第四十九章

    第四十九章 (第1/3页)

    邕州。

    烈日当空，黄土飞扬的邕州马匹博易场上，马嘶人喧，商贩的吆喝声此起彼伏。

    司马西一袭素袍，缓步穿行于马群之间，目光如炬。他的身后是他的女儿司马剑南和义女桂馥馥。自从接到朝廷北伐的檄文之后，司马西和戚光都向朝廷上疏，请求参加北伐。可是章疏已经呈上一个多月了，朝廷至今尚未批复。而司马剑南和桂馥馥一看到檄文的第一个想到的是战马。上战场打仗第一件事情就是自己要有一位好马！因此，她俩都请司马西给自己物色一匹战马。司马西虽然是邕州茶马御史，平时在官署里总是身着深青色官袍，胸前补子绣㶉䳵，腰束草带悬魚袋，头戴直角幞头，但他每次进马市却从来不穿官袍，而是身着一袭素袍。马市上的人都不知道他是一位朝廷命官。

    这几个月，司马西日日泡在马市上。昨天，他买了几百匹肌腱发达的驮运马，说是要送去荆南地区的淤泥湖女兵营的。今天他的任务是为京都南郊的马军司继续选购体形小巧、机敏灵活的适合骑兵作战的骑射马。这种骑射马司马西已经为朝廷输送近十万匹了，可是当今圣上还是嫌太少，下旨令司马西继续选购。司马西也想为自己和女儿女婿每人选购一匹战马，但一直没有遇着称心如意的。

    司马剑南和桂馥馥都不懂马。马市上到处都是战马，只要毛色漂亮，司马剑南和桂馥馥都认为好。

    “老汉，来看看这匹棕色马，毛水真滑呀……”

    “老汉，您听听这匹白马的嘶鸣声，多哄亮啊”

    “老汉，您看着这匹：膘肥体壮……”

    司马西都不值一顾。他依然缓步穿行于马群之间。

    在一匹瘦骨嶙峋的老马前，司马西停止了脚步。他打量着这匹老瘦马，只见毛色灰暗，肋骨分明；蹄铁磨损，喘息粗重如雷。

    司马西俯身靠近，细心地看了起来。他记得当年师傅说过：“阿西，看马时必须用指尖轻抚着马颈，就像郎中看脉一样……”

    司马西伸出右手，照着娄师傅所说，用指尖轻抚着老瘦马的颈。

    “嗷嗷──”

    那匹老瘦马突然昂首嘶鸣，声裂云霄，把周围的人都吓得连忙后退。

    司马西连忙说道：“呵呵，知道啦！知道你啦！呵呵……”

    老瘦马静下来了。

    司马西对马的主人问道：“此马售价几何？”

    马主人惊愕地说道：“这畜生又老又瘦，身上没有几两肉，几次送给马屠都拒收。伯乐若看上，赏给老翁几两碎银便可牵走。”

    司马西转头对司马剑南说道：“女娃儿，这是老汉为你选购的坐骑，请付给马主人一百两银子吧！”围观的人都在嗤笑司马西，说他是傻子。

    司马剑南横了周围人一眼，拿出一百两银子递给老瘦马的主人。

    司马西一边摸抚着马颈，一边对马主人说道：“老翁，一百两银子买您这匹马是给得太少啦！但我们的钱都捐献给朝廷购买战马了，现在手头也很拮据……”

    老瘦马的主人连忙把银子揣入怀中，双手紧紧地按着，说道：“已经成交了，不能反悔啦！银子我已经揣好，马你们牵走啦！”

    司马西：“……”

    一个月后的黄昏，暮色染透邕州知府衙门的马厩的檐角。

    司马剑南身着一袭素纱罗裙，怀中抱着一只青瓷钵走进马厩。青瓷钵里有新割的苜蓿混着苞谷。她又饲马来了。

    那匹被铁链锁住的马便是父亲那天在马市里用一百两银子选购回的老瘦马。经过一个多月的精心饲养，如今这匹老瘦马再也不瘦了。它──通体毛色亮丽红艳，油光鬓亮，在暮色之中就像一团点燃的火。它──头颅高昂，轮廓如刀削般凌厉，一对琥珀色的眸子炯炯生辉，似乎能洞穿远方的风尘。

    司马剑南走近马槽，用左手纤指轻按着马槽的边沿，将青瓷钵里的草料徐徐地倾入槽中。

    明天这匹马和几百匹驮运马就要送去荆南的淤泥湖女兵营了。司马剑南在心里十分不舍。

    几天前，朝廷对司马西、戚光呈报给朝廷的章疏批复下来了：当今圣上不同意司马西、戚光、司马剑南和桂馥馥上战场！朝廷还下诏：一是恢复司马西巴蜀侯官街；二是封戚光为南省布政使兼邕州知府；三是册封司马剑南为巴蜀县主；四是册封桂馥馥为青神县主。四人都要留在邕州继续选购战马和运输战马。

