小节四：焦土故园 (第3/3页)
股不祥的预感，她的触角小心翼翼地绕过伪装，探向银色基因链的核心。
瞬间，一股熟悉的、令人毛骨悚然的波动传来 —— 那是硅化病毒的波动！
艾拉的精神触角猛地缩回，像被烫到一样。她再次探进去，这次看得更仔细：银色基因链的螺旋结构，与母星的硅化病毒几乎一模一样，只是更精密，更隐蔽；它的触发机制被设定为 “共生失败” 或 “外来意识入侵”—— 也就是说，一旦火种与其他文明的融合失败，或者被激进派控制，这条基因链就会激活，释放出硅化病毒，感染所有接触过火种的生命。
她的脑海里突然闪过一个可怕的念头：母星的硅化病毒爆发，真的是意外吗？还是… 共生体的高层，在知道文明即将毁灭时，故意将病毒植入火种，作为最后的报复？如果融合成功，火种就是希望；如果失败，火种就是炸弹，拉着所有接触者一起毁灭。
艾拉的手开始颤抖，她紧紧抱着火种容器，仿佛抱着一颗定时炸弹。她想起母星的长老，在她出发前，曾握着她的手说 “火种是我们的希望，也是你的使命”；想起那些在病毒中死去的族人，他们的脸在她的脑海里闪过，带着痛苦的表情；想起自己一路上的坚持，想起拓的牺牲，想起磐石的毁灭 —— 难道这一切，从一开始就是一个骗局？
“艾拉？你怎么了？” 李工程师注意到她的脸色不对，走过来问道，“火种有问题吗？”
艾拉没有回答，只是摇了摇头。她的眼神里充满了惊恐和茫然，像一个迷路的孩子。她看着手中的火种容器，透明的水晶瓶里，绿色的基因链依旧在闪烁，但她却觉得那光芒像淬了毒的蜜糖，美丽却致命。
就在这时，她的精神触角突然感觉到一阵微弱的波动 —— 那是星尘的意识残影。星尘的数据流在医疗舱里紊乱地闪烁，像在传递什么信息。艾拉的触角探过去，“看见” 星尘的记忆碎片：暗潮源的黑色漩涡、扭曲的光带、还有一段模糊的代码 —— 那段代码，与火种里的银色基因链，有着相同的能量签名。
艾拉的心脏猛地一沉。原来星尘早就发现了？只是他没来得及说，就变成了意识残影。
她抬起头，看着眼前的焦土，看着沉默的拓，看着周围的抵抗组织成员。他们都在为了希望而战斗，却不知道，他们守护的希望，可能是一颗随时会爆炸的炸弹。她该怎么办？告诉他们真相，让他们失去最后的希望？还是隐瞒真相，继续带着这颗炸弹前进？
风再次刮过，卷起地上的焦土，落在艾拉的脸上。她紧紧抱着火种容器，指甲几乎嵌进水晶瓶的外壳，心里充满了痛苦和迷茫。这片焦土，不仅埋葬了拓的家园，也埋葬了她的信仰。
远处，激进派的巡逻机发出刺耳的轰鸣声，越来越近。老周扔掉手里的烟，拔出腰间的枪，对所有人喊道：“快走！‘升华之火’的人来了！我们得去地下据点！”
拓慢慢站起来，他的脸上沾满了焦土和血，眼神却恢复了一点坚定。他将那捧焦土和麦穗小心翼翼地放进怀里，对艾拉说：“走吧。不管怎么样，我们得活下去。”
艾拉点了点头，跟着众人向地下据点走去。她走在最后，回头看了一眼 “彼岸号” 的残骸，看了一眼这片焦土，心里暗暗发誓：无论火种里藏着什么秘密，她都要查清楚。她要为母星的族人，为拓，为磐石，为所有牺牲的人，找到真相。
焦土之上，风还在吹。但在这片绝望的土地下，一颗新的种子，正在悄然萌芽。