第一百二十八章三线烽烟 (第3/3页)
官府与五万农户签订保价契约。更可喜的是，京畿调拨的农学士指导有方，番薯出苗率达八成。
“另，”陈奇瑜在奏本末尾写道，“有老农献土法：以麦草、树枝编笼，内填石块，沉于险段固堤，效甚佳。臣已推广，费省而功倍。”
朱由检朱批：“民智可用。赏献计老农银百两，赐‘善治’匾。此法刊印成册，发往各河工地段。”
三月十五，月圆之夜。
朱由检登上午门，俯瞰京城。万家灯火，宁静祥和。但他知道，这宁静是无数将士用生命换来的。
王承恩轻声道：“皇上，辽东、宣府、陕西三处，暂时都稳住了。”
“暂时而已。”朱由检望着北方，“皇太极不会罢休，车臣汗会卷土重来，天灾还会再有。大明……依然在悬崖边上。”
“但至少，最难的关口闯过来了。”
“是啊。”朱由检轻叹，“闯过来了，但不能松气。”
他想起这半月来的战报：辽东阵亡将士七千，宣府阵亡三千，陕西抢修河堤死伤五百。每一个数字，背后都是一个家庭。
还有那六辆蒸汽炮车，两年心血，毁于一旦。薄珏闻讯吐血，仍强撑病体，说“臣再造十二辆”。
“王承恩。”
“奴才在。”
“明日，朕要去西山，看看薄珏，看看那些工匠。”
“皇上，西山路远，且薄大人病中……”
“正因他病中，朕更该去。”朱由检道，“不能让忠臣寒心。”
三月十六，西山试验场。
薄珏果然卧病在床，见皇帝亲临，挣扎要起。
“躺着。”朱由检按住他，“朕是来看你，不是来累你。”
“臣……臣无能。”薄珏流泪，“六辆铁车，六十名弟兄，全毁在辽东……”
“不是无能，是大明需要时间。”朱由检温声道，“你造的蒸汽炮车，此战立下大功。熊廷弼奏报，建州军称其为‘铁怪’，闻声丧胆。若无此车，辽河防线未必守得住。”
他环视屋内，桌上堆满图纸，墙上挂着各种机械模型。这些，都是薄珏和工匠们的心血。
“薄珏，朕问你：再造十二辆，需多久？”
薄珏眼睛亮了：“若人手、物料充足，三个月！”
“朕给你五个月。”朱由检道，“但要更好——要能适应各种地形，要更坚固，要更省煤。你可能做到？”
“臣……臣必肝脑涂地！”
“不要肝脑涂地，要好好活着。”朱由检拍拍他肩膀，“大明需要你，需要你们这些工匠。从今日起，西山匠作所所有工匠，俸禄加三成；凡有重大发明，赏银千两，授官衔。”
在场工匠纷纷跪地，泣不成声。
离开西山时，朱由检对徐光启道：“科技兴国，非虚言。这次辽东之战，蒸汽炮车、线膛炮、纸壳弹，皆显奇效。科学院需加紧研发，下一场大战，我要建州望尘莫及。”
“老臣明白。”徐光启郑重道，“火器所已在研制爆破弹、链弹；机械所正改进蒸汽机效率；农学所培育的耐旱麦种，今秋可试种。”
“好。”朱由检望向远方，“崇祯五年，才刚开始。更难的，还在后头。”
马车回城，夕阳西下。
朱由检在车中闭目养神，脑中却翻腾着各种数据：辽东需补充兵员一万，宣府需重建边堡，陕西需持续赈灾，江南需扩大开海，国库需开辟新财源……
千头万绪，但必须一一理清。
因为他是皇帝，是这个国家的掌舵人。
无论多难，他都要带着这艘巨轮，冲破惊涛骇浪，驶向复兴的彼岸。
夜幕降临，紫禁城的轮廓在暮色中显现。
巍峨，庄严，也沉重。
朱由检深吸一口气，掀开车帘。
新的挑战，明天还会继续。
而他，已经准备好了。