OF5-EP1：伊达山上（30） (第2/3页)
出风险来源的。就算它们既不能与我们共享意识也不能把那份分析能力用在飞机上，只要这些坦克伴随空中突击部队前进，我们的安全就是有保障的。”
“等苏丹的战事结束了，我们得找天西买些自主思考型飞机——如果有的话。”当然，老格兰杰并不想过多地依赖天西机械公司，这和天西机械公司或天西贤治本人的立场无关。不管拟定了多么严格的规章和制度，企业内仍有可能出现生产安全事故，自由军完全依靠天西机械公司提供高智能武器装备的后果就是天西贤治部下的任何一次疏忽都会造成牵一发而动全身的不利影响。“不过，你倒是提醒我了。这些坦克仍然是以自己为中心考虑问题的，如果它们认为附近的隐患不会威胁到自身或不会影响它们继续执行任务，或许它们就会对近在咫尺的风险视而不见。以后有必要升级这些人工智能，让它们更聪明一些。”
“最好不要，我们现在并不清楚它们升级成为更高级的形式后会发生些什么变化，也许那些变化不利于它们像现在这样高效地执行任务。”监视着战况的朱利安亲王也在关注着自由军两栖装甲部队的一举一动，“刚才我都看到了，楼下那个恰好被敌军无人机炸死的士兵，其实是被从附近路过的海啸坦克撞过去的。我担心这些坦克要是变得更智能些，就会产生不该有的念头，比如说……怕死。”
“坦克会……怕死？”吉尔斯目瞪口呆地重复了两遍，仿佛听到了什么不可思议的笑话，“……殿下，我可没看出来啊。”
“我是说不排除以后有这种可能，而现在它们的确存在就近利用其他因素为自己降低预期风险的行为。”
“公爵，我需要确认纳米机器人平台可能分布的位置与荒坂集团雇佣兵当前的进军方向是否相同。”麦克尼尔并不在乎这些自主思考型坦克未来的演变方式，眼下他更急于了解荒坂集团对雇佣兵下达的命令。如果这些雇佣兵擅自行动只是为了早些根除隐患、阻止敌人利用来源不明的纳米机器人继续操纵喀土穆附近苏丹军民的意识，倒不失为义举。“暂时别管那些坦克了。它们很出色，而且能够胜任目前的工作。”
“从目前的情况来看，荒坂集团雇佣兵并没有向纳米机器人平台疑似所在位置进军的迹象，那些成为目标的企业办公大楼大多也不具备特殊价值。”负责搜集和整理前线情报的约翰·史密斯特工也不清楚荒坂集团的意图，或许这些人所做的一切都只是为了抢救公司的财产，“还要继续追踪吗？我觉得我军不应该被他们的行动干扰。”
“不听话的友军，破坏力有时候比敌军还大啊。”没法直接对这些友军发号施令的麦克尼尔仍无法摆脱心中的疑虑，“保持警惕，千万不要掉以轻心。”
进入喀土穆市区后，自由军官兵对荒坂集团雇佣兵的印象急转直下，此前感谢这些作战能力过人的雇佣兵为他们扫清了不少障碍的士兵们纷纷开始责怪同行打乱了进攻部队的原定计划。尽管通讯频道里的唾骂始终不绝于耳，麦克尼尔依然心平气和地要求第一战斗群和第二战斗群紧随荒坂集团雇佣兵行动、清理沿线那些在防线被突破后滞留原地的敌军。
君特·冯·埃瑟林对麦克尼尔的这一决定持支持态度。与主要由美利坚帝国军或EC各国军队老兵组成的第一战斗群不同，埃瑟林指挥的第二战斗群招募了大量本地阿拉伯人和黑人士兵。虽说这些士兵中不乏在联盟军正规部队或苏丹军队服役过一段时间的职业军人，他们的战斗经验终究没法和那些参加过世界大战的老兵同日而语。因此，规模较大的喀土穆战役就成了训练这些本地士兵的最佳机会，这也有助于自由军各部那些笃信速战速决理论的官兵适应第四次世界大战以来越发堑壕化的城市战场。
与进军和突破防线时同样青睐机动部队的风格不同，埃瑟林在围攻敌军占据的街区时选择了一种相对传统的战术。第二战斗群的步兵以火力小组为单位分散部署，并从四面八方接连不断地发起进攻。每一支进攻部队仅与敌人交战较短时间就撤出战斗、转移到下一个阵地并由另一火力小组进入其原有交战区域继续开火。一旦守军在进攻部队呼叫火力支援后暴露疲态、未能及时填补战线上的缺口，约200人的老兵部队就会一拥而上、快速撕碎战线并把敌人压缩至更小的区域内。等到敌人仅剩一栋大楼，包围战也就进入了最后阶段。
