OF5-EP1：伊达山上（13）

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    OF5-EP1：伊达山上（13）

    【我们今天在社会学问题上举步维艰。我们常常如同蒙着眼睛工作，因为我们现有的社会学理论并非总能满足我们的需求，也并非总能从普通民众的视角看待现实。我们迫切需要了解人民对我们的期望……但我们当中许多人无法准确回答他们对我们的期望，也无法回答大多数人民希望我们成为什么样的人。】——阿尔卡季娅·“达夏”·费多罗维奇，2004年。

    ……

    夜幕之下，部落边境地带的民兵紧张地持枪守卫着岗哨、不敢有片刻懈怠。他们听说过那些放松警惕的部落得到的下场——那活跃在沙漠中的无形杀手团传闻已是人尽皆知，几乎每个做着继续在战争中掠夺更多财富和人口美梦的部落都担心这群不谋取任何财富、只想夺走他人性命的疯子找上门来。比起被隐形的杀手团光顾，更令人担忧的则是邻近部落的反应：那些正愁近期无法掠夺更多财富、无法抓捕更多奴隶的家伙会迫不及待地扑上来把弱小的同类分而食之，好满足自己的口腹之欲。

    另一名站岗的民兵叫醒了昏昏欲睡的同伴。远处有一支车队正在向着部落靠近，常人的视觉和听觉都难以在这么远的距离上捕捉到其行踪，但来自尼亚拉的使者们却有着令部落里的士兵们叹为观止的强大能力。白天见识过了此人堪比千里眼的视觉后，丝毫不怀疑对方判断准确性的部落民兵们立即通知附近的岗哨进入战备状态、应对随时可能爆发的冲突。

    “好像是我们的人。”那名远远地观望和分析来人特征的士兵还没有停止观察，“虽然看上去不像是敌军，一切仍然都要按规矩来。”

    “问题还是出在解放战线上，他们在控制区内包庇了许多与我们作对的敌人。”几名民兵十分不满地说，尼亚拉的阿拉伯联盟军主力应该尽快出击、一举消灭北逃以来实力大不如前的解放战线，“可是你们却始终不出兵，我们也无可奈何。”

    “解放战线最近发起了反攻，而且攻势相当迅猛。防止他们东进是我军目前的主要任务。”来自尼亚拉的轻度义体化联盟军士兵并没有为顶头上司的决策多加辩解。他是来协助这些友好部落作战的，不是来和他们争吵的，况且以部落的立场出发考虑问题和以联盟军整体的立场为原则思考对策截然不同。“……他们来了。例行检查后，就放他们过境。”

    持枪的部落民兵们远远地吆喝着要车队停下，并赶往车辆附近确认这些人的真实身份，车上人员的打扮不尽相同，有些人穿着干净整洁的联盟军制服，有些人则与乞丐无异，余下的人大多身披长袍、头戴白色或黑色的头巾。这是联盟军控制区内典型的混合式队伍，上前检查的民兵们也早已见怪不怪了。每次联盟军的正规部队和部落民兵一同赶路时都会出现类似的一幕，尽管越来越多的联盟军将领认为有必要尽快使用统一的制服以剥夺其他浑水摸鱼的敌对部落两头下注的机会。

    “看上去没什么问题，长官。”民兵们接连检查了几辆车，没发现什么异样之处。他们放心地把结果告诉了来自尼亚拉的战友，劝对方尽快放行。“既然他们声称要护送受灾部落的居民前往安全地点，再和尼亚拉核实一下也无妨。”

    “我刚才扫描过了，这些车辆的确都是我军的。”轻度义体化的士兵似乎并不愿为此专程打扰正在尼亚拉办公的长官们。联盟军的指挥官们需要考虑些更要紧的事，比如阻击正在东进的解放战线。派驻各友好部落的士兵只需监视附近的可疑动向（尤其是警惕部分立场可疑部落的叛乱）以免尼亚拉附近的主力部队对近在咫尺的危险一无所知，但日理万机的联盟军指挥官们是否愿意为此抽调更多兵力则是另一回事了。“让他们尽快过境，越快越好。”

    彼此敌对又彼此交融的部落发明了种种办法区分敌我或把自己伪装成其他部落的一员，但那些愚蠢又落后的方法只能骗得过肉眼凡胎、骗不过人类最为先进的技术。这是来自尼亚拉的联盟军士兵敢于放行的主要原因，他认得出这些车辆的来历，甚至认得出车队中极少数人身上安装的义肢型号——联盟军的数据库确保了他可以及时地核实这些人的真实身份以免被表象欺骗。当身旁的部落民兵们还在试图从肤色、口音和打扮上找出些破绽时，拥有义体化技术协助的联盟军士兵很愿意看到这些家伙争个面红耳赤。

    车队风驰电掣地通过了岗哨，卷起的阵阵尘埃把来不及回避的部落民兵们呛得咳嗽不止。相信今晚不会再有什么风波的义体化联盟军士兵回到岗哨内、准备休息片刻。他不经意间地向外看去，发现远方又出现了一支向着部落赶来的车队。

    “长官，我们和他们联系过了，车队的负责人说……说……”不知为何，与车队沟通的部落民兵们看上去有些紧张，“……说他们要护送流离失所的平民通过这里。”

    “刚才不是已经有车队通过了吗？那些人也没和我说后面还有其他车队。”话虽如此，本能地感到事有蹊跷的义体化联盟军士兵仍然要求民兵们做好准备，这次他打算在稍远些的地方拦下车队并进行检查，“先不要让他们靠近……如情况有变，立即还击。”

    车队还没停稳，义体化的联盟军士兵便要求民兵们上前检查，自己也躲在岗哨里开始了扫描。他越看越觉得有些不对劲，那种似是而非的熟悉感让他有些心慌，但他还是保持着沉默、没有试图打乱民兵们的部署。又过了几分钟，见检查仍未结束，他才催促前方的民兵抓紧时间。

    “长官……这……我们不知道该怎么形容，但——”

    “把话说清楚些！”

    “他们跟刚才的车队里的人一模一样！”

    义体化的联盟军士兵大叫一声，冲出岗哨，提起步枪就冲着外面一头雾水的部落民兵扫射，但这些民兵却在被子弹命中前就凭空消失得无影无踪。满头大汗的阿拉伯人士兵定睛一看，附近哪还有岗哨和车队的影子，只有一座已经被摧毁的废墟和横七竖八地倒在附近的尸体，其中有几具尸体正属于刚才向他汇报检查结果的部落民兵。远方的火光映红了大半个天空，远远地看到整个部落都被火海吞噬的联盟军士兵失魂落魄地跪倒在地，即便那手持利刃的刽子手无声无息地从他面前不远处现身也未能唤醒他的求生欲。他人生中所看到的最后一幕是一张狞笑的脸，那脸上还挂着特征醒目的络腮胡子。

    黎明时分，又一支车队抵达了一处沉睡在静谧中的村庄。车队中的人马换上了平民的衣服，改乘另一批卡车离开部落、一连中转了几次、方才径直赶往解放

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