第六百八十一章 下南洋（二） (第3/3页)
老酋长霍然起身，声音带着激动，“龙牙门乃我国门户！租借土地已属重大，更何况还要修筑营房船坞，驻扎贵国军队！此...此条万难接受！这岂非...”
“岂非什么？”杨哲淡淡打断他，眼皮微抬。
老酋长被他看得心头一寒，后面“丧权辱国”四个字硬生生卡在喉咙里，他想起了昨日港口传来的、关于龙牙门水道那场短暂而血腥的遭遇战，想起了那些在炮火下如同纸糊般碎裂的独木舟和土著尸体。
“其三，”杨哲仿佛没看到他的窘迫，继续用那平板的语调说道，“凡悬挂大魏旗帜之商船，经三佛齐海域，享有最惠国待遇，关税减半，同时，大魏将协助贵国肃清附近海域海盗，保障航道安全。”
他顿了顿，目光再次扫过脸色铁青的国王和沉默的群臣，最后落在那份摊开的条约文书上。
“陛下，诸位大人。大魏所求，不过一隅之地，以避风浪，以利商旅，我朝陛下胸怀四海，志在通衢，无意于贵国疆土，设此据点，非为掣肘，实为互利--海盗之患，想必诸位深受其苦，有我大魏舰队在此，宵小之辈，谁敢近前？商路畅通，税收丰盈，受益者，岂非贵国？”
他端起银杯，又浅浅抿了一口：“至于租金，白银千两，不过聊表寸心，以示我朝非强取豪夺，若贵国执意不肯...”他轻轻叹了口气，放下银杯，目光投向殿外港口的方向，那里，七艘巨舰静静蛰伏在碧蓝的海面上，“如此优越之天然良港，实乃舰队南来北往之中枢要地，若不能得...着实可惜，我大魏商船队，或许只能另寻他处停泊补给，爪哇、旧港...想必亦会欣然接纳。”
威胁！赤裸裸的威胁！
殿内死一般的寂静，所有人都听懂了杨哲的弦外之音：答应，三佛齐还能借大魏的虎威震慑海盗，坐享贸易红利；不答应，大魏的舰队掉头就走，带着庞大的贸易船队去扶持三佛齐的竞争对手！甚至于，以这舰队的威势，调转火炮瞄准的方向...
国王阿罗阇耶跋摩的脸色变幻不定，汗水浸湿了他华丽的缠头内衬，他环视殿内，那些平日里争权夺利的王公贵族们，此刻都低下了头，眼神躲闪，无人敢与他对视，更无人敢出声反对。
沉默，便是默许。
良久，他仿佛被抽干了力气，颓然靠回宝座，声音干涩嘶哑：“大魏...天朝上国，仁德广布...所提条款，甚为...公允，小王...准了。”
杨哲微微颔首，脸上依旧古井无波：“陛下英明，愿大魏与三佛齐，永为睦邻友邦。”
他举起银杯，这一次，一旁的侍从慌忙斟满当地的棕榈酒。
“为两邦永好，干杯。”
......
龙牙门西岸，那片被炮火洗礼过的崖壁下。
短短半月，一片简陋却规划有序的营寨已初具规模，坚固的圆木栅栏圈出了一片临海的土地，几排木屋已经搭建起来，充作营房和仓库，一处简易的木质栈桥探入海中，几艘随行的中小型补给船正在卸下砖石、木材，穿着大魏水师号衣的士兵在营寨内外巡逻警戒，工匠们则指挥着雇佣来的当地土人，叮叮当当地敲打着，加固着工事，一面黑龙旗，在营寨中央新立起的旗杆上高高飘扬。
杨哲站在新平整出的、面向大海的瞭望台上，海风鼓荡着他那身不变的青衫，他望着营寨中忙碌的景象，望着港口方向进进出出、开始悬挂大魏旗帜的商船，眼中那潭死水深处，终于有了一丝名为“棋局落子”的满意微澜。
“参议大人，”陈沧大步走上瞭望台，抱拳行礼，脸上带着征尘和兴奋，“附近三个最大的海盗窝点，已按您的方略，由‘海狼’、‘黑鲨’两支持甲等私掠证的船队为主力，我水师战船压阵，一举荡平！缴获大小船只二十七艘，金银香料无算！剩下的几股小蟊贼，闻风丧胆，已逃往更西边的海域了！这龙牙门水道，往后就是我大魏说了算！”
杨哲“嗯”了一声，目光却投向更西的方向，越过繁忙的满剌加港，越过点缀着翡翠般岛屿的浩瀚南洋，仿佛要穿透那无尽的海平线：“传令下去，休整五日，补充淡水食物，五日后，舰队启航，目标...天竺。”
“是！”陈沧大声应诺，转身欲走。
“慢着。”杨哲忽然开口。
陈沧停下脚步。
“赵公子何在？”杨哲问道。
“赵公子？”陈沧一愣，随即恍然，“哦，您说那位赵平公子？他带着几个随从和通译，去城里的‘蕃坊’了，说是想看看天竺人、大食人的商货，长长见识。”
杨哲微微蹙眉，但并未多言，只是挥了挥手。
五日后清晨，龙牙门新据点，简易码头。
庞大的舰队已升起了巨帆，粗壮的锚链正被水手们喊着号子缓缓绞起，海风猎猎，吹动着玄色的巨帆和士兵的衣甲，杨哲立于定海号船艏，青衫飘拂，神情淡漠，凝视着正西方的海天相接处，那里，是顾怀口中流淌着香料、黄金，也充斥着强大西方帆船的海域，是他渴望搅动风雷的新棋盘。
