第一百四十五章 造车与水泥！ (第3/3页)
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垂拱殿里，赵祯正坐在御案後批阅奏章，见到辛缜进来，便放下朱笔，面上露出了一贯温和的笑容。
辛缜行了礼，赵祯先是装模作样地问了几句学习的情况，最近读什麽书、策论准备得如何、经义还有什麽不明白的地方，辛镇一一恭敬作答。
赵祯又问了问工作忙不忙、身体吃不吃得消，辛缜也都客气地回了。
两轮寒暄过後，赵祯果然按捺不住，将身子微微前倾，话锋一转便问道：「辛承旨，朕听王计相说，你最近又要把御辇院、车营务和中车院都拉出来造车？还有什麽水泥，煤厂那边的徐正递上来的帐册里，申请了一大笔款子投进这个水泥里面。
你给朕说说，这两桩事是怎麽回事？」
辛缜闻言，心中暗道了一声果然，面上却只是微微一笑，从容答道：「回陛下，造车的事，臣是这样想的。
臣平日出入汴京各处，见过不少大臣家中所用的车辆，也见过一些豪商富贾出门时乘坐的马车。
说实话，那些车无论是舒适度还是豪华程度，都不怎麽好，有的车连个像样的避震都没有，走几步颠得人骨头疼。有的车装饰倒是堆了不少金银，却俗气得紧，毫无章法。
偏偏这样的车，价钱还贵得离谱。
臣便觉得，这其间大有商机可图。」
他顿了顿，见赵祯听得很认真，便继续说道：「於是臣与王计相商议了一番，想把三司旗下的御辇院、车营务以及中车院接过来，看看能不能用这三家的底子，造出几款面向民间富户的商务车来。
这几日前去考察了一趟，看了御辇院的工坊和设计图纸，又看了中车院的工棚和工匠，觉得此事应当没有太大问题。
臣已让御辇院那边先出设计图样，等图样出来了，再仔细核算本钱和售价。
若是能行，到时候再来向官家您正式请旨。
没想到王计相效率如此之高，竟是已经先跟您透了风声。」
赵祯听罢笑了起来，摆了摆手道：「倒不是王计相嘴快，是朕瞧见了他们递上来的单子，问了一嘴。
朕叫你来也不是要盘问你什麽，朕是想问问，你这几桩事有没有什麽难处？
若有的话，趁早说出来，朕直接给你解决了，省得你回头又跑好几趟。」
辛缜心中一暖，拱手笑道：「陛下厚恩，臣感激不尽。
目前还没什麽定数，图样未出，本钱未算，不敢先跟陛下诉苦。
等到时候真的有了困难，臣一定来请官家您伸出援手。」
赵祯点头笑道：「好，那到时候可不许瞒着。」
他顿了顿，又将身子往前凑了凑，眼中多了几分好奇的光芒，「那水泥又是怎麽回事？朕看徐正递上来的帐册，那数目可不小。
什麽黏土加石灰石，烧一烧磨成粉，就能当糯米灰浆用？你给朕细细讲讲。」
辛缜便正了正色，将水泥的原理用最浅显的话解释了一遍：「陛下可将水泥看作一种人造的石粉。
将石灰石和黏土按一定比例磨碎了混在一起，放在窑里用高温煅烧，烧出来的东西再磨成细粉，便是水泥。
这东西用的时候只需掺上砂子和水，搅拌均匀了铺在砖石之间，起初是软的，过几个时辰便会慢慢凝固，再过几天便坚硬如石。
比起筑城修路时常用的糯米灰浆，水泥的成本要低廉得多，糯米毕竟是要吃的粮食，一石糯米要值多少钱？而石灰石漫山遍野都是，成本几乎可以忽略不计。」
赵祯听得很仔细，频频点头，但眉头还没有完全舒展。
辛缜见状，便又加了一层解释：「陛下，水泥最要紧的用处还不是省钱，而是方便。
糯米灰浆需要现熬现用，熬一锅用一锅，用不完就废了。
水泥却是乾粉，可以装在袋子里运到天涯海角，什麽时候用什麽时候加水搅拌，不多不少，一点不浪费。
而且水泥的凝固速度比糯米灰浆快得多，凝固之後的坚固程度也远胜於糯米灰浆。
关键是数量，糯米这些东西能有多少，但有了水泥这个东西可就不一样了，只要需要，就可以大量开采，以後无论是建城池、铺道路、修河堤、造房屋，都可以大批量地使用，工程的进度和质量的稳定性都会大大提升。」
他见赵祯眼中已露出思索之色，便顺势将话题引向了更深一层：「陛下，臣还想跟您说一个词，叫做基建。」
「基建？」
赵祯微微一怔。
「便是基础设施建设的简称。」
辛镇解释道，「道路、桥梁、城池、河堤、码头、驿道，这些东西平日里大家习以为常，觉得不过是些死物罢了。
可实际上，它们是整个国家运转的筋骨。
