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蓝嫦点了点头。她的右眼又开始闭上了,眼皮沉重得像灌了铅,左眼的暗金光芒趁机扩张,占据了大半个眼球。
“那个人会死吗?“陆砚问。
“不会。“蓝嫦的声音已经变得很轻了,像从很远的地方传来,“不会死。但会比死更惨。他的意识会被锁在黑暗里,永远醒不过来,永远感受不到自己的身体,永远被困在一片没有光、没有声音、什么都没有的虚无里。他的身体会变成新的藤棺,埋在蛊笼最底层,三百年、五百年、一千年,直到有人来把他挖出来。他不会老,不会死,不会腐烂,但也不会醒。永远活着,永远被困。“
陆砚想起了父亲在藤棺里的十八年。那不就是蓝嫦描述的样子吗?被困在黑暗里,感受不到时间,分不清梦境和现实,每一天都是永恒。他父亲撑了十八年,但那个人要撑多久?三百年?一千年?
“谁来做这个锁?“他问,已经知道了答案。
蓝嫦没有回答。她的身体晃了一下,银镯上的光柱猛地收缩到只剩三米的范围。四十四具骨架同时往前迈了一步,骨爪抓向光幕,尖啸声像无数把刀同时扎进大脑。蓝嫦的左腿一软,跪在了藤台上,那只残破的银镯垂了下来,暗红光柱摇摇欲坠。
陆砚一步跨到她身边,单膝跪地,用肩膀撑住她的身体。她的体重轻得吓人,像一把骨头包着一层皮,骨架在衣服下面硌着他的肩膀。他伸出左手,握住她那只垂下来的手腕,银镯贴在他的皮肤上,暗红细流再次涌出来,流入他的血管。
蛊王分身在他体内发出一声低沉的咆哮,不是愤怒,不是抗拒,是一种近乎悲悯的共鸣。它和蛊王本源之间的那根弦绷到了极限,蓝嫦的意识正在被蛊王本源一点点吞没,每吞一分,弦就紧一分,勒得他胸腔发疼。
“我来做。“他说。
蓝嫦的身体猛地一震。她抬起那只暗金色的左眼,瞳孔里映着陆砚的脸,暗金光芒在颤抖,像风中残烛最后的火苗。
“你疯了。“她的声音变了,蓝嫦的部分终于从蛊王本源的压制下挣出了一丝缝隙,带着哭腔,“你才二十二岁。你父亲刚回来,他欠你十八年,他还没还完。你外婆还在普洱等你。你——“
“我父亲欠我的,他可以用余生来还。“陆砚的声音很平静,但每个字都像一块石头砸在藤台上,“但如果你死了,银镯碎了,三百怨魂冲出去,整片滇南变成鬼域,我父亲也活不了,我外婆也活不了,所有人都活不了。我一个人换所有人,这笔账划算。“
“不是一个人换所有人!“蓝嫦挣扎着想要站起来,但身体不听使唤,左眼的暗金光芒又扩张了一分,“是永远被困在黑暗里!永远!你知不知道那是什么感觉?你父亲在藤棺里十八年,他差点疯了!那还是十八年!如果是三百年、一千年——“
“那我就撑三百年。“陆砚握住她的肩膀,强迫她看着自己,“我当过侦察兵。侦察兵的训练里有一项叫'极端环境耐受'——在黑暗的封闭空间里待七天,不能动,不能说话,不能看见任何光。我撑过来了。七天和三百年,区别只是时间。只要我知道我为什么要撑,我就能撑下去。“
蓝嫦的暗金瞳孔里,第一次出现了一丝裂痕。不是物理上的裂痕,是某种更深层的东西——蛊王本源的控制力出现了一丝松动。她看着陆砚,右眼终于完全睁开了,黑色的瞳孔里蓄满了泪水,顺着脸颊上的暗金纹路流下来,滴在藤台上,发出轻微的啪嗒声。
“你凭什么这么笃定?“她低声问,声音里带着哭腔和一种近乎绝望的执拗。
“因为我不是一个人。“陆砚看着她,目光从她的左眼移到右眼,从暗金色的冰冷移到黑色的脆弱,“你在下面。蛊王本源在你体内,蛊王分身在我体内,我们之间有一根弦。就算我被锁进黑暗里,那根弦还在。你能感觉到我,我能感觉到你。我永远不会真正孤独。“
蓝嫦的眼泪流得更凶了。她抬起那只残破的银镯,用尽最后的力气,将镯子贴在了陆砚的胸口。暗红细流从镯子里涌出来,比之前任何一次都多、都急、都烫,像一条灼热的河,顺着他的血管直接灌入心脏。蛊王分身在胸腔里发出一声震耳欲聋的咆哮,不是因为痛苦,是因为力量——它在吸收本源,在壮大,在变得足够强大,强大到可以承受换命仪式的冲击。
银镯上的符文在这一刻疯狂闪烁,残存的三分之一符文同时亮起,然后——碎了。
不是磨损,不是腐蚀,是彻底碎裂。银镯从蓝嫦的手腕上崩开,变成无数碎片,像一把银色的粉末,在荧光苔藓的绿光中散开,然后被暗红细流裹挟着,全部涌进了陆砚的胸口。
蓝嫦的身体失去了支撑,向后倒去。陆砚一把抱住她,她的头靠在他的肩膀上,左眼的暗金光芒迅速褪去,变回了那种暗琥珀色的、接近人类瞳孔的颜色。但她的呼吸变得很轻、很慢,像随时会停。