    经过一个多月的朝夕相处，司马剑南和那匹老瘦马已经心灵相通。可是自己不能上战场了，这匹马必须送给上战场的人。送给谁呢？司马剑南最后决定送给母亲赵绰韵。她知道母亲是要上战场的。

    马似乎也知道要离别，低头“嘶嘶”。司马剑南从袖中取出浸过蜜水的桑叶，柔声说道：“老瘦马呀，你且尝尝这个，这是我司马剑南最后一次喂你蜜水桑叶啦！”

    老瘦马迟疑片刻，终是低头衔住桑叶，慢慢嚼着。

    司马剑南用纤指抚着马颈，说道：“老瘦马，你别难过！你的新主人是我的亲娘！她会像我一样爱着你的！”她将脸颊贴在马颈上，“老瘦马，答应我一件事，你到她身边之后一定要听她的话，乖乖的好吗？你告诉我娘，说剑南儿很想念她，也很爱她！在战场上刀枪无眼，请她注意安全！”

    老瘦马忽然抬起头，琉璃般的眼珠里映出司马剑南满是泪珠的眼睛。它的两边眼角也流着泪滴。

    老瘦马琉璃般的眼珠里还映出司马剑南身后还站着司马西、戚光、桂馥馥、戚游兄妹和大丫环春花秋梅的身影。他们眼睛里都流着眼泪。

    司马西对司马剑南说道：“我们剑南儿别哭！你娘知道这匹马是你送给她的，一定会激动几天的！说不定她会上书给皇上封你为一位将军呢！”

    司马剑南说道：“老汉，小娃儿只想母亲平安归来！”

    当今圣上封顾玉人为北伐元帅，巴蜀郡主赵绰韵为监军兼粮草押运官。统兵六十万，战将五百员。

    兵分三队，前队、中队和后队。

    前队又分三路。中路先锋官解岸引兵十万，关怡引五千铁骑前面开路；左翼先锋官戚琼琼自引兵五万，段昭月引三千铁骑前面开路；右翼先锋官戚瑶强引兵五万，顾玉茹引三千铁骑前面开路。顾玉茹恢复真名，已被封为右骑将军。这一万一千铁骑都是从大理国引进的越啖驹，稳健且耐力长,适合长途冲锋陷阵，越奔越有精神。

    顾玉人引二十五万雄兵为中军，丁副监军和杨文忠将军引兵五万做后队。丁副监军是谁呢？他便是当年萧归沐在桃花寨戡乱时夜访军营的丁提刊官丁鹤，现官居参知政事。杨文忠又是谁？他是南汉初年大名鼎鼎名将杨飞的后代。杨飞为南汉王朝的建立立下了汗马功劳。杨文忠身长八尺，从小和弟弟杨文华一起练武，他不但熟习了祖先传下来的枪法，而且青出于蓝而胜于蓝。杨文华天生神力，神勇无比。二十多年前，北真入侵南汉时，他一人对战北真赫赫有名的四大元帅，一枪一个，四大元帅都被他杀死。杨文忠现为壮武将军，杨文华为忠武将军兼兵部尚书。

    北伐的战鼓终于打响了。这是四月份。

    六十万将士雄纠纠气昂昂渡过了长江。向北真杀去。

    也许是天下大势分久必合之故吧！顾玉人元帅领着六十万北伐军浩浩荡荡，一路北上，所向披靡。北伐军所到之处，沿途百姓不但不抵抗，而是夹道欢迎。这大约是百姓苦北真王朝太久之故也！

    北伐军出师不足半年，便收复大小城池几百个。

    北真边官飞报北真皇宫。

    小皇帝斯路面对着雪花般的“八百里加急”惊慌失措。对首辅向人纨哭泣道：“老爱卿，咱们刚过了几天安稳日子，如今又有南汉六十多万北伐军入寇，看来这次朕是死定啦！”

    向人纨连忙安慰英宗，说道：“陛下稍安勿躁！俗话说：兵来将挡，水来土掩！南汉军队虽来势汹汹，号称六十万大军，但都是一群刚洗脚离田的村民，是一群乌合之众。你看看，他们的大元帅顾玉人是一个从未上过战场的进士；他手下的五百个战将要么是刚考取功名的秀才和举子，都是纸上谈兵的家伙，要么是把祖宗老子的洪福的世袭子弟，多半碌碌无为！他麾下的几个先锋官也是素不曾经战的年轻人，且多半又是娘儿们。娘儿们有什么可怕呢？看咱们北真军队，各路兵马猛将如云，兵强马壮，而且都参与了内乱平定。士气正旺

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