第183章 铁矿 湖泊 明珠 (第2/3页)
的两兽高声呼唤：“老狼、雪蕊，走！咱们回家！”声音里带着前所未有的急迫，说着便起身将雪萼抱进怀里。
老狼和雪蕊虽不明所以，却敏锐察觉到主人语气中的急切，打闹的动作瞬间停下，对视一眼后，第一时间奔回她身边。
随后一人三兽迅速返回出水口，元照翻身上了老狼的背，双手紧紧按住它的脊背，雪蕊紧随其后，一行顺着地下水渠，朝着天门镇的方向疾驰而去。
十几日之后，她们终于顺利回到山庄地下的蓄水池——也就是元照取名为“圣堂”的地方。
此时的圣堂里，层层迭迭的水池已全部蓄满了水，像一级级晶莹的梯田，水流顺着石阶缓缓流淌，最终汇聚进最下方的大水池中，空气中弥漫着潮湿的水汽，带着淡淡的水腥味。
元照抱着雪萼从老狼背上跃下，先是快步走到蓄水池边，俯身摸了摸水温，又检查了水渠接口处的密封情况，确认各处都安然无恙，悬着的心才稍稍放下。
这水渠可是她耗费无数心血建成的，容不得半点差池。
她随即匆匆返回地表，脚步轻快却带着急切，心里还惦记着矿脉的事。
刚走出圣堂入口的石屋，便见朗明月正手持明月剑在院中舞剑，剑光流转间，身姿潇洒利落，剑气划破空气发出轻微的“咻咻”声。
见到元照回来，他动作未停，只是眼角余光瞥了她一眼，并不惊讶——不久前圣堂传来水流汇聚的声响，他已下去检查过，见蓄水池蓄满，便知水渠工程告终，并猜测元照也该回来了。
待一套剑法收尾，朗明月收剑而立，随即上前朝元照拱手：“恭喜姑娘，水渠修建终是大功告成。”
元照回以一笑，语气轻快：“同喜同喜，这是天门镇所有人的喜事。”
朗明月感慨不已，目光里满是敬佩：“姑娘着实辛苦了。”
这般浩大的工程，换作旁人，不知要耗费多少人力物力，非得举国之力不可。
姑娘的能力，真如传说中的神明一般。
“都是为了天门镇。”元照笑着摆手，话锋一转，突然问道，“对了，明叔可知燕燕在哪儿？我有些事要与她商议。”
朗明月思索片刻，答道：“这会儿她该在澄心堂，近来山庄事务繁忙，柏誉商会那边的订单络绎不绝，她日日都在那儿处理公文，就差住在那里了。”
澄心堂是山庄建来专门用于的办公场所，这一年来，山庄的设施与建筑都逐步完善，越来越像模像样了。
元照点点头：“我去找她，就不打扰明叔练剑了。”
“姑娘请便。”朗明月颔首应道。
辞别朗明月，元照脚步匆匆地赶往澄心堂。
刚踏入堂内，便见燕燕正带着蒙雨、长歌、长谣和昭回围坐在案前，个个一脸专注地埋首处理公事。
桌上堆满了账本和订单，墨迹还带着淡淡的清香，显然已经忙碌了许久。
如今山庄出产的货物经由柏誉商会销往大梁、大萧两国，事务日益繁杂，燕燕和几位助手也越发忙碌，常常忙到深夜。
她们太过专注，竟没察觉到元照的到来。
直到元照走到燕燕身后，轻唤一声：“燕燕！”
燕燕猛地抬头，看清来人后，脸上瞬间绽开狂喜：“老板，您回来啦？！水渠建好了？”
“老板！”蒙雨、长歌几人也纷纷起身，脸上同样满是欣喜，停下了手里的活计。
元照不在的这些日子，她们虽能处理日常事务，却总觉得少了主心骨。
元照笑着点头，目光扫过桌上的公文，语气带着无奈：“瞧你们忙的，公事虽然重要，但也要注意劳逸结合，若是把你们都累到了，我依靠谁去？”
“不忙不忙！”燕燕满脸笑意地起身，拉着元照到一旁的椅子上坐下，亲手给她倒了杯热茶，急切地追问：“老板特意过来，可是有要紧事？难道是水渠出了什么问题？”
她心里难免有些紧张，那可是老板耗费心血的大工程。
元照接过茶杯，指尖摩挲着杯沿，压下心里的激动，开门见山：“不是水渠的事，是好事——我要你秘密招一批人，得是能拖家带口的那种，踏实肯干，还得嘴严。”
“招人？”燕燕面露不解，近来山庄好像没有要大量用人的地方吧？“老板，招人做什么？”
元照解释道，“我在深山里发现了一座大型铁矿石矿脉，想安排人过去秘密开采，顺便守护水渠的入水口，一举两得。”
“铁矿石脉？！”燕燕顿时瞪大了眼睛，声音都拔高了些，手里的茶杯差点晃洒，满脸的不敢置信。
“当真？老板，您没跟我开玩笑吧？”
铁矿那可是战略重资啊！
“自然是真的，我还能骗你？”元照无奈地笑了笑，见她这副激动的模样，自己也跟着开心了起来。
“太好了！老板，您太厉害了！”燕燕激动得差点蹦起来，立刻拍着胸脯保证，“我这就去安排。”
元照想了想说道：“可以通过柏誉商会的渠道去大梁找流民，待遇给好点，再给些安家费，让他们无后顾之忧！”
