任常山

    太守，遂往谒之。路经柏乡县过，这地方离常山尚有二百馀里。李勉正行间，只

    见一行头踏，手持白棒，开道而来，呵喝道：“县令相公来，还不下马！”李勉

    引过半边回避。王太远远望见那县令，上张皂盖，下乘白马，威仪济济，相貌堂

    堂。仔细认时，不是别个，便是昔年释放的房德。乃道：“相公不消避得，这县

    令就是房德。”李勉闻言

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