第513章 一介图书管理员 (第3/3页)
老太太伸手去摸柱身，摸完在自己额头上按了一下。
母亲把孩子往上举了举，让孩子的小手也够到柱子。
孩子够到了，咯咯笑起来。
等他们走了，李察把静水贴了上去。
贴上去的那一刻，他差点往後退了半步。
以太厚得吓人，只比唐纳後院那根拜火神庙立柱少一些。
但等到真的看到这根柱子的以太结构，李察的眉头拧了起来。
这条蛇的铸法、合金配比、蛇鳞的走向、蛇腹底下那一圈接缝说明这是一件东方的铸件。
年份在一千年上下，做它的工匠可能根本不知道自己在做什麽。
而糊在它身上那一千年的以太，讲的却是另一个古老的传说：这是摩西在旷野里立起来的铜蛇。
李察在那根柱子前面站了很久。
一件伪物被几百万个人相信了一千年：传说世界末日那天，柱子上的蛇会嘶一声，回约沙法谷去。
李察挑了挑眉，开始悄眯眯的撇起了柱子外围的沉积以太，和他对拜火神庙立柱所做的事情一样。
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面板上的点数，也缓慢增长起来。
………………
李察出门以後，帽子在莫蒂默脸上又待了大概四分钟。
然後他一下子翻身而起，把帽子拿开坐起来。
窗外大概下午三点的阳光，亮的发白。
老人在床沿坐了一会儿，才去开箱子。
那件灰扑扑的旧大衣被他挂回了衣钩上。
他从箱子最下取出另一件深色的短外套抖开，樟脑味涌出来，搞得他打了个喷嚏。
这件衣服上一次出门，是替一位老同事送葬。
他把外套披到身上，走到衣柜那面镜子前，对着镜子里那个人自言自语。
「小李察，我也出去一趟。」
话说回来，要是真的对那小子说了……
估摸着他会把手里东西放下，站直後用那种他自己都未必察觉的、慢慢把水面压下去的眼神看过来，然後问：教授，您去哪里？
再往後是：您去做什麽？
再往後就是那一句了……教授，您有多少把握？
莫蒂默把帽子扣到头上，要拜访的可是大师，他其实根本没有把握。
「……算了。」
行李最底下压着一只铁皮盒，还有一遝用麻绳捆着的纸。
铁皮盒是空的，等着装灰。
那遝纸，则是他从晋升小精通後开始攒起来的。
莫蒂默三十二岁才晋升小精通，算是比较晚。
谁也没想到他会成为师兄弟里面唯一的大精通，并且还活到了一百多年後的今天。
他把两样仪式用品塞进公文包里，来到街上。
有轨电车从街心过去，报童站在拱廊底下喊伊松佐会战的事。
花市那边一路往北，抱着菊花的人川流不息。
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莫蒂默拄着手杖，走得很慢。
他往南拐进一条窄巷，巷子尽头有个不起眼的门脸。
安布罗西亚纳图书馆。
三百年前一位红衣主教把自己的藏书搬出来，让所有识字的人都能进来看，那是西大陆最早的公共图书馆之一。
莫蒂默把委员会那封信递了过去。
管理员看完抬起头，脸上马上换了个表情，用不太熟练的法兰语问他要哪一间。
「朝北的，越小越好，最好是没人用的。」
给他的那间在二楼最里面，墙上钉着黄铜牌子：lnz（肃静）。
门一关，外面那点凿石声就没了。
莫蒂默先把旅舍厨房借来的铜盆摆到地上。
为了这只盆，他在柜台上押了两个里拉。
然後解开麻绳，十一个抄写本中包括了自己晋升小精通时期写的第一份宣告稿子。
这些他从来没给谁看过，里面全是错的。
里面有些後来改成论文，进了资料室乾乾净净地躺在架子上。
错的这些原始版本他留着，一页没扔。
反而是今年，他把这些原始版本一摞摞地推到窗边那张桌子上，让一个十八岁的小子挨个抄。
那小子抄得快，比誊清员还整齐。
偶尔会抬起头问一句为什麽，问完不等他答就自己低头往下写。
莫蒂默蹲在铜盆前面，把第一本翻开。
纸很脆，一撕就掉渣。
火柴划了两次才着。
烧到第三本，屋里已经全是纸灰。
他一边烧一边念名字，这些名字全是千年以来晋升达人失败的大精通学者。
直呼大师尊名，他还不够格，只能用这种取巧的方式吸引对方的注意。
一百六十三个名字，一个都不能漏。
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念到第五十多个的时候，他的嗓子开始发哑。
念到第八十个，火烧到了最後一本。
念到第一百六十三个铜盆里那点火自己灭了。
莫蒂默把灰倒到桌面上，用手掌摊平成一页纸的形状，然後再写下自己的名字。
写完他坐了下来，两只手放在膝上。
鼻子里有血淌下来，滴在那页灰上洇开。
然後就没有然後了，屋里安静得能听见二楼走廊上有人推着一车书过去。
一刻钟、半个小时……
莫蒂默把手帕折好收起来，看着桌上那页灰，忽然觉得浑身都轻松了。
这样也好，回去他可以跟那小子说，自己睡了一整个下午，腰都酸了。
往後再有人问起典籍传统往上还有没有路，他还是可以把老花镜往鼻梁上一推，说我年纪大了走不动台阶了。
这麽一想，他自己都有点不好意思。
莫蒂默伸手去够公文包。
一扭头，发现有人在他手肘後边站着。
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