第437章 救盗劫粮 (第3/3页)
气笃定。
赵御史大喜过望，连声称谢，命人好生看护，重赏“鬼手张”，并特许他在牢中行动稍许自由，一应需求，尽量满足。
是夜，赵御史几乎未眠，守在伤者门外。所幸，那伤者命不该绝，在鬼门关前被“鬼手张”硬生生拉了回来。次日午后，竟真的悠悠转醒，虽然极度虚弱，但神智似乎恢复了些许。
赵御史立刻亲自询问。那伤者断断续续，说出了一番石破天惊的话。
原来，他并非船工，而是漕帮一个小喽啰，名叫陈四。那日劫粮，他也参与了。但他们并非普通水匪，而是受人雇佣！雇佣他们的，是一个脸上有烧伤疤痕、声音沙哑的神秘男人，出手极为阔绰。那人不仅提供了官船的准确行踪、押运力量，还派了几个身手高强的黑衣人来协助。劫粮过程异常顺利，几乎是里应外合——官船上的一名押运小吏，竟是内应！正是他暗中在饮水里下了蒙汗药，放倒了大部分民壮，才让劫匪轻易得手。
粮食被劫走后，并未运远，而是就近藏匿在“黑鱼嘴”下游一处极为隐蔽的河汊洞穴里，准备分批运走销赃。陈四因为分赃时与同伙起了争执，被同伙背后捅了一刀，推入河中。他侥幸未死，抱着一块木板漂到下游，挣扎着爬上岸，又怕被同伙灭口，不敢去医馆，只得扮作乞丐，躲躲藏藏，最终伤重昏迷，被更夫发现。
“那个脸上有烧痕的男人……是谁？内应是哪个小吏？” 赵御史急切追问。
陈四艰难地摇头：“不……不知道……那疤脸人很神秘，每次都蒙着面，只听声音……内应……是…是那个活下来的小吏，叫…叫刘四水……” 说完这句，他气力不济，又昏睡过去。
刘四水！正是那个逃回来报信、只受了轻伤的押运小吏！
赵御史霍然起身，眼中寒光迸射。他立刻下令，秘密拘捕刘四水，同时调集可靠人手，由陈四（在郎中用药维持下）指路，前往藏粮地点。
抓捕刘四水很顺利，这个侥幸逃生的“幸存者”正在家中养伤，见到如狼似虎的衙役，顿时面如土色，稍加审讯，便全盘招供。他果然是内应，被疤脸人以重金收买，提供了官船行程，并在饮水下药。他本以为事后能分得一笔，远走高飞，没想到疤脸人如此狠辣，劫粮后竟想杀他灭口，他拼死反抗，才只受了轻伤逃回，谎称是悍匪所为。
而前往藏粮地点的队伍，也传来捷报。在陈四模糊的指引下，衙役们果然在“黑鱼嘴”下游一处极为隐蔽、藤蔓遮蔽的河湾洞穴中，找到了大部分被劫的粮食！只有少部分已被转运，但主体赃物俱在。
人赃并获！案情急转直下，真相大白！
赵御史连夜提审刘四水，并派人根据陈四和刘四水的描述，绘制疤脸人的画像，全城乃至周边州县秘密缉拿。虽然疤脸人及其主要党羽在劫粮后便已销声匿迹，难以追查，但劫案本身，已然告破。
消息传出，上元县再次轰动。谁能想到，震动全县的劫官粮大案，竟是内外勾结！而破获此案的线索，竟来自一个濒死的劫匪，和一个关在死牢里的古怪囚医！
赵御史迅速将案情上报，并着重强调了内鬼的存在，以及背后可能有更深层次的指使（虽然疤脸人未抓获）。他借此机会，大力整顿县衙吏治，尤其是清理与漕运、仓库相关的胥吏，一时间，县衙内风声鹤唳。
更重要的是，劫粮案的告破，有力地回击了那些关于新政“执行不力”、“引发混乱”的流言。赵御史借此重申朝廷法纪，强调“见义惩恶”不仅是对百姓，也是对官府自身的要求，蠲免追缴，皆为国法，胆敢以身试法、监守自盗者，严惩不贷！那“见义惩恶”的匾额，在人们眼中，似乎又多了一层森严的含义。
周家等大户，这次是真的感到了一丝寒意。他们没想到赵御史能在如此困境中，以这种离奇的方式破局。那个神秘的疤脸人是谁？是否与他们有关？他们不得而知，但一种不祥的预感笼罩心头。赵御史，似乎比他们想象的更难对付。
茶馆里，崔先生惊堂木一拍，又开始了新的篇章。这回，他讲的是“水浒”里“宋公明三打祝家庄”的故事，讲到庄内内应时，更是眉飞色舞，听得茶客们会心而笑，目光不时瞥向县衙方向。
而在县牢深处，那间单独的囚室里，“鬼手张”听完了狱卒带来的、关于劫粮案告破的消息，只是咧了咧嘴角，露出一丝难以捉摸的笑意，低声自语，仿佛在对自己说，又仿佛在对虚空言说：
“疤脸……烧痕……嘿，这潭水，果然深得很。林家的针，渡得了疫病的厄；我这鬼手，挖得出疮里的脓。只是这脓包太大了，挖了一个，还有无数个……这世道的病，怕是没那么容易治。”
他低头，看着自己那双骨节粗大、布满老茧和伤痕的手，眼神幽深。这双手，救过该死的恶徒，也救过将死的证人。是鬼手，还是医手？他自己也说不清了。他只知道，在这浑浊的世道里，有些事，做了，便由不得自己选择。就像那根被用来“渡厄”的银针，一旦刺入，便已卷入了这场说不清、道不明的漩涡之中。而远方海岛上，那个脸上带着烧痕的男人，在得知官粮被追回、内鬼被挖出的消息后，又会做出怎样的反应？这场因“新政”而起的波澜，显然已超出了上元县，超出了田赋积欠本身，牵动了某些更深、更暗的脉络。