OF5-EP3：王者归来（5） (第2/3页)
众形象的达官显贵——他们所做的一切都是在效仿皇帝所引领的风尚。
“想不到这么简单的几句话，配上些好像很富有感染力的影像资料和音乐，就能让许多帝国公民重燃对帝国的信心。”正在议论大会实况转播收视率和根据观众发言统计所得舆论反馈情况的是房间内高台上一名身材修长的青年男子，有着满头金发的他比身旁的库尔茨上校还有站在看台下方的麦克尼尔都要高出一头，“这个德国人让我想起了一位故人，那人曾是爸爸的宣传部长、是爸爸的心腹。可惜啊，他已经在几年前的那次暗杀中不幸遇害了。”
“他为保护陛下而奉献了自己的生命，死得光荣。”陪侍一旁的库尔茨上校可不会冒失地提醒眼前的青年男子对美利坚帝国的皇帝使用敬语——以父亲甚至更随意的爸爸一词称呼皇帝是已经被许多人视为当之无愧下一任皇帝的德克萨斯亲王拜伦独有的特权之一。“正是因为有这样的惨痛教训，我和我的战友们才会下定决心要在帝国有形的国境之外再建立起一道无形的国境、把一切可能威胁到皇帝陛下对帝国之英明领导的有害因素挡在帝国本土之外。”
“都是些老调重弹的概念了。”拜伦亲王似乎对库尔茨上校的建议不感兴趣，他无精打采地说，帝国军的高级将领们每天都在怀念美利坚的边防位于欧洲和东亚而不是北美的日子，“不是每一位请求我担任荣誉团长的团长都能得到我的接见，库尔茨上校。我希望你接下来所说的话能配得上我付出的时间和你的合作伙伴对你的推荐。”
“遵命，殿下。”
保持着冷静的库尔茨上校开始为拜伦亲王讲述他对自由军和其他相同类型帝国军作战部队的构想——能够把帝国有形和无形的威胁全部阻挡在外的新边疆。自由世界已是往事，顽固地以三大超级大国之一自居的美利坚帝国却仍要为了在大东合众国和俄国势力范围的夹缝中生存而扛起这面不属于自己的旗帜，哪怕每年从世界各地慕名而来的人员数量日益稀少。一方面，帝国不能失却最后的吸引力、不能错失吸收新鲜血液的良机；另一方面，第四次世界大战和第三次南北战争结束后，帝国的领土大幅度缩水，许多原本生活在北方的帝国公民因不愿忍受另外两个超级大国的统治而南下，这些来自北方的难民与其他来自世界各地的难民们一并挑战着帝国现有领土的承载能力和本地原有居民的忍耐能力。纵使帝国仍自称是自由世界的最后堡垒，有些原本在合众国时期得到珍视的原则已伴随着本地居民和外来者之间越来越频繁的冲突而逐渐被无视。【美国是美国人的美国】之类的口号经常被对现状不满的帝国臣民挂在嘴边，他们不愿相信皇帝会让自己失望，更不愿去设想皇帝有可能欺骗自己，于是只得以帝国需要忍辱负重、卧薪尝胆地收复失地或类似的理由说服自己保持克制。
从美利坚合众国转变为美利坚帝国那一刻开始，它的存在意义和存在基础便与原来截然不同，这一区别在帝国败退美利坚东南地区后已越发明显。政治家和哲学家们或许迟早能找到一套自圆其说的理论解释美利坚帝国目前的存在形式，但帝国的达官显贵和普通的臣民们显然等不了那么长的时间。库尔茨上校的劝说正是从这一点入手，他小心翼翼地向拜伦亲王提出建议，希望对方能在舆论宣传动员和规章制度这两方面把大量成为美国人还不到两代人时间的家伙转移到帝国的【海外领土】，从而在为帝国扩张生存空间的同时防止家世更悠久的帝国臣民与新移民之间的关系继续恶化下去。
“你似乎在建议我把帝国划分为本土和海外领土两部分，这已经超出了你的职责所在，上校。”尽管库尔茨上校已经尽可能地让自己表现得谨小慎微，他的部分举止和言论仍不可避免地让拜伦亲王产生了一种正被他人要求着做事的错觉，而整个帝国内理论上有权这么做的只有皇帝一人。“不过，就让我试着按你的设想说下去吧。把帝国分为内外两部分，那些世代居于此、已用时间证明了他们始终忠于脚下的土地和我们赖以生存的价值观的臣民生活在内部，而忠诚有待考验的臣民则生活在外部。所谓的海外领土，是你们依靠事实军事占领和私人购买土地等方式建立的不连贯屏障。”
“正是如此，殿下。您不愧为帝国首屈一指的天才。”库尔茨上校面不改色地吹捧了拜伦亲王几句，几年前因过于耿直而受挫的现在他知道自己要想在美利坚帝国拥有更光明的前程就要把忠诚和恭顺放在和能力同等重要的位置上，“如此一来，既缓解了海外派遣部队人员不足的困境，又解决了……垃圾人口影响帝国安定的麻烦。当然，那些能力出众或是经鉴定绝对忠诚可靠的新移民可以留在帝国本土，但那些如果继续生活在帝国本土就会给帝国和其他忠诚的帝国臣民添麻烦的家伙最好还是早些前往海外为好。这些人在国内是祸害，到了海外就能帮帝国打击敌人的爪牙。”
“你所说的这些设想听上去都很不错，唯一的问题是，这两年多的时间里，你们拿下的所有领地里，只有苏丹中部地区称得上为帝国的经济和军事做出了一定程度的贡献。”有备而来的拜伦亲王事先调查了自由军的战绩，麦克尼尔所部在耶路撒冷地区的战果和先前对犹太商人夸下海口形成的反差使得他对库尔茨上校描绘得天花乱坠的预期收益始终持保留态度。“经济……重要的还是经济。若不是因为传统的管理方式难以为继，帝国也不会向帝国军的指挥官们下放如此之大的自主权。如果你们以较轻微的代价夺取了以色列、使其以原本的经济状况服务于帝国，或许你的话听上去会更有说服力一些。可是，你们留下了一片废墟……和大量与犹太人争权夺利的阿拉伯人。”
“殿下，我看他们也没做错什么，不如说耶路撒冷地区变成现在的样子更符合帝国的利益。”一个爽朗的笑声从门外传来，一名穿着白色西服、佩戴老式眼镜的老者踏着那笑声进入了房间内，“和平时期有和平时期的生意，动荡时期有动荡时期的生意。他们把耶路撒冷地区变成我们和阿拉伯人厮杀的战场、变成不断给俄国人放血的伤口，简直是立下了大功。”
“索特总裁！没想到您也来了。”库尔茨上校终于松了一口气，他把波塞冬工业集团
（本章未完，请点击下一页继续阅读）