近来大梁的局势越发糟糕，流离失所的百姓比比皆是，想找挖矿的人并不难。
如今元照并不缺钱，也乐的待遇给好点儿。
“知道了，老板，您放心。”燕燕点头答应道。
“交给你我放心。”元照笑着点头，燕燕办事向来靠谱。
和燕燕几人聊了会儿山庄近况，得知货物销量稳步上升，蒙雨几人也渐渐能独当一面，元照彻底放下心来。
随后她离开澄心堂，先回自己的院子换了身衣裳。
雪蕊、老狼和雪萼早已在院子里找了处阴凉地歇息，见她回来，纷纷围拢过来，元照顺手摸了摸老狼的脑袋，换好衣裳后，才转身转道去了锻造坊。
锻造坊内，因元照引出的岩浆持续供热，温度高得灼人。
她刚踏入门口，一股热浪便扑面而来。
朱家五兄弟正赤裸着上身，腰间系着厚实的皮围裙，分工明确地锻造一把大刀。
朱老大双手紧握重锤，手臂青筋暴起，正狠狠砸向烧红的铁坯。
朱老二守在熔炉旁，不时往里面添柴鼓风，火光映得他满脸通红。
朱老三拿着小锤，专注地修整刀刃的纹路。
朱老四则在一旁打磨已初步成型的刀柄。
朱老五正拿着铁钳，将烧得通红的刀刃浸入冷水，“滋啦”一声白烟升腾，淬火的声响格外清脆。
这五人天生就是吃锻造这碗饭的，手艺在日复一日的打磨中日益精湛，如今时不时还能接些江湖人士的定制兵器订单，口碑越来越好，在天门镇小有名气。
大家请不到元照出手，因此非常乐意请跟随元照学艺的朱家五兄弟。
朱老五刚将淬好火的刀刃放在铁砧上，一抬头瞥见门口的元照，当即眼睛一亮，激动地喊道：
“老板？您回来啦！可把俺们盼着了！”
其他四兄弟闻言，立刻停下手里的活计，黝黑的脸上挤出憨厚的笑容，纷纷围了上来，连手上的锤子都忘了放下。
“您可算回来了！”朱老大粗糙的手掌在围裙上蹭了又蹭，语气里满是期盼，眼角的皱纹都笑成了褶子，“前阵子有客人交给了俺们一块好铁，要求俺们打一大刀。
俺们兄弟几个琢磨了许久，可总觉得火候差了点，您要是在，定能指点两句，保准能让刀的品质再上一层楼！
可惜客人急着要，俺们就只能先给他锻造了出来。”
“现在指点也不晚，锻造兵器的机会多的是。”
元照的目光扫过坊内陈列的各式兵器，只见刀剑寒光凛冽，锻造纹路细密规整，刀刃锋利得能映出人影，不由得赞道，“你们的手艺越发精湛了，比我上次回来又精进了一大截，这些兵器若是拿到江湖上，定是抢手货。”
说着，她走到自己的专属锻造台前，拿起那把沉甸甸的专用锻造锤，熟悉的重量让她心头一安。
台面上还静静躺着曲南星委托打造的钥匙——这一年来，她每次回山庄休整，都会抽时间锻造零件。
这钥匙构造复杂精密，耗费了她不少心思，不久前终于彻底完工。
只是迟迟没等来曲南星的消息，不知她何时才能来取。
“来，咱们一起，有什么问题尽管问，敞开了问！”
元照抡起锤子，轻轻敲了敲铁砧，发出“当”的一声脆响。
随后，锻造坊内便响起此起彼伏的敲击声，“叮叮当当”的脆响交织在一起，节奏鲜明而有力，还夹杂着朱家五兄弟洪亮的问询与应答声。
时间不知不觉溜到傍晚。
元照和五兄弟浑身都被汗水浸透，脖子上的汗巾拧了一遍又一遍，额头上的汗珠顺着脸颊滑落，滴在铁砧上瞬间蒸发。
而锻造台上，已多了好几件刚完工的兵器，每一件都寒光闪烁，品质上乘。
“还是老板厉害！就三两句点拨，俺们之前卡了好久的问题一下子就通了！”朱老三挠着后脑勺，语气里满是感激，脸上带着恍然大悟的神情。
“是啊！还有这地心火，当真是非同凡响！”朱老二也跟着点头附和，指了指一旁的熔炉，“有它在，熔炼锻材不仅省力多了，火候还能把控得更精准，锻出的兵器品质也比用普通炭火高了一大截！”
“都是托老板的福！”朱老四瓮声瓮气地补充道，其他几人也纷纷点头，眼神里满是感激。
如今五兄弟不仅锻造手艺精湛，修为也全都突破到了一品。
他们修炼的功法颇为特殊，吃得越好越饱，气血越足，实力提升便越快。
自跟着元照来到山庄，顿顿酒肉管够，再也不用像以前那样忍饥挨饿，实力自然突飞猛进；加上他们原本就是二品中的顶尖水准，突破不过是顺理成章、水到渠成的事。
“都是你们自己肯下功夫，肯琢磨，我只是提了点皮毛。”元照笑着摆手，擦了擦额头的汗，随即话锋一转，语气变得认真起来，“不过今日找你们，确实有件重要的事想托付给你们。”
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