三下“江南” (第2/3页)
就这样，我借着“用祭品安神”的名义，过起了近乎隐居的生活，很少踏出房间半步。
直到夏天，第三次巡视开始，我才终于走出了王宫。
……好吧，其实之前也去过薇拉·西尔维所在的塔楼，但那只是短暂的正式探望，算不上“出门”。
这是我第三次出巡，核心目的地是拉乌尔公国——也就是首相的核心领地。第一次巡视时，因为遭遇加富尔骑兵袭击，中途被打断，没能好好探查，这次算是补上次的行程。不过说起来，第一次行程被打断，始作俑者本来就是首相，现在却要我专门再去一次，想想都觉得讽刺。
至于礼部尚书掌控的阿基卡尔公国，大概要等到明年才能去了……也好，先摸清首相的老巢，再去处理西部的事，节奏刚好。
这次巡视，和前两次有个很大的不同——身边多了一个人。
“喂！别总待在马车里闷着了，快出来骑马活动活动，晒晒太阳！”
说话的是瓦伦公国的娜丁·德·范·瓦伦公主，这次她特意跟着我一起出巡。
现在的娜丁已经11岁了，随着年龄增长，性子似乎沉稳了些，比以前成熟了……或许吧。
“真麻烦。”我故意皱起眉头，装作不耐烦的样子——还是要维持“慵懒傀儡”的人设。
“麻烦也得出来！你要是再这么懒下去，天天待在马车里吃了睡，肯定又要胖了！”
你看，她现在邀请我骑马的方式，比以前温和多了，以前只会直接拽着我的袖子往外拉。
“今天天气确实不错，骑马散心也好。”罗莎莉亚笑着打圆场，语气温柔。
“娜丁，陛下，别再争执啦，时间不早了，我们赶紧出发吧，不然天黑前赶不到下一个驿站了。”
让人意外的是，罗莎莉亚和娜丁竟然很快就成了好朋友。以前在王宫里，她们没什么交集，这次不过是同乘了一天马车，就熟络得像是认识了很久一样。
“既然姐姐大人都这么说了，那我就不催陛下了。”娜丁转过头，对着罗莎莉亚的语气格外乖巧，还一口一个“姐姐大人”地叫着。
……真没想到娜丁会这么喜欢罗莎莉亚，还把她当成亲姐姐一样依赖。罗莎莉亚到底用了什么办法，能让娜丁这么快接纳她？
我早就把“祭品”的真相，还有我用魔法防护、故意演戏的事告诉了罗莎莉亚，所以这次巡视，我没让她跟我同乘皇帝专属的马车（那辆被称作“移动小要塞”的马车）——万一马车里残留了“祭品”的痕迹，波及到她就不好了，之后或许还需要她在贵族面前帮我打掩护。
顺便说一句，这次巡视的路线，原本没打算经过帝国南部（瓦伦公国所在地），可即便如此，娜丁还是跟着来了——据蒂莫娜汇报，瓦伦公爵（娜丁的父亲）会从某个支持首相的贵族领地出发，专程来见我。既然父亲要过来，女儿跟着一起，见面时主动打招呼，也不会显得突兀。
但我很清楚，这次见面肯定会在首相等人的严密监视下进行，绝不会像上次私下见戈蒂洛娃酋长、阿图尔酋长那样自由，想聊些机密话题，恐怕没那么容易。
和第一次巡视的路线不同，这次我们离开帝都后，没有往西北方向走，而是径直向东行进。帝都所在的皮尔迪郡东侧，是阿福罗阿公国——这片领地属于皇帝直辖。再往东走，就是拥护首相的贵族们的地盘了。
顺便提一句，阿福罗阿公国的北部是瓦德波尔郡，第一次巡视时，我们曾经路过那里。
说到瓦德波尔郡，就不得不提瓦德波伯爵——上次遭遇加富尔骑兵袭击时，他因为抛下我独自逃跑，事后被贵族们弹劾，最后只能把爵位传给长子，自己被迫退休，再也没参与过任何政事。
这次我们从阿福罗阿公国最东端的基阿玛镇出发，按照计划，今天就能抵达维利亚郡的莱德拉市。至于阿福罗阿公国的现状……只能用“混乱”来形
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