第482章 被默许的真相 (第3/3页)
阿尔贝替两人倒了茶，没有坐主位，而是坐在侧边。
这个动作本身就说明了许多。
西伦在老人对面坐下。
「你们找我谈什麽？」
老人没有立刻回答，而是看向地图。
「图索尔。」
他用拐杖点了点北区几处街道。
「奥因夺权後，家族短期内不会大举南下。
西伦道：「这对你们是机会。」
「也是危险。」
老人说道，「贵族一旦稳住，就会把枪口重新对准下城区。我们需要缓冲，你也需要时间。你站在我们这边，至少在对抗图索尔这件事上，我们利益一致。」
「暂时一致。」
「暂时就够了。」老人并不避讳，「永久一致的盟友，多半不是盟友，是主人和狗。」
西伦看了他一眼。
这句话比阿尔贝那些漂亮话顺耳。
「所以你们想要什麽？」
阿尔贝接过话：「北区现有街面秩序由兄弟会维持，我们不插手。图索尔近卫若借搜捕、检疫、清剿邪教等名义进入，你需要第一时间通知我们。
作为交换，我们会给你提供一条通往上城区外围的关系线。」
西伦手指轻轻敲了敲杯沿。
「只是一条关系线？」
阿尔贝微笑：「对普通三阶来说，已经很值钱。」
「对我不够。」
老人忽然笑了一声。
「我说过，他不会满足於这点东西。」
阿尔贝无奈摊手：「所以真正的谈判还得您来。」
西伦看向老人。
「我想知道黑死教是什麽。」
会议室里的气氛忽然沉了下去。
阿尔贝脸上的笑意消失。
科琳站在门边，眼神也变得凝重。
老人拄着拐杖，指尖在杖柄上摩挲了两下。
「一个邪教。」他说道，「一个麻烦的邪教。能不掺和，就不要掺和。」
「我已经有麻烦了。」
「你现在麻烦很多。」
「这一个不同。」西伦盯着老人，「他们盯上了我，也盯上了我老师伦德。」
老人眼神微动。
「伦德？」
「罗伊·乔治的儿子。」
这一次，老人没有立刻说话。
他转身走到地图前，拐杖轻轻敲在地面。
一下。
两下。
每一下都像在衡量某个旧时代的重量。
阿尔贝看向西伦，声音低了些：「你确定？」
「我确定黑死教在找他。」西伦道，「至於罗伊·乔治这个名字，你们比我更清楚。」
老人背影沉默。
许久後，他才说道：「阿尔贝，出去。」
阿尔贝微怔。
「领袖？」
「你也出去，科琳留下门外，别让任何人靠近。」
阿尔贝看了西伦一眼，最终没有反驳。
房门关上後，会议室只剩西伦和老人。
煤油灯火焰轻轻摇晃。
墙上地图的阴影像一片被撕裂的城。
老人缓缓坐下，似乎一下子老了许多。
「黑死教不是这几年才出现的东西。」
他说道，「它换过名字，换过教义，换过面具。最早的时候，它藏在战地救护队里，後来藏在慈善医院里，再後来藏进药剂师协会、贫民收容所、军队屍体处理队。」
西伦没有打断。
「它们崇拜的不是死亡本身。」
老人继续道，「死亡太普通，下城区每天都有人死，没人会为了普通东西跪下。
它们崇拜的是死亡之前的过程——发烧、溃烂、恐惧、饥饿、失去亲人、看着自己的身体一点点不属於自己。」
西伦想起病鼠皮下的蠕动颗粒。
想起营地孕妇般虚弱的咳嗽声。
「苦痛？」
「苦痛，瘟疫，雾霾，腐败，饥荒，拥挤，脏水。」老人道，「这些东西在大人物眼里是城市病，在黑死教眼里，是祭坛。」
西伦眼神更冷。
老人看着他：「你读过柄权相关的资料？」
「知道一点。」
「那就好解释了。」老人沙哑道。
「七大神明与七大公爵掌握着被允许记录、被允许供奉、被允许继承的柄权。但世界上不止有被教堂承认的力量。还有一些旧东西，藏在黑暗里，藏在海底，藏在屍坑与瘟疫里。」
「邪神！」