第四十章 皇帝的新遗嘱（下） (第2/3页)
我一起面对那随时可能逼临的阴霾。”
梅萨利娜不信任的看着他，犹豫不决，但最后还是颤抖着嘴唇，答应了情人的所请。
“好吧。但如果你被发现或者是更遭被抓住了，我也会尽力去援救你的。”
盖乌斯在心中发笑，他才不相信梅萨利娜呢。到那个时候，梅萨利娜不将所有的事情推得一干二净，他都可以向维纳斯发誓自己对梅萨利娜绝对一心一意。
他隐藏起唇边的笑容，做出一副坚决的姿态，给了梅萨利娜最后一个吻，便离开了皇后的宫殿。
他的动作很快，或者说，他早有准备。
确实如他所说，他回到家中后，便换过了奴隶的衣服——也就是一件黑褐色的粗麻短袍，换下凉鞋，穿上翻毛短靴，在身上披上了同样粗粝的羊毛斗篷，并且将斗篷的衣角拉起来盖住自己的脸。
这时候夜幕低垂，但罗马人的一天还未完全结束，要再等上一两个小时醉醺醺的宾客们才会从主人的餐会中散去，坐上抬轿，或者是骑上马回家。
这个时候，传信的奴隶在街道上跑来跑去，并不叫人奇怪，只要他不要正面撞上守夜人的队伍。
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“图西亚？图西亚？你看好灶火，我去拿些新的燃料。”小贞女被大贞女（同大祭司）一叫，连忙抬起头来，长久的盯着灶火，人很容易陷入恍惚失神的状态，尤其对于孩子们来说，很有可能在接下来的时间里随时随地的睡着。
她连忙跳了起来，站的笔直：“您去吧，我会在这里好好看着的。”
她正是在那场事故中有幸目睹了一场美景的小贞女。
她六岁被选入维斯塔神殿，迄今为止也不过十二岁，因为容貌秀美，声音甜美而很得那些年长贞女的喜欢——除了有时候会过于跳脱之外，做起事情来已经是有条有理，干净漂亮。
她尤其得圣驴长耳朵的喜欢，喂养，清洗长耳朵最多的也是她，这也是为什么在面对两个陌生的裸身男子时，她依然敢冲出去拽住长耳朵的原因。
不过她还未到正式侍奉维斯塔女神的年纪，维斯塔的贞女将会经历三个阶段。
第一个阶段在六岁到十岁的时候，被选中后来到维斯塔神庙，在这里接受那些前辈的教导，习惯在神殿中的生活。这个阶段需要十年。
十年后，她们会成为正式祭司，然后履行职责，也是十年。
最后的十年，她们需要去教导新的小贞女，在度过最后的十年后，贞女们就可以离开神殿，拥有自己的财产、公民权以及婚姻。
与人们想象的不同。维斯塔贞女被视作国家的象征，即便她们不再承担其职责，依然很受人们尊重，又有着一笔完全属于自己的财产，愿意迎娶她们的人并不少。
不过有些贞女更习惯神殿的生活，那么她可以重新申请回到神殿侍奉维斯塔女神，这也是允许的。
而教导图西亚的便是神殿中身份最高的一位，除了大祭司长，她是贞洁庭院与维斯塔神殿中中身份最高，权力最大的人，在贞女与民众中的权威更是其他贞女远远无法相比的。
她的服役期也快满了，明年的二月，她就可以离开维斯塔神殿，回到尘世中去做一个普通而幸福的女性了。
图西亚隐隐约约听她说起过今后的生活，这或许只是一个想象，但她说的绘声绘色，仿佛它已经存在了似的。
图西亚小小的心中也在想，神殿外是否正有一个忠诚的爱侣正在等着自己呢，他会是什么样子，年轻吗，强壮吗，英俊吗？会和之前驾驭着风鹰降落在贞洁庭院中的那个年轻人那样，因为赤裸而露出窘迫的神色吗？
她见过那些离开了神殿又回来的维斯塔贞女，她们过着平静朴素的日子，但比起她们的同龄人，她们更像是一块烧透的木炭，干涩而苍白。
而大贞女谈起未来时的红润，眼中的闪亮，让小贞女图西亚对最后的二十年不再那么恐惧，人最重要的就是要有希望。
但不知道为什么今晚的大贞女拿燃料的时间格外的长，图西亚伸出手去，拿起铁条，想要拨动开始发脆的木炭，好让灶火燃烧得更旺盛一些。
“蓬！”
铁条还在半空，火盆里却突然腾起了一团绚丽的火焰，图西亚差一点被烧着，吓了一跳，慌忙缩回手去。
“是……是女神……是维斯塔女神，是……是您吗？”
她颤抖着声音问道，火焰回落，没有给她任何回答，图西亚也不由得嘲笑自己心生妄念。
维斯塔女神是炉灶和家庭的守护神，是众神的长姐，神王朱庇特的辅助者，为他匡扶整个家庭的秩序。
但她生性缄默，只愿意沉浸在自己的世界中，极少参与到众神事务中。因此即便是在黄金时代，她也很少会直接降下神谕，又或者是以化身行走人间。
维斯塔女神虽然拒绝居住在奥林匹斯山上，而是与人类共处在喧嚣的尘世，但确实更符合人们对于女神的想象，她的神像也要比维纳斯、朱诺、密涅瓦的更沉静，更端庄，她是古老的女神，但在罗马人的想象中，她却更像是一个妻子。
一个好妻子，从不关心权力、财富与战争，只专心致志于她的厨房。
那么大贞女是否真的去拿燃料了呢？
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