道路畅通了，商人运货就快，成本就低，货物流通就旺。河堤坚固了，沿岸的农田便不怕洪水，粮食产量就稳。城池坚固了，边境的百姓便住得安心，驻军也不需要把大量的人力物力耗费在反覆修补城墙之上。
这些好处加在一起，便是整个国家财富的增长，水泥这东西，便是让基建能够大规模铺开的利器。」
他说到这里，略微停顿了一下，语气又加重了几分：「尤其是水利。
陛下请想，大宋的黄河大堤年年修、年年溃，每年汛期都要调动数万民夫上堤抢险，耗费的钱粮不计其数。
若能用水泥来修筑核心堤段，再配合传统的夯土筑堤之法，堤坝的坚固程度便会上一个大台阶。
还有南方的水网地带，河渠密布，土地肥沃，但许多地方因为缺乏坚固的闸坝，旱时水放不进来，涝时水排不出去。
若能用水泥在关键处修上几座永久性的闸坝，那些地方的粮食产量，翻上一番都不是难事。」
赵祯听到这里，身子已经不自觉地坐直了。
他做了二十多年的皇帝，水利对於大宋意味着什麽，他比谁都清楚，每年汛期，黄河沿岸各州府的告急文书雪片般地飞进京来，他常常整夜整夜地睡不着觉。
若是有什麽东西能让堤坝修得更坚固些，那简直比给他添十万禁军都更管用。
他沉默了片刻，沉声道：「如此说来，这水泥当真是神兵利器。
辛承旨，那这秘方可得好生存好，用人也得挑最可靠的才行，万万不可流传出去。」
辛缜闻言，却笑着摇了摇头。
他的语气很平静，像是在说一件早已想透了的事：「陛下，其实臣以为，这水泥的秘方，倒不必看得那麽紧。
水泥虽然重要，但扩散开来，对大宋反而更加有利。」
赵祯眉头微微一皱，不解地看着他。
辛缜便继续解释道：「陛下请想，水泥这个东西若是只在汴京生产、只供朝廷使用，那它的作用便极其有限，朝廷能修多少路？能筑多少城？一年到头，不过是几个重点工程罢了。
可若是水泥的制法传到了各路各州，让地方上的官府和富户都能自己烧制、自己使用，那到时候，各路各州都会用它来修房子、修城池、修道路。
这些基建一旦在各地同时铺开，整个大宋的筋骨便会整体强壮起来。
道路畅通了，商旅往来便快了，货物运输的成本便低了，各行各业的买卖都会随之兴盛。
而道路越好，愿意买马车的人便越多，臣方才说的那三款商务车，恰好可以借着这股道路改善的东风，卖到更多更远的地方去。」
他略微停顿了一下，语气中带上了几分笃定：「其实臣想出造车和水泥这两桩事，本身便是一体的，它们可以相互促进。
就如同当初臣先搞菜洞子，发现菜洞子需要在冬天大量烧煤来保持温度，煤的成本居高不下，臣便索性自己弄一个煤厂，把煤的价格打下来，反过来又让菜洞子的成本降了一大截。
如今也是一样，水泥修路，路好了车就卖得多。车卖得多了，拉货拉人都方便了，水泥便能运到更远的地方去用。
这两桩事放在一起做，才能彼此借力，越滚越大。」
赵祯听得连连点头，脸上已有了豁然开朗的神色。
但他终究是皇帝，坐在这张御座上看了二十多年与辽国、西夏的恩恩怨怨，心底那根警惕的弦不是说放就能放的。
他沉吟了片刻，还是将那个绕不过去的担忧问了出来：「话虽如此，可你想过没有，若是这水泥的制法传到了辽国、西夏，让他们也用水泥来加固城池，那岂不是让敌国的城防也变强了？到时候我们要攻城，岂不更加棘手？」
辛缜点了点头，坦然承认道：「陛下所虑，臣也想过了。
水泥一旦大规模生产，流向四方，要想完全拦住不被敌国得了去，确实不太可能。
但臣以为，不能因为怕敌国也变强，便自己放弃变得更强。
这就好比当年契丹人从咱们这里学会了冶铁，学会了造弩机，他们的战力确实是变强了，可大宋终究还是大宋。
因为大宋有天下最完备的工匠体系，有最繁华的商业网络，有最庞大的读书人阶层，这些东西加在一起，决定了同样的技术落到我们手里，发挥出来的作用一定会远远超过落到敌国手里。」
他见赵祯若有所思，便又加了一把火，语气比方才更加坚定：「水泥也是一样。
辽国得了水泥，或许能加固几座边城。西夏得了水泥，或许能修几段要塞城墙。
可他们没有我们这样多的工匠，没有我们这样密的商路，没有我们这样大的基建需求，水泥在他们手里，只是锦上添花。可在大宋手里，却是一场彻头彻尾的脱胎换骨。
陛下放心，这场竞赛，优势在我们这边。」
赵祯沉默了好一会儿。
他端起茶盏，缓缓饮了一口，似乎是在把辛缜这番话从头到尾再理一遍。
