第523章 任你几路来？

    第523章 任你几路来？ (第1/3页)

    京杭大运河，济宁段。

    这条纵贯南北三千余里的人工河道，从隋朝修成以来，便是连结南北交通的大动脉。

    大明鼎盛时期，每年经大运河北上的漕粮高达四百万石，朝廷为此还专门设了十余万运军押运，沿途码头、仓场、钞关，往来客商络绎不绝。

    如今运河依旧繁忙，北上的漕船纷至遝来。

    河道两岸的纤夫们光着膀子，弓着腰，拉着粗重的纤绳，喊着号子，一步步逆流而上。

    船上的货物不再是送往北京的漕粮，而是弘光朝廷送给山东清军的军需；船仓里一袋袋白米、一包包豆料，堆得是满满当当。

    船队中央，有一艘座船格外显眼。

    它的船身比寻常漕船宽出一大截，上面朱漆栏杆，雕花窗棂，两侧船舷还插着几面旗帜，在风里猎猎作响。

    甲板上，仪仗兵丁衣着光鲜，手持金瓜钺斧、旗牌罗伞，排场十足。

    为了体现对结盟北伐一事的重视，此次南明朝廷派出的使团极为隆重，不仅规格之高前所未有，更是遴选朝中重臣出使，力求彰显诚意。

    为首的便是有东林党魁、江南文宗美誉的礼部尚书钱谦益。

    此人饱读诗书、声望卓着，乃是南明文坛与政坛的核心人物之一。

    而副使则是都督同知陈洪范，以及太仆寺少卿马绍愉。

    船队一路北上，只见运河两岸杨柳依依，稻田如毯，远处的村庄炊烟袅袅，好一派江南水乡的恬静风光。

    钱谦益站在船头负手而立，望着眼前的景色，不禁诗兴大发，摇头晃脑地吟了一句：

    「千里长河一瞬过，南风北帆共烟波。」

    比起他的悠然自得、从容不迫，一旁的马绍愉则显得有些局促不安。

    他侧过头，对着钱谦益挤出了一丝笑容：

    「大宗伯不愧是士林领袖，学识渊博、气度不凡。」

    「此番出使清廷，非但不见局促之意，反而颇有雅兴，实在令人敬佩。」

    马绍愉的紧张是有原因的。

    早在两年前，他就曾在兵部尚书陈新甲的指派下，出使过清廷，商议议和一事。

    虽说是有过出使经验，但上次的经历却不怎麽愉快。

    鞑子咄咄逼人，开口就是割地、纳贡；

    他夹在中间，一面要应付鞑子的恫吓，一面又要顾忌朝廷的脸面，左右为难，里外不是人。

    但钱谦益却摆了摆手，语气十分轻松：

    「马少卿多虑了，今时不同往日，你大可以放宽心。」

    「以往朝廷派你去，是为了求和乞安，姿态难免被动，鞑子自然敢肆意刁难；」

    「如今咱们两家早已休兵罢战，并定下盟约，共讨汉贼，鞑子又怎麽会为难於你？」

    「再说了，咱们这趟可是带来了不少钱粮，财神爷上门了，难不成他还敢拒之门外？」

    此前多尔衮曾派使者前往南京，并定下了联明伐汉的大计。

    如今如今弘光朝廷也是礼尚往来，不仅派出了使团回访，而且还携带了第一批供给清军的粮草。

    关外到山东路途遥远，从辽东运粮损耗太大，双方一合计，乾脆由清方出钱，直接从南方买粮，走漕运北上。

    当然，使团此行的目的也远不止送粮这麽简单。

    更重要的，他们要与多尔衮商议，双方联合出兵的具体事宜。

    钱谦益一行人在临清弃舟登岸，换乘马车後又一路向西，没两日便到了济南地界。

    而此时的济南城外，早已被装点得成了一番肃穆且隆重的景象。

    为了迎接南明使团，多尔衮更是亲自出了城。

    官道两旁，密密麻麻地停着数千名清军骑兵，拱卫着道路中间疾驰而来的明廷队伍。

    不远处旗幡林立，为首那人穿着一身绯红官袍，在一众随从的簇拥下，格外醒目，

    此人正是钱谦益。

    老头儿虽然六十多了，可保养得还不错，精神矍铄。

    行至百步外，队伍停下脚步。

    钱谦益利落地翻身下马，整了整衣冠，随即迈步上前，而多尔衮见状也迎了上去。

    双方照面，还没等开口，多尔衮便按照满洲最隆重的抱见礼，张开双臂，一把抱住了钱谦益。

    钱谦益被这突如其来的

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