第十四章 (第3/3页)
婴儿的啼哭声——一个新的生命降生了。
稳婆高兴地对戚琼琼说道：“恭喜小娘子，是个胖小子！”
戚琼琼脸色苍白，汗流满面。她伸出软绵绵的手，摸了摸婴儿柔嫩的脸蛋，朝她娘殷源源笑了笑，安心地躺在床上，很快便进入了梦乡。
第二天早晨，戚琼琼醒来，从窗口望去，一轮红日冉冉升起，把戚家盐店染得嫣红。她喝了大碗她娘为她煲的红糖姜汤，躺在床上又睡着了。到了晌午，她被喧闹声吵醒，听见一阵阵锣鼓声由远而近，向着戚家盐店走了进来——原来是阳州府报录人来了。顾玉人、顾玉生和戚光都中了新科进士，且顾玉生探花及第！
此时，戚家盐店一派喜庆。
在产房里，陪伴在戚琼琼身边的有顾玉茹、戚瑶瑶和司马剑南。她们俱欣喜若狂。顾玉茹的两个哥哥都中了新科进士，她高兴得流下了眼泪。她突然想起了她的母亲娄明轩，心里想道：“此时若阿妈也在这里一起分享哥哥们的喜悦，那该是多好的事哇！”可自己尚在襁褓之中阿妈便离开了，现在她的丈夫也在阳城当臬台大老爷，本来母女有机会重逢的，却又遇着她的丈夫大老婆在老家去世了，她已经回老家赴丧了。李臬台的老家在哪里呢?顾玉茹不知道。阿妈长得怎样?顾玉茹更不知道。她心里说道：“真想见见阿妈啊！”——泪水在她脸上不停地流淌着，她真的伤心了，大声哭了起来。这可把戚琼琼等吓坏了，问道：“玉茹妹子，大喜之日，你为何而哭呢?”
顾玉茹止住了眼泪，笑了笑：“哥哥们都高中了，我喜极而泣……”
戚瑶瑶知道自己此时已是准探花夫人了，当然也心花怒放。可是，她是个性格敏感的女人，心里乐乐陶陶之余，内心却新添了一层忧愁。她早就听人讲过，眼下京都非常流行“榜下捉婿”，她担心顾玉生会被人捉去！虽然她知道顾玉生一直暗恋着自己，但人是会变的，京都美女如云，说不定他也会移情别恋的。况且，她与顾玉生订婚之事，至今他还未知道！万一……“不成！我要到京都找他……”戚瑶瑶喃喃自语。
顾玉茹等听了一怔，异口同声问道：“你要找谁去呢?”
戚瑶瑶着急地说道：“现在我要找娘去……”话未说完，匆匆地离开了产房。
产房里，戚琼琼、顾玉茹和司马剑南看着匆匆离开的背影，面面相觑，人人愕然。
这天晚上，戚瑶瑶舌战阿爹戚薇阿娘殷源源和顾大同师伯，直到三更，客厅里还传来了争吵声……
第二天早晨，在戚家盐店门口，戚瑶瑶和顾玉茹身背包裹，骑在两匹骏马上，向家人拱手告别，向京都寻亲去了。
司马剑南倚在门框旁，那渴望的眼神里含着羡慕的光芒……
臬台李大人的老家在于东南省的一个滨海古镇，距离阳城几千里。
李臬台的元配夫人在老家仙逝后，五夫人娄明轩奉丈夫之命带着李家儿孙的回老家赴丧。一家子几十口人，骑马的骑马，坐车的坐车，在路上行走了三个多月，终于抵达。
娄明轩是个精明能干的女人，对于大太太的丧事，她料理得有条不紊。她以一个小妾的身份，身穿孝服，灵前灵后，供茶烧纸，行礼跪拜。在外，她又以一个主事人的身份，不畏勤劳，管理事务。由于造坟需要一些时间，到了年底十一月份，李臬台的元配夫人才入土为安。
又是新的一年的二月份了。
俗话说，二月的春风似剪刀。二月份，滨海古镇大地吐绿，杏花含苞欲放。这是个鱼米之乡，雨如酥，水如绸；那石板铺的路，石板铺的桥，石板砌成的城墙；还有那渔港，渔船天天满载而归；渔妇们头系毛巾，忙碌地穿梭于码头和网场之中……
每天清晨，在家守丧的李沐文来柳树底下的草地上练剑。练完剑，他往往在旁边的小档口喝了一碗热乎乎的黑芝麻糊——算是吃早餐了。
一日早上，刚好收剑回鞘，忽然听到有人呼喊：“快逃命呀，倭寇来啦……”霎那间，人们纷纷从家里涌了出来，街道上聚满了人群，有人向东走，有人向西跑，东逃西散。
李沐文上前拉住一个正在逃命的中年男人问：“倭寇在哪里呢?”
