第1081章 未爆发的火山 (第2/3页)
而这第一次，竟然来自于皇帝。
一行人便如此蒙着面，走下关城，踏入盐场之中。
靠近熬盐区，那股混合着咸卤、焦苦、汗腥的浓烈气味，透过湿布钻入鼻腔。
热气扑面，视野被翻腾的白雾与青烟遮盖，很快就变得模糊起来。
巨大的噪音将人包围，卤水沸腾的咕嘟声、柴火燃烧的噼啪声、铁勺刮擦锅底的刺耳声......
频率最高的，却是僚人工匠们根本抑制不住的剧烈咳嗽声。
李彻眯着眼，避开最灼热的灶口方向，扫过周遭。
他看到赤身的灶工在滚烫的灶台间移动，他们的皮肤被盐渍蚀伤、烫出水泡，还有面色紫绀的衰老灶工蜷缩在角落艰难地喘息。
杨桐小心翼翼地跟在侧后方，不时用他那口音浓重的官话解释几句，眼神却始终留意着皇帝的表情。
李彻大多时候只是沉默地看，偶尔问一两句。
杨桐有的答得上来，有的则面露窘色。
显然，他虽然擅长权利制衡，但对于制盐的专业性问题就不太懂了。
李彻也没怪罪，毕竟不是每个人都是多面手。
越往熬盐区的核心走，那环境便越是令人心惊。
热浪扑面而来，如同有形有质的黏稠墙壁，将众人包裹住。
灶工用长钩掀开巨大的锅盖，向沸腾的卤水中投入新的盐料，一股裹挟着刺鼻咸腥的滚烫蒸汽喷薄而出。
即便蒙着湿布，那热气与微粒也顽强地钻入，呛得人喉头发紧，肺叶都被咸涩的空气腌渍着。
只是这么一会儿，众人已经觉得不适。
而那些僚人灶工，则近乎消融在这片白茫茫的毒瘴里。
他们的身影在浓烟中时隐时现，动作机械重复，咳嗽声更是此起彼伏，撕心裂肺。
李彻亲眼看到，一个离得盐锅稍近些的灶工，在搅动卤水时被突然上涌的蒸汽扑了满脸。
他顿时捂着脸蜷缩在地，发出压抑不住的痛苦呜咽，却无人敢上前搀扶。
很快，便有监工的僚人提着木桶过来，将一瓢冷水泼在他脸上。
随后不管三七二十一，厉声呵斥着将他踢起来，再次推回灶边。
李彻的目光投向那些位于上风处的监工。
他们同样是僚人，但衣着相对完整，手持浸了油的皮鞭，眼神扫过下方的同胞。
只要看到哪个灶工动作稍慢，鞭影便带着破空声凌厉地落下，在灶工早已伤痕累累的脊背上增添一道新鲜的血痕。
挨打的人大多只是身体本能地抽搐一下，连痛呼都做不到，便麻木地继续手头的工作。
李彻不禁有些哑然失笑，以夷制夷的本事倒是让杨桐这小子学去了，还用在了这里。
不得不说，效果还是有的。
用僚人治理僚人，下手比庆人狠多了，这招李彻自己当年也没少用。
然而，随着僚人们意识到来了一群衣着光鲜的外来者时，氛围开始悄然变得异样起来。
起初，只是零星几个灶工直勾勾地望过来。
那眼神里没有好奇，没有仇恨，甚至没有属于活物的情绪波动，只有一
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