“我以为这是您年轻时在东欧地区经常使用的战术，仔细一看，又不太像。”麦克尼尔并不介意承认第四次世界大战以来对抗手段的演变和协同进化使得他根据自己在遥远未来的经验拟定的战术与久经考验的古老战术有着近乎相同的作用，而且埃瑟林适应新时代战场的速度着实令他惊讶，“若是按照当年的巷战火力配置，采用这种战术只会分阶段把自己的士兵送去白白让敌人杀。”
“形式虽有相似之处，战争模式并不相同。单说小规模部队能拥有和自行呼叫的火力规模，就不是我们那时的营级以下作战单位能设想的。”埃瑟林指着电子地图上的第二战斗群步兵分布位置说，作战部队中用于操作装甲车、步兵战车、火炮、反坦克导弹、地对空导弹等武器装备的士官和士兵比例太高了，以至于他不想以更容易让步兵短时间内承受大量损失的方式组织攻势，“也巧，这些来自联盟军和苏丹军队的士兵喜欢打了就跑、喜欢参加胜券在握的战斗而厌恶旷日持久又胶着的混战，所以我充分地照顾了他们的心态。在这些狭窄的交战区域按梯队依次轮换进攻，被拖垮的就是敌人了。你看，士气和战斗意志仅能维持短时间而且战斗技能不够熟练的士兵也能很好地发挥作用，前提是安排得当。”
“在您看来，世上不存在没用的家伙，只有没把自己摆正位置的人。难怪您那么自信地要求从俘虏中征召更多可用之人。”麦克尼尔一点都不感到意外，他了解埃瑟林在第二次世界大战期间为盟军在东欧地区建立合作者部队而做出的贡献，“但有些人的所思所想、所求所欲是我们无从了解的，或者即便了解了也无济于事。那些原则性的冲突、那些关乎生死存亡的底线，不是靠着用利益驱使或说服他们服从直觉就能回避的。”
“正因为如此，我们才应该建设一个各阶层、社会团体合作而非斗争的文明。那些热衷于用自己幻想出来的学说重塑人类文明面貌的人对于自古以来困扰着人类的真正危机视而不见，并且人类会因他们违逆自然状态的狂想而陷入持久的内耗。”埃瑟林平静地说，苏丹的各族群首先便要服从这自然规律的安排，“当然，我们先要对苏丹的历史因素进行充分的考察，才能发掘出自然状态的本质。否则，我们就和那些凭着自身好恶随意定义社会结构的NOD兄弟会信徒毫无区别。”
麦克尼尔正要对埃瑟林的看法表示持保留态度的赞同，从脚下传来的颤动促使他停下了脚步。大地正在颤抖，附近的房屋也摇摇欲坠，街道上东倒西歪的士兵们皆因事先未接到这一地区可能发生地震的警报而迷惑不解。借助无人机从半空中俯视战场的吉尔斯很快发现喀土穆市中心区域的路面正在塌陷、有某个庞然大物正从地下钻出。没过多久，惊魂未定的士兵们也看到了不远处那架足足有几层楼高的多足机甲。虽然这架多足机甲的造型看上去和进攻部队的自主思考型坦克有些相似，其不规则的肢体更像是原本用于建筑骨架的金属建材拼接而成的产物。
“爵士，这里是巴特斯比。未知敌军机甲头部出现高能反应，马上撤离无人机部队——”
话音未落，一道激光束从空中横扫而过，来不及躲闪的自由军无人机纷纷坠毁于地。惊魂未定的吉尔斯不敢相信自己的眼睛，因为麦克尼尔从未说过3号平行世界存在可用于实战的超大口径激光武器——事实上，目击了这一刻的麦克尼尔也震惊得无言以对。他沉默了一分钟才恢复冷静、向朱利安亲王追问荒坂集团雇佣兵的去向。还没等朱利安亲王回答，一直跟踪荒坂集团雇佣兵的2B和9S就告诉他，那些雇佣兵攻入对应企业大楼后似乎和某个数据库建立了联系、随后就纹丝不动地停留在了原地。
“看得出来，他们是来销毁证据的。”话虽如此，说着风凉话的老格兰杰也不明白喀土
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