第879章 龙旗西指拂菻城，寰宇同轨定泰西 (第2/3页)
数煤烟囱在荒原上拔地而起。八日后，主力抵达波斯都护府的撒马尔罕枢纽，那里早已集结了两河流域、波斯、西域各地的工兵和辎重。电报杆从撒马尔罕一直延伸向西，直达两河平原边缘的泰西铁冠堡。
与此同时，苏定方在金鹫都护府接到了从长安发来的密电。他当即点齐舰队，以“寰宇号”同级的“开疆号”为旗舰，载着两万陆战军和三百辆蒸汽装甲车，在十一月初拔锚启航。南金洲西海岸的涛声里，船队成三列纵队，劈开大西洋的灰绿色浪墙，向着泰西本陆的方向驶去。
北路大军则更快。郭待封率主力离开波斯都护府后，沿途所过，皆是此前西征军留下的烽燧和驿站。到十一月中旬，前锋已抵小亚细亚高原脚下的亚美尼亚隘口。派出的飞艇侦察回传电报：前方三百里即为拂菻国东部重镇特拉布松，守军约两万，布设有旧式抛石机和大型弩炮。郭待封闻报，下令暂停前进，命工兵在隘口外构筑临时铁路便线，将重炮阵地前移。
十一月的安纳托利亚高原已是寒风刺骨，但唐军士兵穿着新发的棉甲，外套钢片护胸，在雪地上行军依然迅捷。拂菻国在东部边境部署的巡骑很快发现了这支庞大的军队，惊慌地回报君士坦丁堡。拂菻皇帝希拉克略接到军报，眉头紧锁。他没有想到大唐的军队能翻越波斯高原，更没想到对方进军如此神速。
“他们有多少人？”希拉克略在皇宫中问信使。
“回陛下，前锋至少三万，后续未知。军中还有铁车，不用马匹牵引，喷吐黑烟，能自行走动，装载有攻城重炮。”
希拉克略的谋臣劝他避其锋芒，但皇帝毕竟也是一代雄主。他决意亲率御营大军迎战，在特拉布松以西的埃拉兹格平原列阵，用他的铁甲骑兵和希腊火喷射手来试一试这来自东方的敌人究竟有多强。
十一月二十四日，唐军主力抵达埃拉兹格平原。郭待封站在一座高坡上，用千里镜望去，只见拂菻军阵旌旗蔽日，骑兵阵在两侧展开如钢铁羽翼。沈括也在旁边，手持一部璇玑庚型电台，与后方飞艇保持联络。不多时，电讯传来：飞艇发现拂菻军后阵有数千头骆驼，背上驮着大桶。
“是希腊火！”沈括面色微变，“骆驼桶队若在乱军中将燃油喷出，我们以此地风势——不好，风正从西向东吹，拂菻人在上风。”
郭待封冷笑一声：“上风又如何？他们那桶射程不过百步，我们根本不让他们靠近。”他随即下令，“传令炮兵阵地，震雷丙型重炮瞄准拂菻军左翼骆驼队，三发急速射。装甲车队待命，骑兵在后。”
军令一出，二百门重炮已在后方土垒上依次排列。黑晶石燃烧的轰鸣如地崩一般，炮弹越过唐军前列，落在拂菻军骆驼队中炸开。黑晶石炸药与燃油相遇，顿时掀起冲天大火。骆驼受惊狂奔，将希腊火喷洒了自己人一身一车。整个拂菻军左翼瞬间陷入混乱。希拉克略见左翼崩溃，急忙下令右翼铁甲骑兵冲击唐军步兵阵线。
拂菻铁甲骑兵马身载重，骑士披重甲，以长矛冲锋，地面上涌起一片金属潮水。但唐军步兵阵前，铁丝网已经布设了数层，铁丝网后面是一排排“雷霆乙型速射炮”——唐军士兵叫它“电扫炮”，扣动机关，弹丸如暴雨泼洒而出。铁甲骑兵冲到阵前，先撞上铁丝网，战马翻滚，再被电扫炮的弹雨笼罩，几乎成片倒下。少数冲到阵前的骑士，被身披钢甲的唐军长戟手刺落马下。不到两刻钟，右翼骑兵也全面溃败。
希拉克略在后方望见，脸色惨白。他的精锐铁骑和希腊火，被对方打得连阵前百步都摸不到。他不敢恋战，带着残兵急速撤向君士坦丁堡，同时下令死守隘口和城垣，企图拖延时间。
郭待封并不急于追击，而是令部队收拢，用电台向上级和友邻通报战况。苏定方在海上也发了电报：舰队已横渡大西海，在泰西本陆西海岸的波尔多港附近登陆，当地守军几乎没有像样的抵抗，两万军已建立登陆场，正向东推进。王玄策也电告：北荒骑兵翻越乌拉尔山口，已越过伏尔加河，前锋距拂菻城北约七百里。
郭待封得知各路进展顺利，才下令拔营西进。一路上，拂菻军留下的营寨、辎重堆积如山，但唐军并未烧毁，而是派人看守。沿途村庄里的百姓看着这些浑身是铁甲的战车和士兵，大多跪伏路旁，不敢仰视。
十二月十五日，唐军兵临君士坦丁堡城外。这座名城位于博斯普鲁斯海峡西侧，三面环海，一面为陆。城墙三重，高逾十丈，是中世纪欧洲最坚固的工事。然而唐军带来的重型攻城炮口径足有十二寸，炮弹重达四百余斤。郭待封命令炮兵在海峡对岸和城东高地同时构筑阵地，又让郑仁泰的水师战舰封锁了水门。
当晚，李易在长安通过电台直接询问战况。郭待封回电：“臣已包围拂菻城，请陛下明示是否先招降，或直接攻城。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）