中年男人道：“公子快点逃！倭寇在前面村子掳掠烧杀，很快就杀到这里……”话未说完，己向前跑去了。
李沐文手握宝剑站在街道口，突然看见母亲娄明轩骑着一匹黑马飞奔而来，高喊道：“沐文儿，快上马！同阿娘一起杀倭寇去！”
李沐文“好”的一声，已飞身上马，坐在阿娘的马后，并向两边逃命的人群喊道：“乡亲们，别逃！跟随我阿娘一起杀倭寇去吧！”
原来，这帮倭寇昨天晚上便弃船上岸，闯入村庄，不但抢劫财物，而且杀人放火，强奸妇女，抢走儿童和少女。
五夫人娄明轩带着儿子李沐文和古镇的乡亲们赶到前面村庄时，倭寇还在掳抢烧杀。
娄明轩高声喊：“住手！你们一群强盗！”
一群倭寇哈哈地笑着，举刀向着要明轩赴来。娄明轩高声喊道：“乡亲们，杀……”
瞬时，杀声震天！
整个村子都是打杀声。娄明轩和李沐文挥舞长剑，像切西瓜一样，倭寇的头颅滚了一地。从早晨到晌午，娄明轩率领乡亲们同这帮倭寇搏杀这四个多时辰。后来，从附近村庄赶来参加战斗的乡亲们越来越多，倭寇见势不妙只好撤退了。
战斗结束后，娄明轩环顾四周，不见儿子李沐文的身影，便高声喊道：“沐文儿，你在哪里呢?”
李沐文从人群中跑了出来，说道：“阿娘，我在这里呐！”
娄明轩一看，儿子全身被溅满了血，“白衣公子”快成了“红衣公子”了。
在这次战斗中李家也牺牲了几位家丁。娄明轩拿出自己的私房钱给予埋葬和抚恤家属。
其实，此时的李府内也有一位正儿八经的朝庭命官——李臬台的大儿子，李沐文的同父异母哥哥，福利县刚任满的主薄大人李沐仕。
他是刚仙逝的大太太所生，现守丧在家。他胆小怕事，最怕家里出乱子。娄明轩杀退倭寇刚回到家时，他便跑来对娄明轩说道：“五姨娘，这次您等伤了倭寇这么多人，他们一定恼羞成怒加倍报复咱们的！您说咋办呀！”
李沐文安慰他道：“大哥别急！大不了跟他的拼命！”
李主簿说道：“沐文弟，愚兄是文弱书生，不懂武功，咋拼呀?”
娄明轩拍拍他的后背，说道：“沐仕公子不要慌张！五姨娘我已经谋划好啦！请放心！”
李主薄说道：“那就好！我素来是最相信五姨娘的！”
娄明轩看了看李沐仕，对他说道：“大公子，有一件事五姨娘想麻烦你一下，不知可否?”
李沐仕问道：“何事?姨娘请讲……”
娄明轩说道：“家乡倭寇如此猖獗，五姨娘想上报朝庭。你是朝庭命官，办事方便！五姨娘想麻烦你辛苦一趟，我写一封《上知府书》送投给知府大人。”
李沐仕听了之后，两手摇道：“这个事……不成！”
娄明轩紧问道：“咋就不成呢?”
李沐仕说道：“我还在守丧！万一被……”
李沐文上前对娄明轩说道：“阿娘，还是让我走一趟吧！我是一介草民，不怕万一！”
娄明轩高兴地说：“好！路上小心！速去速回！事不迟疑，阿娘先回去写书信，你也去换掉这身衣服吧！”
李沐文回答道：“谨听阿娘的！”
李沐文回到自己房里，脱掉了溅满血迹的脏衣服；一位叫阿贵的男家丁给他端来一盆清水。他很快地洗干净身上的血迹，换上一身干净的白衣出来时，只见他阿娘拿着写好的书信已等候在门前了。
李沐文歉意地接过阿娘娄明轩的《上知府大人书》，揣在怀里，接过阿贵手里的缰绳，飞身上马。霎时，李府内响起了马蹄声。李沐文和阿贵一人骑着一匹快马，出了李府大门，飞快地向知府衙门进发去了。