然後他放下茶盏，脸上的表情已经放松了下来，点了点头道：「你说得对。
不能因为怕敌人变强，自己就不往前走了。
也罢，既然你都想周全了，朕也不多操这份心了。
只是有一件事，你那水泥试制出来之後，一定要让朕亲眼去看看。
你在朕面前把它和成泥浆，砌几块砖给朕瞧瞧，朕才算真正放心。
辛缜笑着应道：「陛下放心，等第一窑水泥试烧成功，臣一定头一个请陛下去验看。」
赵祯满意地点了点头，摆了摆手示意辛缜可以退下了。
辛缜行了礼，正欲退出殿去，赵祯忽又想起什麽似的，叫住了他，随口问了一句：「对了，贡举的事准备得如何？锁厅试快到了吧？」
辛缜躬身答道：「回陛下，这几日便要考了。」
赵祯点了点头，也没再多说什麽，只是道了声「好好考」，便让张惟吉送他出去。
事实上接下来几天，辛缜也确实没有时间再去关注造车和水泥的进展了。
锁厅试近在眼前，他必须把全部精力都收回来，放到经义策论上去。
今年的贡举，说起来其实是有些仓促的。
按大宋科举的常例，贡举从上一年的八月便开始了，八月的秋闱，也就是各州府举行的解试，士子们在各自的本州应考，考中了便取得举子资格，称为「得解」。
得解之後，举子们便要在当年冬天或次年正月赶往汴京，参加二月的春闱，也就是礼部试。
礼部试考中之後，还要在四月参加殿试，由天子亲自主持，定出最终的进士名次。
这是一个横跨大半年、层层筛选的漫长流程，每一个环节都有固定的时间节点，士子们按部就班地走便是。
可今年的情况却有些特殊。
去年陕西一带宋夏战事正酣，虽然宋军连战连捷、一路收复定难五州，但战事毕竟牵扯了大量的精力和资源，沿途的驿道也多有阻断，许多州府的秋闱因此被耽搁了，没能如期举行。
朝廷权衡再三，最终决定今年这一科索性直接取消秋闱环节，不再另行组织州府试，而是将资格放宽，凡是上一届参加过州府试且取得举子资格、但在礼部试或殿试中未能录中的考生，可以直接凭上一届的资格来汴京参加今年的春闱。
换句话说，今年的春闱是一场专门为往届落第举子举办的补考，算是朝廷在战事未息之际勉力维持科举制度运转的一个折中之举。
眼下已到了正月底，各地举子早已陆陆续续地涌入汴京。
贡院附近的客栈家家爆满，茶馆酒楼里到处是三五成群、高谈阔论的青衫士子，街头巷尾也多了许多背着书箧行色匆匆的年轻人。
汴京城的大书坊早就把历科程文墨卷翻印了不知多少版，摆在铺面最显眼的位置，夥计们吆喝得嗓子都哑了。
甚至连那些算命的、卖符的、兜售「状元及第」吉祥物的商贩，也都趁着这波科举潮涌了出来，在贡院门前摆了一长溜的摊子，生意颇为兴隆。
而辛缜要参加的，却还不是这场春闱本身。
他先要参加的是一个叫做「锁厅试」的资格考试，锁厅试，顾名思义，乃是专为已有官身的人设置的科考场次，与普通举子的省试不在同一个考场，试题也不相同，考官更是单独委派。
所谓「锁厅」，指的是考试期间将考场所在的院落大门锁闭，内外隔绝，以防舞。
这个名目听着比普通贡举多了几分森严之意，但千万别以为它比普通贡举简单，恰恰相反，锁厅试的选拔标准比普通省试更加严格。
因为锁厅试的考生本就已经是朝廷命官，等於是站在体制内参加选拔，考官们天然便带着一种更加挑剔的眼光来看待这些有官身的人：你都已经入仕了，还要来跟我们抢进士出身，那你的水平自然要比那些白身士子高出一筹才说得过去。
否则你凭什麽占这个名额？
按照规矩，锁厅试的考生首先需要通过一场资格考试，这场资格考试的内容与省试大致相同，经义、策论、诗赋，一个都不能少。
资格考试通过了，才能取得正式参加锁厅试的资格，进入别试所单独考试。
辛这几天便是在最後冲刺这场资格考试。
这几日他暂时搁下了军校、度支司和枢密院的一切事务，每日天不亮便起身，伏案温习经义，默写策论，一直到深夜。
秋娘见他书房里的灯常常亮到三更天，心疼得不行，变着法儿地给他炖汤补身子，又再三叮嘱梨花等人不得发出任何声响打扰他。
这数月下来，辛缜越来越受重用，他这院子里的婢女也好，鲁大等人也罢，也尽皆安定了下来，尽心尽力做事，没有一个敢懈怠的。
所有人都知道，自家公子以後的前程会很远大，而他们这些第一批跟着公子的人，就会是公子的班底，一定会受到重用的，因此没有人会短视。