第一卷 第74章 火炮和炮弹 (第3/3页)
汗淋漓地把一个个铁球浸入熔化的铅水里给铁球包上一层铅质外层，铁的熔点高达1500多度，铅的熔点只有320多度，所以这套工序并不困难，实际上，这个炮弹工区制造的也是在技术上最原始的炮弹：实心弹。
实心弹顾名思义，就是一个圆滚滚的疙瘩圆球，在火炮将其轰射出去后依靠动能利用“跳弹原理”杀伤、摧毁目标，材质有石质、铅质、铁质、铜质、铅铁混合质等，用来轰击敌方密集人群的话，就像保龄球撞飞一堆球瓶那样，势不可当地横扫遇到的一切有生目标，所到之处，碾压冲击开一条条“血肉胡同”，场面极度血腥。
如果落弹处地面土质比较干燥坚实，动能强劲的实心弹还会再次反弹飞起形成多次高度较低的弹跳，给敌军造成长距离上的连环杀伤，但如果地面土质比较松软、地形崎岖或存在沟壑土丘建筑物等障碍，威力就会大打折扣。
实心弹主要用于三种攻击：轰敌军密集人群、攻城、打战船。第一种无需多言，第二种存在一个物理选择：炮弹动能的两大要素是质量和速度，炮弹越重，速度就越慢，炮弹越轻，速度就越快，那攻城时是用重一点、慢一点的炮弹更好，还是用轻一点、快一点的炮弹更好？
经过中外的无数场实战，答案是后者更好，炮弹轻些不要紧，只要速度够快，破城效率就会超过很重但较慢的炮弹。至于用实心弹在海战中打敌船，这是一个技术含量很高的打法，船比城墙小得多，又不停地动着，想要打中是很难的。
另有一种比较特殊的实心弹：炽热的实心弹。开炮前，先将炮弹放进熔炉里加热到通红高温状态，同时给火炮先装上润湿的草垫和防止发射火药潮湿的干燥垫，趁热将炮弹装填进炮膛然后发射。这种炽热的实心弹碰到易燃物时会引发剧烈的燃烧，后世纪录片《古代发现》曾实测过，厚木板挨了这种炮弹后都会瞬间燃烧，是古代军队在攻城战和海战中常用的炮弹。
明军使用的实心弹普遍是包铅的铁弹，不是纯粹的铅弹或铁弹，一来，炮弹用纯铁太重，用纯铅太贵，二来，因为铅比较软，所以铁弹包铅能让炮弹被装填进炮膛里后起到闭气作用。
第二个炮弹工区制造的炮弹在技术含量上更高些，因为这里制造的是霰弹。
霰弹跟实心弹一样古老而原始，就是给火炮塞进去一大把弹子、碎石子、小铁球什么的，轰的一声发射出去，这一堆乱七八糟的东西劈头盖脑飞散迸溅，靠覆盖面密集概率打击目标，理论上可以给火炮装填进任何小东西，只要能发射出去就行了。
后世电影《加勒比海盗》里黑珍珠号和飞翔的荷兰人号进行大炮对轰时，黑珍珠号上的炮手甚至把吃饭的刀叉都塞进大炮里打出去，这并不是夸张或特地搞笑，而是真实的，只要能杀伤敌人，把锅碗瓢盆塞进大炮里打出去也没问题。
霰弹看似简单，但同样大有学问。后世很多人要么低估了霰弹的射程，认为只有等敌人近在眼前时才有用，要么夸大了霰弹的威力，认为打穿城墙都不是个事，这都是严重的误解。
“霰弹的常规打法就是把一堆子炮弹直接装填进火炮里发射出去，”何良焘讲解道，“这么做虽然方便，但各颗子炮弹之间容易互相干扰，火药燃烧时产生的推动力作用在上面会不均匀，射程自然不会太远。为解决这个问题，我们设计了一种薄铁皮炮弹桶，把子炮弹装在里面，发射时再将其囫囵整个地装填进火炮里，被发射出去后炮弹桶由于内外压力差而破裂，
桶内的子炮弹就会呈现扇面轨迹飞行，扩散精度和射程都大有提升，能打到一百二十步左右，但不久后，我们发现用网兜更好，子炮弹的大小、重量、材质要尽量相同，再用网兜分层固定好，更能保证每颗子炮弹受力均匀，可将射程和威力达到更大化，能打到约二百步。由于这种霰弹就像石榴一样内藏大批的石榴籽，所以我们将其命名为‘石榴弹’。”
夏华听着何良焘讲解的“石榴弹”，想起历史上欧洲人后来发明的葡萄弹。石榴弹也好，葡萄弹也好，虽然叫法不同，但原理是相通的。
有了石榴弹这种“一整个的霰弹”，炮兵们在用火炮发射霰弹时就方便多了，能大大地加快装弹速度和控制霰弹分量。