第272章 弘仁弱性宽 (第2/3页)
如果说义阳公主之事尚属宫闱私情，那么随后在几件朝政处理上显露的理念差异，则更为公开和直接。
其一，是关于薛怀义督造明堂、天堂后续工程中，几起“挪用物料”、“役使民夫过当”的弹劾。御史台有御史风闻奏事，列举了一些证据，指薛怀义恃宠而骄，在工程中奢侈无度，为求速成，不顾农时，强征民夫，且有克扣工食之嫌，请予查究。
此类弹劾，以往并非没有。但薛怀义深得武则天信重，且明堂天堂工程被赋予了极高的政治和宗教象征意义，通常此类弹劾都会被武则天以“工程紧要，非常之需”或“怀义尽心王事，小过不掩大功”为由留中不发，或轻轻放下。御史们也多知趣，很少穷追猛打。
然而，这份奏疏到了李弘手里。他仔细阅读了弹劾内容，又调阅了相关物料账目（不全）和工部记录，眉头越皱越紧。他对薛怀义这个“和尚”的张扬本就无甚好感，觉得他言语粗俗，行事跋扈，有损朝廷体面。如今看到这些“罪证”，虽未必件件坐实，但“役使过当”、“民有怨言”等事，他相信空穴来风，未必无因。
“刘先生，元先生，你们看此事当如何处置？”李弘询问两位近臣。
刘祎之与元万顷对视一眼，均感棘手。他们深知薛怀义的特殊地位，也明白天后对此人的回护。元万顷谨慎道：“殿下，薛师督造明堂天堂，乃奉旨行事，功在社稷。御史风闻，未必尽实。且工程浩大，时日紧迫，偶有急迫之处，或所难免。是否……先行留中，或发还工部核查？”
刘祎之也道：“殿下，小不忍则乱大谋。 薛师虽有过失，然明堂天堂乃天后极为看重的功业，象征意义重大。此时若严查薛师，恐有损工程，亦恐……拂逆上意。” 话说得委婉，但意思明白：动薛怀义，就是打武则天的脸，可能影响大局。
李弘沉默片刻。他知道两位学士说得有理，政治需要权衡妥协。但一想到奏疏中描述的“寒冬酷暑，驱民赶工，病羸者倒毙道旁，犹加笞捶”等语（可能有所夸大），他心中那股仁民爱物之气便难以抑制。他缓缓道：“两位先生所言，乃为政之权衡。然，民为邦本，本固邦宁。 营造功业，固是国之大事，然岂能以苛虐百姓为代价？薛师纵有天大功劳，亦不可凌驾国法，无视民瘼。若因其一人之故，使朝廷落下‘不惜民力、纵容幸臣’之名，岂非因小失大？”
他顿了顿，眼中闪过一丝决断：“此事，不可不查，亦不可不办。然，顾及母后颜面与工程大局，亦不宜大动干戈。 可着御史台会同工部、将作监，派员实地核查，若所奏属实，则令薛师限期整改，赔偿扰民之失，并向有司具结，保证不再犯。 同时，可下诏申饬将作监及地方有司，今后凡有大工，务必爱惜民力，依法给值，不得妄自征发。 如此，既整饬了弊端，警示了薛师，亦不损工程，全了朝廷体面与母后圣德。两位先生以为如何？”
这个处理方案，比留中不发要严厉，比严惩查办要温和，既坚持了原则，又留有余地，显示出李弘在政治上的成长。刘、元二人闻言，心中暗赞太子思虑周全，既能坚持仁政本心，亦懂权变之道，齐声称善。
然而，当这份由李弘亲自斟酌词句、力求稳妥的处置意见呈送到武则天面前时，还是引发了她明显的不悦。她看着奏疏上太子力主“核查”、“整改”、“申饬”等字眼，朱笔在纸上悬了许久。她当然知道薛怀义有诸多毛病，贪财好利，行事张扬，但她要用他。用他对佛教界的号召力（哪怕是虚假的），用他督造明堂天堂的“功绩”，用他来彰显自己“天命所归”的神圣光环。在她看来，薛怀义就像一把好用的刀，或许有些锈迹，或许不够精致，但足够锋利，也足够听话。只要他还能办好她交代的事，只要他的“过失”不触及她的根本权力，她愿意容忍，甚至回护。
而太子，却要用“国法”、“民瘼”这些“大道理”来约束、敲打这把刀。这在武则天看来，多少有些“书生意气”、“不谙世事”。她最终还是在太子的处置意见上批了“可”，但附加了一句：“薛师督工，自有其功。核查务求其实，勿为浮言所惑。整改事宜，着怀义自陈，酌情办理即可。” 明显是高高举起，轻轻落下，维护之意依然清晰。
李弘接到批复，看到母亲附加的那句话，心中五味杂陈。他知道，母亲同意核查，已是给了他这个监国太子面子。但“酌情办理”、“勿为浮言所惑”的暗示，又让他感到一种无力。他似乎触摸到了一道无形的墙——一道由母亲多年的执政风格、用人策略、以及现实利益考量构筑的墙。他的“仁政”理想，在这道墙面前，显得有些苍白。
三、 朝堂之争，母子隙生
真正的冲突，爆发在一场关于科举取士的朝议上。
礼部根据之前“洞晓玄义科”试行的经验，并结合“三教同风”的国策，提出了一项新的建议：在常科之外，增设一种不定期的“通才茂异科”，专门选拔那些不仅精通儒家经典，同时对佛、道典籍，尤其是朝廷钦定注释的《大云经疏》等“新学”，以及天
（本章未完，请点击下一页继续阅读）