第五十二章

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    不知不觉已经到了太阳西下的时候，暮色四合，温州的街巷却更加热闹。比武大会虽然结束了，但那股热烈的余韵依旧在空气中回荡，街头巷尾到处都能听到人们议论着今日那场惊心动魄的对决。

    赵崇义几人簇拥着皇甫勇，一路说说笑笑，朝着醉仙楼走去。皇甫勇一路上引来无数人侧目。有那认出来的，纷纷抱拳道喜；有那不认识的，也投来羡慕的目光。

    “皇甫兄，你这一路可真是风光啊！”米紫龙笑道，“连路边的狗都要多看你两眼。”

    皇甫勇哈哈大笑，大手一挥：“那是！老子现在可是东南武魁，什么狗敢不看我？”

    几人笑作一团。

    田正威走在最前面，熟门熟路地带着几人来到一家名叫“醉仙楼”的酒楼。这是温州城中最负盛名的酒楼之一，三层高的楼阁雕梁画栋，门前挂着两排大红灯笼，气派非凡。掌柜的显然与田正威相熟，一见是他，立刻满脸堆笑地迎了上来。

    “田爷！您来了！还是老地方？”

    田正威点点头，笑道：“老地方，今日要好好庆祝一番。把我存在这儿的那些好酒都拿出来。”

    掌柜的连连应是，亲自引着几人上了三楼最雅致的一间包厢。这包厢临街，推开窗就能看见街道的热闹景象。室内陈设清雅，墙上挂着名人字画，桌上摆着精致的茶具，处处透着讲究。

    几人刚落座，还没来得及点菜，楼下忽然传来一阵喧哗声。紧接着，楼梯上响起急促的脚步声，几个身着公服的男子快步走了上来。

    为首的是一个三十来岁的精干汉子，身穿青色公服，腰间挎刀，显然是官府中人。他走到包厢门口，目光扫过几人，最后落在皇甫勇身上，抱拳道：“敢问可是今日比武大会夺魁的皇甫勇皇甫壮士？”

    皇甫勇一愣，站起身来：“正是在下。不知几位是……”

    那汉子笑道：“在下是安抚使沈大人麾下亲卫，姓周，名华宗。沈大人听闻皇甫壮士武艺超群，今日一战更是惊艳全场，特命我等前来相请。”

    此言一出，包厢内顿时安静下来。

    赵崇义与田正威交换了一个眼神。安抚使沈大人——那是两浙路最高长官，这样的大人物，怎么会突然派人来请皇甫勇？

    周华宗似乎看出了他们的疑惑，笑着解释道：“皇甫壮士不必多虑。沈大人爱才如命，对你极为赞赏。大人有意招揽壮士入幕，委以武职。这可是旁人求之不得的好机会啊！”

    皇甫勇挠了挠头，一时不知如何作答。

    米紫龙却忍不住道：“周兄，冒昧问一句，沈大人想招皇甫兄做什么官？”

    周华宗道：“沈大人麾下有一支亲兵卫队，专司护卫之责，正缺一位副统领。以皇甫壮士的本事，出任此职绰绰有余。月俸丰厚，前程远大，日后若立下功劳，升迁自不必说。”

    米紫龙点点头，看向皇甫勇，眼中带着几分复杂。

    赵崇义也看着皇甫勇，没有说话。他知道，这确实是难得的机会。大宋重文轻武，武人想要出人头地，要么考武举，要么投靠权贵。如今安抚使亲自派人来请，一步登天也不为过。

    田正威却微微皱眉，欲言又止。

    皇甫勇沉默了片刻，忽然问道：“周兄，那个副统领，平日都干些什么？”

    周华宗笑道：“主要就是护卫沈大人出行，偶尔也参与一些剿匪、缉盗之事。沈大人对亲卫极为看重，待遇优厚，手下还有几十号人可供调遣。”

    皇甫勇又问：“那……能随便出城吗？能想去哪儿就去哪儿吗？”

    周华宗愣了一下，随即笑道：“皇甫壮士说笑了。身为亲卫副统领，自然要时刻待命，岂能随意走动？不过沈大人宽厚，每月也有几日休沐，可以自由活动。”

    皇甫勇摇了摇头，咧嘴笑道：“周兄，多谢沈大人抬爱。不过，我这人野惯了，受不了那些规矩。还是让我在江湖上自在些吧。

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