第二章：血甲映寒星 (第2/3页)
弩机。度支司拨来的那点可怜的军资，连修补城墙的缺口都不够！裁军…大王裁军的苦果，此刻便要由这八千将士，用血肉之躯来吞咽了。
“报——！”瞭望哨兵的声音带着哭腔，“将军！北…北朝军营辕门大开！骑兵！全是骑兵！正向我关扑来！看帅旗…是慕容垂！”
关墙之上，瞬间死寂，只有粗重的呼吸和牙齿打颤的声音。绝望如同冰冷的毒蛇，缠绕上每个人的心头。
就在这时，一个清越却异常坚定的声音在关墙石阶上响起：“壶关守军何在？”众人循声望去，只见一个身着素色布衣、背着沉重藤箱的年轻女子快步登上关墙。她布衣荆钗，不施粉黛，面容清秀却带着长途跋涉的风霜，一双眸子清澈而明亮，此刻正灼灼地看向高肃。正是西昌镇北将军邓羌的独女，邓瑶卿。她自幼随父习武，更拜名医为师，学得一身岐黄之术，此次不顾父亲反对，执意北上壶关，为军中效力。
“瑶卿？胡闹！此地凶险，速速回去！”高肃又惊又怒，他与邓羌是过命之交，视邓瑶卿如侄女。
邓瑶卿却一步不退，迎着高肃的目光：“高叔父，瑶卿非为观战而来！我是医者，壶关将士若有伤损，此地便是瑶卿的战场！”她目光扫过关墙上那些年轻而恐惧的脸庞，声音提高，带着一种抚慰人心的力量，“将士们！北虏虽悍，然我壶关雄隘，一夫当关，万夫莫开！瑶卿在此立誓，只要一息尚存，必与诸君同守此关！我身后藤箱，便是诸君性命之托！”她的话语，如同一股暖流，悄然注入这冰寒的绝望之中。士兵们望着这位将军之女坚毅的身影，眼中的恐惧似乎被冲淡了一丝，握紧了手中简陋的武器。
高肃看着邓瑶卿清澈而决绝的眼神，喉头滚动，最终化作一声沉重的叹息，用力拍了拍她的肩膀，一切尽在不言中。他猛地转身，拔出佩刀，刀锋指向关外那越来越近、卷起漫天烟尘的黑色铁流，用尽全身力气嘶吼，声音盖过了呼啸的风：
“西昌的儿郎们！贼虏欺我太甚！今日，便让他们看看，我壶关八千壮士，骨可断，血可流，关——不可破！弓弩手——上弦！滚木礌石——准备！人在关在！死战——不退！”
“死战不退！死战不退！”起初是稀稀落落的回应，旋即汇聚成一股悲壮决绝的声浪，冲上云霄！邓瑶卿迅速打开藤箱，麻利地布置起临时的救护区域，动作沉稳，眼神专注。高肃则像一尊铁铸的雕像，伫立在关墙最前沿，死死盯着那如潮水般涌来的死亡风暴。他那身斑驳的旧甲，在残阳下，竟映出一片如血的暗红。
***
天启城，皇城深处。
萧胤放下手中那份来自并州上党的紧急军报（慕容垂声称壶关守军袭杀斥候，他已“相机行事”兵发壶关），眉头紧锁。他踱步到殿外高台，俯瞰着这座在暮色中渐次亮起灯火的新都。万家灯火，平静祥和，仿佛关外的烽火远在天边。
“陛下，”司徒崔宏不知何时已侍立一旁，声音低沉，“慕容将军…终究还是按捺不住了。”
“壶关…高肃…”萧胤低声念着这两个名字，手指无意识地敲击着冰冷的白玉栏杆。他并不全信慕容垂的报告，那匹夫的性子他太了解了。但事已至此，箭在弦上。他更在意的是此举带来的后果——是能一举敲开西昌北大门，震慑南朝？还是…会陷入泥潭，打乱他精心筹划的整体布局？他胸中那吞并天下的雄心从未熄灭，但帝王的理智又让他对慕容垂的冒进生出强烈的不满与隐忧。这种矛盾，在他冷峻的面容下激烈碰撞。
“传旨，”萧胤的声音在暮色中响起，带着不容置疑的冷冽，“命上党邻近诸郡，即刻筹措粮草，火速运往慕容垂军前！告诉他，朕给他十日！十日之内，朕要看到壶关城头，插上我大桓的玄色龙旗！若
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