“蓝嫦?“陆砚低声喊。
“我没事。“她的声音微弱得像一根快要断掉的弦,“银镯碎了,但本源还在。它现在全在我体内,没有被释放出去。因为——因为你在替我扛着。“
她抬起手,那只曾经戴着银镯的手,现在光秃秃的,手腕上只有一圈被银镯勒出来的红痕。她用那只手抚摸着陆砚的脸颊,指尖冰凉,但带着一种前所未有的、属于蓝嫦的温度。
“换命仪式需要蛊母的血。“她低声说,声音像羽毛一样轻,“我的血现在就是蛊王本源本身。你带着我的血,走进最底层的通道,找到召法龙刻下的禁术刻痕,用你的异血激活它,然后——“
“然后我走进去,变成新的藤棺。“陆砚接上她的话,然后站了起来,怀里还抱着她。他抱着她走到藤台边缘,轻轻将她放下,让她靠在藤台的藤条围栏上。然后他脱下自己的外套,叠起来垫在她的头下面。
“你在这里等我。“他说,“我下去,找到禁术刻痕,启动仪式,然后回来接你。“
“你回不来的。“蓝嫦的暗琥珀色瞳孔里映着他,“仪式一旦启动,通道会封死。你走进去,通道就在你身后合上,永远打不开了。你回不来,我也下不去——通道封了,我进不去找你。“
“那你就活着走出去。“陆砚弯下腰,在她额头上轻轻碰了一下。他的嘴唇碰到她皮肤的时候,能感觉到那种冰凉下面微弱但坚定的脉搏。“从竖井上去,从后山出去,回到普洱。我爸会照顾你。吴三响会照顾你。岩吞和召温也会。你不是一个人了,从来都不是。“
蓝嫦的嘴唇颤抖着,想说什么,但陆砚已经直起了身子。他转过身,朝着藤台后方那条通往最深地下的通道走去。***在手里握得很紧,刀刃上的暗紫色藤纹在荧光中脉动,像一颗正在加速跳动的心脏。
通道口的藤壁在他靠近的时候自动裂开了一道缝隙。不是因为他的命令,是因为蛊王分身的气息——它已经足够强大了,强大到藤壁认得它,认得这股属于蛊王本身的力量,不敢阻拦。
陆砚弯腰钻进了缝隙。
通道里没有荧光苔藓,一片漆黑。他打开手电,光柱在狭窄的甬道里劈开一道缝隙。甬道向下倾斜,比之前那条更陡、更窄、更压抑,两侧的岩壁上爬满了那种暗红色的藤须,比上面的那些更粗壮、更古老,表面布满密密麻麻的傣文符文,像无数只眼睛在黑暗中盯着他。
每走一步,蛊王分身就在胸腔里动一下。不是躁动,是一种奇怪的熟悉感——它认得这条路,认得这些藤须,认得岩壁上的符文。这条路它走过,三百年前,它就是从这里被召法龙召唤出来的,然后被王妃封印,被关在藤棺里,被喂了十八年的血。现在它回来了,带着一个新的宿主,走回了它的出生地。
甬道尽头是一扇藤编的门。不是普通的藤条,是那种暗紫色的、和陆砚皮肤下藤纹同色的活藤,交织成一面拱门,门上刻着一行巨大的傣文——
“以吾之身,饲吾之民。以吾之魂,镇吾之蛊。“
陆砚伸出手,掌心贴在藤门上。接触的瞬间,整扇门剧烈震动起来,符文一个接一个亮起,暗紫色的光从藤肉里渗出来,在黑暗中映出一条通往地下的阶梯。阶梯两侧,岩壁上密密麻麻刻满了傣文——召法龙的禁术刻痕,三百年来第一次被人完整看见。
他迈步走下阶梯。
阶梯尽头是一个巨大的地下空间。比上面的蛊笼更宽敞、更高耸,穹顶上垂挂着无数根藤须,像一片倒挂的森林。地面是平整的岩石,但岩石表面刻满了符文,一个巨大的圆形法阵占据了整个地面,法阵中央是一个凹陷——藤棺原本的位置,现在空了,只剩下一些碎藤和干涸的暗红色液体,是三百年前召法龙献祭时留下的血。
法阵边缘,散落着一些东西——玉棺的碎片,从上面掉下来的,碎片上还粘着一些暗褐色的东西,是王妃的尸水;尸蛾的残骸,翅膀碎成了粉末,散在法阵周围;还有几块刻着傣文的石碑,倒在地上,碑面上的文字被岁月磨得模糊,但还能辨认出一些关键词——“九蛊“、“换命“、“异血“、“锁魂“。
陆砚走到法阵中央,站在那个凹陷处。手电的光扫过地面上的符文,一行一行地读。召温说的没错,禁术刻痕的最后一段确实记载了换命仪式——用蛊母的血滴入法阵中心,用异血栓继承者的血画出连接线,然后用第三个人的命做锁,将蛊王本源重新封印进一具活体容器。
但陆砚读着读着,目光停在了最后一行。
那行字和前面的所有文字都不一样。前面的傣文都是刻上去的,这一行是用血写上去的——不是三百年前的血,是新鲜的、暗红色的、还没有完全干涸的血。
是蓝嫦的血。
她来过这里。在她一个人守着藤
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