“杨参议！”一道声音从他身后传来。
杨哲缓缓转身。
赵吉站在他面前，依旧是那身不起眼的靛蓝布衣，但海风和阳光已在他年轻的脸上刻下了坚毅的线条。
“公子？”杨哲的声音听不出情绪，“舰队即将西行，请速回舱。”
赵吉摇了摇头，他的目光越过杨哲的肩膀，投向截然不同的方向--南方。
那是一片更加浩瀚、更加神秘，在顾怀的描述中几乎是一片空白的蔚蓝。
“杨参议，我希望...船队能改变方向。”赵吉说。
杨哲的眉头几不可察地微微一蹙。
赵吉从怀中取出那块温润的玉佩，紧紧握了一下，仿佛从中汲取着力量，他抬起头，迎着杨哲深潭般的目光，眼中闪烁着一种近乎朝圣的光芒：“叔父...陛下曾言，在这片汪洋的极南之地，越过风暴与未知，有一片广袤无垠的大陆！其地之广，数倍于中原！其上无国无王，唯有亘古蛮荒！飞禽走兽，奇木异草，皆与世迥异！那是真正的‘天边之地’！”
他的声音因激动而微微提高：“陛下曾叹，无人能踏足那片无主之地，实为憾事！如今，舰队到了此地，我...愿承此志，扬帆向南！去寻访那片传说中的‘南方大陆’！将其绘入我大魏舆图！”
“不行，”杨哲甚至没有犹豫，便摇头道，“向西，是必然。”
他说：“陛下说，棋盘在海上，而棋局的中心，在更西的地方，那里的国度，船坚炮利，野心勃勃，那里的财富，堆积如山，流通寰宇，与他们博弈，才真正有趣，三佛齐，不过是个起点，一个为我们提供淡水和休整的驿站，在这里获取据点，探明西向的航路，联络天竺的港口，摸清大食商人的脉络...这才是此行的要务。”
“杨参议，”赵吉抬的声音带着少年人特有的执拗，“您说的西方，固然重要，但在这片大海的南方，越过重重波涛，真的有一片极其广袤的大陆！那里或许才是大魏未来真正的根基之地，是足以承载亿万生灵的新大陆！既然我们已至此，船队如此庞大精良，为何不趁此良机，去为我们的子孙后代，开垦一片真正属于大魏的、无主的沃土？这难道不是比单纯的贸易和博弈，更有意义吗？”
杨哲缓缓转过头，那双深渊般的眸子第一次带着一种审视的意味，认真地看向眼前这个靛蓝布衣的少年，少年眼中的光芒，纯粹、热烈，带着一种近乎天真的理想主义色彩，这种光芒，在杨哲的世界里，早已湮灭殆尽。
“南方大陆？”杨哲的声音依旧平静，却带着一丝不易察觉的冷峭，“这份宏图，自然令人神往，但是公子，”他刻意加重了“公子”二字，“你可知道，陛下口中的‘南方’，究竟有多远？我们这支船队，虽有巨舰火炮，但深入一片完全未知、凶险莫测的海域，面对从未经历过的狂暴风浪、诡异洋流、未知的浅滩暗礁...一旦迷失方向，或者遭遇不测，后果是什么？是全军覆没！是葬身鱼腹！是如同石沉大海，连一丝消息都无法传回大魏！陛下赋予我们的使命，是打通航道，是建立据点，是探索已知的、通向财富和力量的西行之路！而不是将整个船队、所有人的性命，押注在一个虚无缥缈的传说之上，去进行一场毫无把握的豪赌！”
他盯着赵吉的眼睛，一字一句：“你的理想很美好，公子，但大海，只敬畏力量和现实，向南？那是拿所有人的命，包括你的命，去赌一个渺茫的希望，恕我直言，这不是勇气，是愚蠢。”
赵吉沉默片刻，轻声道：“但愚蠢的事，也终究需要人去做，不是么？”
两人的目光在空中激烈碰撞，一个冷静如冰，带着棋手对未知风险的绝对排斥；一个炽热如火，燃烧着少年开拓新世界的执着信念，码头的喧嚣仿佛被隔绝在外，只剩下海风吹动他们衣袂的猎猎声响。
杨哲看着赵吉眼中那几乎要喷薄而出的火焰，沉默了许久，深渊般的眼底，各种复杂的情绪飞快地掠过--不屑、嘲弄、一丝被冒犯的愠怒，甚至...还有一丝极其微弱、连他自己都未曾察觉的触动？最终，所有的情绪都沉淀下去，只剩下那熟悉的、如同枯井般的漠然和一丝...更深沉的玩味。
他忽然轻轻笑了一声。
“我承认了，公子你说的，很有道理，也很诱惑，”他说，“没有人能拒绝寻找到一片无主的、庞大的陆地，跟这比起来，船队前往西方，好像真的不是什么太紧要的事。”
赵吉因为海风和阳光变得黝黑了些的脸上迅速浮现出一丝喜色，但在这抹喜色变盛以前，杨盛的下一句话就让他怔住：
“但我不打算冒这个险，我能给公子你的，只有一艘“伏波”级战船，还有几艘补给船。”
他目光幽幽，闪烁着外人绝难看懂的光彩：
“现在，公子你还是要坚定地穿越风浪，去寻找那片土地么？”